成功剔除第一颗杂质带来的成就感，如同星火，点燃了楚鸣心中更旺盛的求知欲与修炼热情。他并未因此沾沾自喜，反而更加沉静下来，日复一日地沉浸在《千机百炼诀》的修炼与那块精铁锭的“沟通”之中。
他的生活变得极有规律。清晨，在竹舍外迎着初升的朝阳，修炼《千机百炼诀》的基础行气法门，引动天地间稀薄却精纯的庚金之气，锤炼自身灵力的纯度与活性。随后便是长达数个时辰的“感知”与“微操”练习，神识与灵力如同最精细的刻刀，在铁锭的微观世界里孜孜不倦地耕耘。待到神识耗尽，灵力枯竭，他便服用养神丹、打坐恢复，同时回味总结之前的得失。傍晚时分，他偶尔会离开竹舍，在青竹峰内漫步片刻，看看金光稻，望望冰晶莲，感受着峰内无处不在的宁静生机，这对他紧绷的神识是一种极好的放松。
期间，二师姐赵小柔也曾来过一次。她并未多言，只是静静地看着楚鸣练习了一会儿，然后伸出纤指，在空中虚划。一道由纯粹精神力勾勒的、结构极其繁复玄奥的符文一闪而逝。
“符文之道，亦是对天地规则、能量脉络的‘微雕’与‘构建’。”赵小柔声音清柔，“其根基，在于‘观其形，感其意，控其神’。六师弟你不必急于求成，先将基础感知做到极致，届时再看这些符文，或许会有不同感悟。”
楚鸣虽未能完全理解那符文的奥妙，但赵小柔话语中“观、感、控”的精要，以及那精神力勾勒符文时展现出的、令人心悸的精准与控制力，都让他对“精细操控”有了更深的理解。大师兄王铁柱也曾路过，见他专注于铁锭，只是憨厚地笑了笑，留下一句：“六师弟，专注是好事，但也别忘了吃饭。”那如山岳般沉稳的气息，让楚鸣心绪莫名安定。三师兄林啸天行踪飘忽，楚鸣只远远见过几次，后者周身那引而不发的雷霆之威，让他对力量的多样性有了更直观的认识。
同门的关怀与榜样，如同润物无声的春雨，滋养着楚鸣的道心。他愈发觉得，拜入青竹峰，是自己此生最正确的决定。
然而，树欲静而风不止。
这一日，楚鸣感觉自身对《千机百炼诀》的领悟和灵力操控又精进了一丝，那块精铁锭在他连日来的努力下，内部结构已悄然发生了些许改变，质地似乎更加均匀紧密了些。他心中喜悦，决定去一趟外门坊市，用自己之前积攒的少许灵石，购买一些更基础的、不同种类的金属矿样，以便对比感知不同物质的“灵纹”差异，丰富自己的认知。
他向负责庶务的张禾报备后，便独自一人下了青竹峰，来到了位于外门区域边缘的坊市。这里比事务堂更加热闹，各式各样的摊位林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，售卖的东西也从丹药、符箓、法器到各种原材料、妖兽材料、乃至一些来历不明的古旧物件，应有尽有。
楚鸣目标明确，直接走向专门售卖矿石材料的区域。他仔细地在一个个摊位前浏览，对比着各种精铁、赤铜、寒铁、云母金等基础矿石的成色与价格。他的目光专注，时不时拿起一块矿石，运转《千机百炼诀》的感知法门，细细体会其内部灵纹结构的差异。
就在他沉浸于对各种矿石的感知时，三个穿着流里流气、修为在炼气七层到八层之间的外门弟子，不怀好意地围了上来，隐隐将他堵在了一个摊位角落。
“哟，这不是楚鸣师弟吗？”为首一个马脸弟子皮笑肉不笑地开口道，“听说你走了狗屎运，被青竹峰的李峰主看中，收为亲传了？真是恭喜啊！”
楚鸣眉头微皱，认出了这三人。这马脸弟子名叫刘能，在外门是出了名的欺软怕硬，时常纠集一帮人欺负没什么背景的底层弟子。他以前因为不愿将自己辛苦修复的一件低阶法器低价卖给他们，曾有过些许龃龉。
“刘师兄，有事？”楚鸣放下手中的矿石，语气平静。他如今是青竹峰亲传，身份不同往日，倒也不至于惧怕这几人，只是不想多生事端。
“没事就不能跟楚师弟你打个招呼了？”刘能阴阳怪气地道，“咱们这些苦哈哈的外门弟子，可是羡慕得紧啊！青竹峰啊，那可是咱们宗门现在的风云宝地，听说在里面种田都能筑基？楚师弟你进去这些天，想必修为大进吧？让师兄们开开眼呗？”
他旁边一个矮胖弟子接口道：“就是！楚师弟如今身份尊贵，可不能忘了我们这些旧相识啊。怎么，攀上高枝了，眼睛就长到头顶上去了？”
最后那个瘦高个则故意用肩膀撞了楚鸣一下，力道不轻不重，却带着明显的挑衅意味：“听说楚师弟你喜欢玩石头？怎么，青竹峰没石头给你玩，还得跑坊市来买