。"

    行者笑道："既是寿星之物，且现原形来看。"寿星厉声呵斥，国丈抖作一团，现出梅花鹿本相。

    行者目光如电："寿星管教不严，该当何罪？"

    寿星道：“是我之过，我与东华帝君在山中对弈，棋局未分胜负，遇见了广心真人，相谈甚欢，见他带着白鹿，才发觉我的鹿儿走失了，还望大圣见谅。”

    行者问：“你见过我大师兄？”

    寿星答道：“确实见过广心真人，这才知道鹿儿逃走了。”

    行者道：“罢了，既然你这么说，我也不为难你，把鹿带走吧，但要查明这鹿可曾伤人。”

    寿星道：“定当查清，请大圣稍候，我还有事相告，以报大圣恩情。”

    寿星在比丘国查明，白鹿欲取小儿心肝，但未得逞，此外并无恶行。那白鹿之女实为狐妖，因心术不正，才被邪念侵蚀。

    寿星责罚白鹿百下，又命狐妖在比丘国行善赎罪，待罪孽洗净方可离开。

    见识了行者神通，不敢怠慢，妥善安排通关文牒，设宴款待，执意挽留。

    行者不多言，让唐僧、八戒等人赴宴。待遣神将众小儿送回国后，他驾云至山中与寿星相会。

    寿星骑着白鹿，见行者到来，行礼道：“多谢大圣及时阻止，若这孽畜真吃了人心，就无可挽回了。”

    行者笑道：“寿星不必客气，不知唤我来有何事？”

    寿星道：“事关西天取经。”

    行者问：“此话怎讲？”

    寿星道：“大圣离灵山已近，功业将成。”

    行者摆手道：“未到灵山，岂能算功成？”

    寿星笑道：“大圣修为精进，与往昔大不相同。当年你在天宫时，对我们呼来喝去，哪有如今这般气度。”

    行者道：“那时年少无知，寿星莫要取笑。”

    寿星道：“岂敢取笑，是真心赞叹。那天蓬与你同行多时，却不见长进。”

    行者叹道：“我苦口婆心，他充耳不闻。”

    寿星道：“天蓬凡心未泯，修行反倒退步了。”

    行者道：“不提他了。若他能醒悟，我自然高兴；若不能，也怨不得旁人。”

    寿星转言道：“大圣可知佛门有禅法与寂灭之说？”

    行者答：“自然知晓。禅法乃我大师兄所创，人称禅祖；寂灭是如来之法。二者皆为佛门正道。”

    寿星点头：“正是。灵山藏有这两部真经，你们取经在即，需早做决断，究竟要取哪一部。”

    行者眯起眼睛问道："灵山竟有两部真经？此话可当真？"

    寿星抚须答道："老朽岂会诓你。"

    行者追问道："两部真经有何区别？"

    寿星摆手道："大圣，老朽不过大罗门下一散仙，哪知真经模样。念在大圣往日恩情，这才据实相告。"

    行者颔首道："多谢指点，俺老孙这就告辞。"

    寿星叮嘱道："待大圣功成之日，莫忘了来寒舍一叙。"

    行者应声欲走，又被寿星唤住。只见他从袖中掏出三枚赤红枣子："这是与东华帝君对弈时所得火枣，赠与大圣解渴。"

    行者接过枣子笑道："多谢老哥美意。"

    寿星笑眯眯道："若合口味，改日来我洞府，管够。"

    行者连声道好，二人就此别过。一个驾祥云远去，一个折返比丘国。

    行至驿馆上空，正见百姓捧着金银跪求唐僧收下。唐僧合掌推辞："出家人志在西行，不敢贪恋财物。"刚送走这批，又有获救孩童的家人前来相邀。唐僧始终不为所动，坚守本心。

    云端上的行者看得真切，只见师父头顶祥云缭绕，显是修行有成。不禁暗笑："这十世修行的金蝉子，如今元神清明，只消抵达灵山，必成正果。"又望见沙僧勤恳本分，料想也能得道。唯独对八戒未置一词。

    按下云头，唐僧迎上来问："事情可办妥了？"行者答："已了结。"唐僧便说："既如此，我们早些启程。比丘国民虽热情，但金银珠宝万万收不得。"

    行者笑道："师父说得是。收拾妥当便上路，早日到灵山也好早证大道。"众人闻言，当即准备离开比丘国继续西行。

    眼尖的八戒瞅见行者手中物件，嚷道："师兄藏着什么好东西？"行者亮出火枣："寿星给的三枚枣子，分你一颗解馋。"八戒乐呵呵接过。

    剩下两枚，行者分别递给沙僧与唐僧。唐僧正要入口，忽问："悟空，你可尝过？"行者摆手："老孙吃过蟠桃金丹，不差这颗枣子。师父尽管享用。"

    唐僧摆手道："为师岂能与你相争？你快些用了这果子，若是不吃，我这师父的脸面往哪儿搁？"

    悟空没法子，只好咽下火枣，又开口道："师父，徒儿还有一事请教。"

    唐僧双手合十："但