神庙废墟内，空气瞬间紧绷。那两名身着土黄服饰之人目光锐利如鹰，周身气息沉凝，如同与脚下这片古老沙石融为一体。手持弯月短刃那人，指节因用力而微微发白，显然随时可能暴起发难。
丁逍遥摊开双手，目光平静地迎向那充满警惕的视线，再次开口，声音沉稳：“在下丁逍遥，为阻止星宫阴谋，特来此地。不知二位，可是‘守陵人’？”
“守陵人”三字一出，那两人眼神明显波动了一下，对视一眼，戒备之色稍减，但并未完全放松。
其中那位未持刃者，声音沙哑低沉，如同风化的岩石摩擦：“你如何知晓‘守陵人’？又如何证明，你非星宫诱饵，或激进派之奸细？”
丁逍遥心念电转，知道空口无凭难以取信。他缓缓从怀中取出玄尘子给予的那枚“鬼谷令”，令牌在昏暗的光线下泛着温润的青光，“鬼谷”二字古意盎然。
“此物，乃一位故人所赠。他言道，另一枚鬼谷令，应在坚守祖训的守陵人正统派手中。”丁逍遥将令牌示于二人，“星宫倒行逆施，欲集七灵之力，强开鬼谷，觊觎归墟，行灭世之道。我等一路行来，亲见其荼毒自然之灵，今又欲染指这寂灭沙核。此等行径，想必亦非诸位所愿见。”
看到鬼谷令，再听到丁逍遥这番话，那两名守陵人脸色终于变了。持刃者缓缓收起了短刃，未持刃者上前一步，仔细打量了丁逍遥片刻，又看了看他身后的云梦谣和公输铭，尤其是在云梦谣那独特的灵媒气息上停留一瞬，沉声道：“我乃守陵人长老，沙衍。这位是戈燧。你们……见过玄尘子道长？”
“正是。”丁逍遥点头，“黑山之下，地心活脑濒危之际，得蒙道长出手相助，并指点我等前来西北，阻止星宫获取寂灭沙核。”
听闻玄尘子之名，沙衍与戈燧眼中最后一丝疑虑尽去。沙衍叹了口气，语气中带着一丝疲惫与愤慨：“星宫贼子，欺师灭祖，早已背离守护之责。激进派掌权后，更是变本加厉，不仅囚禁、清洗我正统派同仁，如今更欲行此逆天之举。我等亦是追踪他们至此，奈何他们势大，且似乎对此地颇为熟悉，已抢先一步进入了‘黑曜禁坛’。”他指了指古城中央那黑色的蜂巢状建筑。
“黑曜禁坛？”公输铭好奇道。
“乃上古先民为封印‘寂灭沙核’所建。”戈燧声音粗粝，“沙核并非死物，其性如沉睡之凶兽，意识混沌，却本能地吞噬一切生机与灵性。禁坛便是囚笼与其冲缓冲之所。星宫强行开启，恐已惊动沙核，若被其引导或掌控沙核之力……”
后果不堪设想，众人皆明。
“我们必须进去，阻止他们。”丁逍遥斩钉截铁。
沙衍眉头紧锁：“星宫在入口处布置了警戒法阵和人手，强攻不易。而且禁坛内部结构复杂，遍布上古禁制与沙核逸散力量形成的‘寂灭域’，一步踏错，便是万劫不复。”
“或许……我们可以合作。”云梦谣轻声开口，目光清澈，“我对能量流动与意识波动较为敏感，或可规避部分寂灭域，探知星宫动向。小铭的机关术，亦能应对诸多机关陷阱。而二位长老，想必对禁坛本身的结构与禁忌，知之甚详。”
沙衍与戈燧再次对视，眼中闪过权衡之色。眼前三人，一者身负“阵眼”灵觉，一者为罕见“蛊灵仙”，一人精通失传机关术，确实是一股极强的助力。而他们守陵人正统派如今势单力薄，与星宫正面抗衡无异于以卵击石。
“好！”沙衍终是下定决心，“合则两利。我等知晓一条通往禁坛核心的隐秘路径，乃先祖所留，或可避开星宫主力。但路径年久失修，且需穿越数处危险的寂灭域，仍需万分小心。”
“事不宜迟，请长老带路。”丁逍遥拱手。
计议已定，沙衍与戈燧不再犹豫。两人在前引路，并未走向星宫把守的主入口，而是绕到神庙废墟深处，在一面刻满了风化壁画的石墙前停下。沙衍双手按在壁画几个不起眼的凸起处，以一种独特的节奏输入一股苍凉的能量。
“扎扎扎……”石墙发出一阵沉闷的响声，缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的狭窄阶梯，一股带着陈腐与寂灭气息的冷风从中涌出。
“跟上，脚步放轻，收敛气息。”沙衍低声道，率先踏入黑暗。
一行人依次进入，石墙在身后缓缓闭合。阶梯陡峭向下，深入地下，两侧墙壁是冰冷的黑色岩石，上面偶尔能看到一些与外界黑色禁坛相似的孔洞结构，仿佛整座古城地下都是相连的。
通道内寂静得可怕，只有众人轻微的脚步声和呼吸声。空气中弥漫的“寂灭”之意比外界更加浓郁，如同无形的冰水，试图渗透每个人的毛孔，冻结血液，湮灭意识。云梦谣周身灵光闪烁，努力抵消着这股侵蚀。公输铭则放出几只微光萤石虫，提供着有限的照明。
沙衍与戈燧对路径极为熟悉，带领众人在错综复杂的地下通道中穿梭，时而避开一些地面微微下陷、