黎登离去时那混沌光芒留下的残影，仿佛依旧灼烧在星云庄每个人的视网膜上。传送平台恢复了冰冷的金属质感，空气中那股非光非暗、带着原始混乱气息的能量波动也缓缓消散，但一种更深沉、更粘稠的寂静，如同浓稠的油污，覆盖了整个空间，压抑得让人几乎喘不过气。
朝仓陆僵立在原地，目光死死地盯着控制台上那个黎登留下的金属盒子。它静静地躺在那里，散发着恒定而微弱的灰色光芒，那光芒既不温暖，也不阴冷，只是一种纯粹的、中性的存在，仿佛一只冷漠的眼睛，观察着星云庄内的一切。小陆的心情复杂得像一团乱麻，黎登那番混合着坦诚、威胁与亲情的话语，像无数个声音在他脑海里争吵，撕扯着他原本清晰的善恶观。他渴望相信那份血脉的联系，渴望拥有一个能理解他特殊处境的兄长，但黎登行事中那股冰冷的、非人的计算感，又让他从心底感到寒意。
鸟羽来叶的行动打破了凝固的时间。她没有丝毫犹豫，几乎是黎登消失的下一秒，她就一个箭步冲到星云庄的主控制台前，手指在虚拟界面上飞快舞动，带起一串串流光溢彩的数据流。她的脸色阴沉得能滴出水来，眼神锐利如鹰，一遍又一遍地扫描、排查着星云庄的每一个子系统，从能源核心到环境调节，从防御矩阵到通讯链路，不放过任何一丝可能被篡改或植入异常的痕迹。黎登那句“星云庄的防御体系在我眼中并非无懈可击”的话语，像一根毒刺，深深扎进了她的自尊和警惕心中。她绝不允许这个被视为最后堡垒的地方，留下任何安全隐患。
而佩嘉，则成为了这沉默中最令人不安的存在。他从黎登现身的那一刻起，就彻底缩回了朝仓陆的影子里，那片平日里给予他安全感的黑暗领域，此刻却仿佛无法隔绝那源自灵魂深处的战栗。他蜷缩成一团，小小的身体不受控制地剧烈颤抖着，甚至能听到自己牙齿轻微打颤的声音。他紧紧捂住自己的嘴，生怕泄露出一丝呜咽，引来那可怕存在的注意，即使理智告诉他，那个人已经走了。
时间一分一秒地过去，星云庄内只有来叶操作控制台时发出的细微电子音，以及莱姆进行系统自检时终端规律的闪烁声。这种异样的平静，反而加剧了潜藏在阴影下的恐惧。
朝仓陆终于从纷乱的思绪中挣脱出来一部分，他深吸一口气，强迫自己将目光从那个金属盒子上移开。这时，他才猛地察觉到，自己脚边的影子那不自然的、持续不断的轻微震动。
他心中一紧，连忙蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和而镇定：“佩嘉？你怎么了？没事了，他已经走了，你看，这里只有我们和来叶。”他伸出手，轻轻触碰那片微微颤抖的阴影。
阴影蠕动了一下，但没有像往常一样立刻探出那个熟悉的小脑袋。过了好一会儿，就在小陆担心得要伸手进去摸索时，佩嘉才极其缓慢地、仿佛用尽了全身勇气，从影子的边缘小心翼翼地探出了头。
这一看，让朝仓陆的心瞬间沉了下去。
佩嘉那双原本又大又圆、充满好奇和友善的红色眼睛，此刻被一种前所未有的、近乎实质的恐惧所填满。那恐惧如此浓烈，甚至扭曲了他原本可爱的面容。他的眼睛里蓄满了泪水，眼眶通红，小小的鼻翼因为急促而不安的呼吸微微翕动。他看向小陆的眼神，不再是平日的依赖和信任，而是一种仿佛刚刚从猛兽爪下逃生的、惊魂未定的脆弱。
“小陆……我……我好害怕……”佩嘉的声音带着无法抑制的哭腔，细弱蚊蝇，却像一把冰冷的锥子，刺痛了小陆的耳膜和心脏。
“害怕？”小陆尽量放柔声音，伸出手想抚摸佩嘉的头以示安慰，“是害怕黎登吗？别怕，他已经离开了，莱姆和来叶都在检查，他不会突然回来的。”
然而，他的安抚似乎起到了反效果。听到“黎登”这个名字，佩嘉猛地一颤，像是被无形的针扎了一下，身体缩得更紧了，眼泪终于大颗大颗地滚落下来，在他灰色的皮肤上留下湿漉漉的痕迹。
“嗯……他……他……”佩嘉用力地点着头，声音因为恐惧和哽咽而断断续续，“他身上有一种……很可怕、很可怕的感觉……和……和贝利亚大人……很像，但又……不一样……”
作为曾经在贝利亚军团阴影笼罩下、在绝望中挣扎求生的佩盖萨星人，他们对那位黑暗皇帝的气息有着刻入基因的、本能的恐惧。那是毁灭，是支配，是毫无怜悯的绝对黑暗。而黎登身上，佩嘉清晰地感知到，那并非贝利亚那般纯粹、狂暴的黑暗，那是一种更加深邃、更加复杂、也更加令人不安的东西。它像是一个漩涡，混合了贝利亚那种令人窒息的压迫感，却又掺杂着某种冰冷到极致的秩序，以及一种……仿佛能吞噬、转化一切的原始混乱。这种复杂而矛盾的气息，对于感知敏锐的佩盖萨星人来说，比纯粹的黑暗更加可怕，因为它无法被简单定义，无法被轻易理解，仿佛未知本身拥有了实体。
“不只是……力量……”佩嘉抽噎着，努力组织语言，试图将自己那源自生命本能的恐惧