第三天傍晚，四合院中院。
天色灰蒙蒙的，还没完全黑透，院里已经挤满了人。
比往常任何一次大会都齐，连平时窝在屋里的几个老人都被扶了出来。
空气又沉又闷，压得人胸口发慌。
街道办王主任站在人群最前面，没坐椅子，就这么站着，旁边跟着个拿笔记本的年轻干事。
易中海、阎埠贵、刘海中三人紧挨着王主任站着.
脸上都堆着刻意的笑，但那笑容底下，是藏不住的紧张和算计。
何雨柱依旧靠在他习惯的穿堂门门框上，半眯着眼，像是院里的喧嚣跟他没半点关系。
裤腿被轻轻扯动，他低头，是小胖子何雨梁。
小胖子也不说话，只是仰着圆乎乎的脸，张开短胳膊，眼巴巴地望着他。
何雨柱嘴角微不可察地动了一下，弯腰，单手就把这沉甸甸的小肉团捞了起来，熟练地让他坐在自己臂弯里。
何雨梁心满意足，自动调整了个舒服的姿势。
胖手搂着他哥的脖子，脸贴在他肩膀上，乌溜溜的眼睛好奇地转来转去，看着满院子神情严肃的大人。
何大清和静姝站在不远处人群里，朝这边看了一眼。
见何雨梁安稳地趴在何雨柱怀里，便收回目光，继续听着前面的动静。
王主任没多客套，声音清晰地把分组名单念了一遍。
每念到一个名字，那户人家的代表神情就绷紧一分。
“好，现在推举第一组组长。大家觉得谁合适？”
王主任目光扫过众人。
院子里静得能听见蚊子叫。
小胖子不安分地扭了扭屁股，被何雨柱不动声色地按住了。
这寂静没持续几秒。
“我推举易师傅！”住在倒座房的老光棍率先喊道，声音有点劈。
易中海脸上掠过一丝矜持，微微颔首。
阎埠贵立刻跟上，声音带着股热切劲儿：
“没错！老易办事稳重，顾全大局，他当组长，大家放心！”
这话里的意思，明白人都懂。
刘海中一看就急了，汗珠子从额角冒出来，梗着脖子嚷：
“我……我刘海中！中级锻工！有管理经验！我……我也能行！”
他脸涨得通红，话都说不圆全，其实刘海中真挺合适，就是不会说话吃了亏。
嗯，很难说明这个道理，算了还是不说了。
底下传来几声压不住的嗤笑。
易中海皱了皱眉。阎埠贵扶了扶眼镜，慢悠悠地插话：
“老刘，你的能力大家知道。不过组长管的是邻里琐事，要的是耐心细致，跟车间带徒弟不一样。”
这话软绵绵的，却带着刺。
刘海中还想争，易中海用那种惯常的、带着点威严的口吻打断：
“好了，老刘，你的心意大家知道了。我们还是听听大伙儿的意见吧。”
他这是想引导公开表决，靠着私下串联的票数，直接把事情敲定。
果然，几个事先打过招呼的人开始零零散散地举手，嘴里附和着“易师傅合适”、“我看行”。
何雨柱冷眼扫过，院里至少一半的人低着头，或眼神飘忽，根本没举手。
后院的几户，中院几家不爱惹事的，还有像何大清这样明显不想掺和的，都沉默着。
一种无声的抵触在人群里弥漫。
许大茂不知何时溜到了何雨柱身边，看着这场面，咧着嘴，用气音说：
“柱哥，瞧见没？图穷匕见了。”
何雨柱没搭理他，注意力放在王主任身上。
王主任看着下面稀稀拉拉的举手和更多沉默的面孔，眉头微微蹙起。
这场面，可算不上“民主”，更谈不上“团结”。
就在易中海觉得火候差不多，准备说几句谦逊的场面话时，一个带着怯意和犹豫的声音响起了：
“王……王主任，我……我有点想法……”
众人循声望去，是西厢房教语文的蒋老师，瘦得像根竹竿，平时在院里没什么存在感。
王主任点头：“蒋老师，有话请讲。”
蒋老师推了推鼻梁上的眼镜，声音不大，但足够清晰：
“我就是觉得……这举手……有点……有点难为人。都是邻居，选谁不选谁的，举手反对，脸上实在挂不住。可要不反对吧，心里又……不得劲儿。能不能……换个更妥当的法子？”
这话像是一下子戳中了大多数人的心事！
“蒋老师说得在理！”
“是这么个意思！”
“举手是有点伤和气……”
那些沉默的人仿佛找到