一个念头如同电光火石般在他脑海中闪过，迅速形成了一个清晰而大胆的计划。
“来得正好！正愁没人去帮老子拖延时间，吸引火力呢！刘大耳啊刘大耳，你这‘忠厚老实人’的人设，不用白不用啊！”
他脸上的凝重瞬间消散，取而代之的是一种豁然开朗、甚至带着几分热情的笑容，他大手一挥，对身旁有些疑惑的典韦和斥候道：
“哦？竟是汉室宗亲，忠义之士前来勤王？此乃社稷之福，陛下之幸也！快，随我出城亲迎！”
典韦瓮声瓮气地道：
“主公，眼下局势不明，此人来历……”
曹操打断他，笑道：“无妨！我素闻刘备刘玄德，乃仁义之人，忠君爱国，断不会行那不轨之事。”
“况且，此刻能前来勤王者，皆是大汉忠臣，岂能怠慢？”
他这话说得冠冕堂皇，声音洪亮，让周围听到的士兵都不禁动容，觉得主公真是虚怀若谷，求贤若渴。
“忠厚人？呵呵，那可是未来三分天下有其一的昭烈皇帝！”
“不过现在嘛……正好借你这张“忠厚”的皮，和那颗急于建功立业的心，来帮我扛一下董卓的第一波压力！”
曹操当即下令打开城门，只带了典韦和数十名亲卫，策马出城。
在离城数里之地，果然见到一支队伍逶迤而来。
队伍前方打着几面简单的旗帜，上面写着“汉”、“刘”、“勤王”等字样。队伍中士卒大多穿着布衣，手持简陋的兵器，看起来风尘仆仆，但队形还算严整。
为首三人，格外引人注目。
中间一人，身高七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂，虽然穿着简朴的戎装，但眉宇间自有一股温和而又不失坚毅的气度，正是刘备。
左边一人，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，手持一柄青龙偃月刀，自然是关羽。
右边一人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，手持丈八蛇矛，不用问，便是张飞。
曹操目光扫过这三人组合，心中也是暗赞：
“卖相是真不错！怪不得能成事。关二爷这气质，张三爷这凶悍，刘大耳这亲和力……绝配啊！”
他脸上堆起热情洋溢的笑容，率先下马，迎上前去，朗声道：
“前方可是中山靖王之后，刘玄德当面？”
刘备见城门打开，一队精锐簇拥着一员气度不凡的将领迎来，又听对方直接道破自己身份，不敢怠慢，连忙下马，带着关张二人快步上前，躬身行礼，语气十分谦恭：
“在下正是刘备。不知将军是？”
曹操上前亲手扶起刘备，笑道：
“我乃司隶校尉，录尚书事，曹操，曹孟德。玄德公不畏艰险，率义师前来勤王，真乃忠义之士，孟德感佩万分！”
司隶校尉！录尚书事！
这几个字如同重锤，敲在刘备心头。他心中剧震，没想到眼前这个看起来比自己还年轻几岁的将领，竟然已经是总揽朝政的权臣！
他态度更加恭敬，甚至带着几分惶恐：
“备，山野村夫，不知礼数，竟劳动曹公大驾亲迎，实在罪过！”
“备听闻京师奸佞作乱，天子蒙尘，心中忧愤，故散尽家财，募集乡勇，特来效命，愿为陛下、为太后，略尽绵薄之力！”
“散尽家财？募集乡勇？说得真好听。”
曹操心中冷笑，面上却是一片赞赏，
“玄德公高义！如今社稷危难，正需要玄德公这样的忠臣义士！只是……”
他话锋一转，脸上露出恰到好处的忧色。
“如今局势，颇为复杂啊。”
他引着刘备一边往城里走，一边压低声音，仿佛推心置腹般说道：
“不瞒玄德公，宫内之乱虽已平定，然西凉董卓，狼子野心，已率大军逼近洛阳，其前锋铁骑明日便可兵临城下！”
“洛阳如今兵力空虚，人心惶惶，孟德正忧心如焚，恐负太后与陛下重托啊！”
刘备闻言，脸上也露出凝重之色，他身后的关羽眯起的丹凤眼中精光一闪，张飞则直接瞪大了环眼，一副跃跃欲试的样子。
“董卓逆贼，安敢如此！”刘备愤然道，随即向曹操再次躬身，
“曹公，备虽兵微将寡，亦愿与曹公同心协力，共抗国贼！但有所命，备万死不辞！”
“要的就是你这句话！”曹操心中暗喜，脸上却露出感动和为难交织的神色：
“玄德公忠勇，天地可鉴！只是……”
他叹了口气。
“董卓势大，其前锋便有五千铁骑，皆是百战精锐。玄德公麾下义士