三日后，邻省，江城。
“博古斋”这场半公开的交流会，设在一处临湖的旧式园林宅邸内。飞檐斗拱，曲径通幽，与外面车水马龙的现代都市恍如两个世界。与会者不多，但皆衣着考究，气度不凡，三两成群，低声交谈，目光在陈列的几件非卖品古董上游移，空气中弥漫着檀香、茶香与一种心照不宣的谨慎。
金万贯一身团花暗纹的绸缎长衫，手指上戴着一枚品相极佳的翡翠扳指，笑容可掬，活脱脱一位家底丰厚的收藏家。他正与一位经营南方生意的老板寒暄，眼睛的余光却始终锁定着入口处。
陆知简穿着半旧的中山装，戴着金丝眼镜，独自一人站在一扇镂空雕花的月洞窗旁，看似在欣赏窗外枯山水庭院的风光，实则手中一本巴掌大小的线装书册已被他指尖无声地捻过了十几页，脑中飞速过滤着可能与“茶祖”、“武夷山”相关的任何隐秘信息。
萧断岳没有进来。他如同融入阴影的猎豹，守在园林外一辆不起眼的黑色轿车里，肌肉紧绷，随时准备应对任何突发状况。罗青衣则留在数十里外另一处安全屋，继续适应着臂上青藤纹路带来的全新力量循环，她的状态尚不稳定，不宜出现在这种人多眼杂的场合。
丁逍遥也来了。他换上了一身熨帖的深灰色西装，气质沉静，与周围环境格格不入又莫名和谐。他没有与金万贯或陆知简交流，甚至没有看他们一眼，只是端着一杯清茶，站在展厅一角，目光看似随意地扫视全场，但每一个人的细微动作、每一次眼神的交汇，都如同清晰的刻痕，印入他的脑海。他是团队的“阵眼”，无需言语，自有感应。
时间一点点过去。
当陈远的身影终于出现在门口时，几乎所有人都能感觉到他身上的那股格格不入的焦虑与风尘仆仆。他穿着皱巴巴的卡其色夹克，头发有些凌乱，脸色憔悴，眼窝深陷，但那双眼睛里却燃烧着一种近乎偏执的光芒。他一进来，目光就急切地扫过展厅内的每一件器物，似乎在寻找着什么，又似乎在期待着什么。
金万贯对陆知简递过一个隐晦的眼神，随即脸上堆起热情的笑容，主动迎了上去。
“这位可是陈远陈教授？久仰大名！鄙人姓金，做点小生意，对植物学也颇有兴趣，尤其是听说陈教授最近在钻研武夷山的古茶树？真是巧了，我祖上恰好在武夷山那边有些产业……”
金万贯的搭讪技巧圆滑老道，既表明了身份（当然是伪造的），又点出了共同“兴趣”，还不着痕迹地透露了些许“实力”。
陈远先是警惕地看了金万贯一眼，但听到“武夷山”、“古茶树”这几个字时，眼神明显波动了一下。他勉强挤出一丝笑容，与金万贯握了握手：“金先生过奖了，我只是个教书匠，做些分内研究。”
两人走到一旁稍僻静的茶座坐下。金万贯开始滔滔不绝地讲述他“祖上”在武夷山的见闻，什么云雾缭绕的深谷，什么异香扑鼻的野生茶树，言语间真真假假，虚虚实实，却总能恰到好处地撩拨到陈远最关心的地方。
陆知简则在不远处，看似随意地翻看书册，耳朵却捕捉着那边的每一句对话。他能听出陈远语气中的急切与试探，也能听出金万贯话语里埋下的钩子。
丁逍遥依旧站在原地，但他的眉头几不可察地微微蹙起。他的感知比常人敏锐得多，在金万贯与陈远交谈的这段时间里，他至少察觉到了三道不同的目光，在不同时段，有意无意地扫过陈远和金万贯所在的位置。
一道来自博古斋那位一直笑眯眯的掌柜，这还算正常。
另一道，来自一个坐在角落里、穿着普通但手指关节粗大、太阳穴微微隆起的精悍男子，此人气息绵长，目光锐利，不像藏家，更像保镖或……侦察者。
而最后一道，最为隐晦，来自二楼一处垂着竹帘的雅间。那目光冰冷、审视，带着一种居高临下的探究意味，让丁逍遥本能地感到一丝危险。
“不止我们在盯着他。”丁逍遥的声音，通过一个伪装成领带夹的微型通讯器，清晰地传入外面车内萧断岳的耳中，也同步到了陆知简和金万贯隐藏的耳塞里。
萧断岳在车里的坐姿更加挺直，眼神如鹰隼般扫视着园林外围的每一个角落。陆知简翻书的动作微微一顿。
金万贯脸上笑容不变，心里却是一凛，与陈远周旋的话语更加谨慎起来。
就在这时，二楼那雅间的竹帘微微动了一下。一名穿着藏青色中式立领上衣、面容清癯、眼神深邃的老者，在一个同样气质不凡的年轻女子陪同下，缓步走了下来。那老者目光看似随意地扫过全场，却在经过陈远和金万贯时，停留了那么一瞬。
虽然只是短短一瞬，但金万贯和暗中的陆知简、丁逍遥都捕捉到了老者眼中那一闪而过的、如同发现猎物的精光。
老者没有停留，径直向门口走去。在经过陆知简身边时，他脚步似乎微不可查地顿了一下，眼角余光瞥见了陆知简手中那本线装书