姜远道："容我先向师尊辞行。"说罢请真见代为招待菩萨，自往瑶台后静室拜见祖师。
祖师早已知晓来意，温声道："童儿如今已是一府之主，此类事务可自行决断，不必事事禀明。"
姜远坚持道：" 永远是师父座下童子，礼数不可废。"
祖师笑道："随你心意便是。此行对他们修行有益，你且带他们去吧。"
姜远郑重行礼告退，返回楼台与菩萨会合。众人驾云西行，半月后抵达流沙河畔一片密林。
但见林中槐竹青翠，桃李芬芳，春色盎然。菩萨指着树林道："此地甚好，可令白鹿在此设劫。"
姜远俯瞰山林，迟疑道："只怕白鹿难敌悟空，交手不过十合便会落败。"
白鹿闻言惶恐，连连摆手："小妖万万不敢与大圣交手。"
话说“人凭名声树靠影”，孙悟空屡次大闹天宫，偷仙桃、盗御酒、窃金丹，假传玉帝旨意，十万天兵束手无策，打得天门紧闭，在三十七座通明殿前鏖战仍无法降服，种种事迹威震三界，堪称盖世凶魔。
相较之下，真人的名声虽无这般凶煞，却也因得道修行、继承菩提衣钵、与如来论法不落下风等事迹名扬四海。
菩萨含笑言道：“你且宽心。你常在真人身边，获益良多，精通佛法。此番并非要你与大圣交手，只需在这林中化作道人，与过路之人论法。若对方辩不过你，便不得放行；唯有胜过你者，方可过此林。”
姜远问道：“悟空、李兴实、天蓬皆非善辩之人，菩萨莫非想试探金蝉长老的佛心？”
菩萨颔首：“正是此意。若道心不坚，西行难成。此林之后，我还备有一重考验。”
姜远转向白鹿：“鹿儿，你且留在此林。待金蝉长老到来，与他论法。若他不能胜你，便不可放行。”
白鹿化作老道，迟疑道：“老爷，那大圣的棍棒不长眼睛，若他不讲道理动起手来，我该如何应对？”
姜远递过拂尘：“此宝可护你周全。若那猴头蛮横，只需报我名号，他绝不敢伤你。”
白鹿欣喜接过拂尘：“谨遵老爷吩咐，绝不误事。”
姜远挥手：“去吧。”
白鹿持拂尘降下云头，入林前朝云端三拜，自去寻了处安身之所。
姜远又问菩萨：“这牛儿与我师弟，该当如何安排？”
菩萨驾云前行：“真人请随我来。”
不多时，菩萨停驻云端，遥指一山：“此乃福陵山，天蓬转世正在山中。真人可要一见？”
姜远观望片刻：“我与天蓬元帅素无交情，不必相见。”
菩萨道：“既如此，可请令师弟在此山附近设道场。待取经人至，传授佛经助其一臂之力。若其愿学便好，不愿亦不强求。”
真见领命：“ 遵命。”随即降下云端，在福陵山外落脚。
姜远点头：“如此安排，倒不算劫难，只是道心考验。”
菩萨笑道：“正是试心之举。”
牛魔王从后方探问：“老爷、菩萨，他们都已安置，我该去往何处？”
菩萨反问：“听闻牛王居于翠云山，家有罗刹女为妻，可对？”
牛魔王连连称是：“正是！家中还有幼子红孩儿，乳名牛圣婴，一家三口其乐融融。”
菩萨又问：“翠云山附近可有火焰山？”
牛魔王答道：“确有此山，距翠云山约一千四百里。拙荆有柄芭蕉扇，一扇熄火，二扇生风，三扇降雨。火焰山百姓常来求雨。说来蹊跷，此山乃天火坠落所化，早年并不存在。”
菩萨言道：“此山乃大圣所为。”
牛王惊疑：“菩萨此言差矣，那猴子怎会记恨于我，在我家门前放火？”
菩萨含笑解释：“非也！此火乃大圣当年被老君八卦炉所炼，开炉时踢倒丹炉，炉中火砖坠落此地，遂成火焰山。此乃大圣命中劫数，须他亲自灭火。牛王可先归家，待大圣前来相求时，你且为难他一番，也算应了一劫。”
牛王问：“如此说来，我可安心回山？”
菩萨答：“若无他事，自可归山。取经人尚需数年方能至此。”
牛王欣喜道：“甚好！”
姜远开口：“如此，这三者便已安排妥当。”
菩萨合掌致谢：“有劳真人。”
姜远回礼：“不敢当。若无他事，我便回山了。菩萨可是要回灵山？”
菩萨道：“还需往兜率宫一行。”
姜远询问：“菩萨寻老君何事？”
菩萨答：“向老君借两人下界，以应劫数。”
姜远笑道：“菩萨多虑了。即便无我等，自有百灵现身阻挠。东借一人，西借一人，百灵不现，劫数亦足。”
菩萨道：“只