1956 年 4 月的列宁格勒州与普斯科夫州交界的森林，雨水像冰冷的针，扎在弗拉基米尔的脖子上。他跟着黑大衣男人往密林深处跑，脚下的泥泞裹住军靴，每一步都像踩在棉花上 —— 他们的路线早已规划好：先穿过普斯科夫州的边境缓冲区，找到三角组织在波兰境内的秘密接头点，再由接头人护送前往东德。身后副局长派来的克格勃特工喊叫声渐渐被雨声吞没，却又像幽灵一样盘旋在耳边。安娜被瓦西里半扶半拽着，呼吸急促得像破旧的风箱，她怀里紧紧攥着那枚丢失又找回的金属牌 —— 刚才突围时，黑大衣男人突然折返回去，在特工的枪口下抢回了它，金属牌上的三角标记被雨水冲刷得愈发清晰。
“前面有个废弃的伐木小屋，我们先躲进去调整频率。” 黑大衣男人突然停住脚步，声音压得极低，右手下意识摸向背包里的武器 —— 那是一把 TT-33 型手枪，1951 年克格勃制式装备，枪身缠着防水胶带。他弯腰从背包侧袋掏出一台沉甸甸的设备，金属外壳裹着磨损的帆布：“这是 R-105 型对讲机，咱们现在只能靠它联系波兰的接头人，信号最多覆盖 5 公里，还得手动调频段。” 弗拉基米尔看着他调试旋钮时指尖的老茧，又注意到他左手腕上那道 “7” 字形浅疤，突然想起金属牌上的 “734” 编号，心里莫名升起一丝熟悉感。
伐木小屋的屋顶漏着雨，木墙上还留着二战时的弹孔。瓦西里靠在潮湿的木柱上，解开胳膊上的绷带 —— 伤口还在渗血，他从口袋里掏出半罐生锈的牛肉罐头，罐身上 “1954 年产” 的字样已经模糊：“这是昨天从临时审讯室带出来的，咱们分着垫垫肚子，后面的路还长。” 弗拉基米尔接过罐头，刚撬开盖子就闻到一股过期的酸腐味，却还是硬咽了一口 —— 在 1956 年的边境地带，能找到食物已经是幸运。
“你到底是谁？” 弗拉基米尔终于忍不住开口，手指悄悄摸向口袋里的钢笔手术刀，“为什么清楚亚历山大在 734 监听站？又怎么确定我父亲在东德？”
黑大衣男人坐在门槛上，掏出一盒皱巴巴的 “列宁格勒” 牌香烟，点燃后深吸一口，烟雾在潮湿的空气里散开：“我叫尼古拉，1951 年和亚历山大一起在朝鲜战场服役，他是通讯兵，我是侦察兵。” 他从内袋里掏出一张泛黄的合影，照片上两个穿军装的年轻人并肩站在战壕里，左边的人眉眼和安娜手里的照片一模一样，“战争结束后，我们一起被调去 734 监听站，负责破译境外加密通讯。”
安娜的身体猛地一震，罐头差点掉在地上：“那他为什么会被抓？监听站不是克格勃的秘密据点吗？”
“因为有内鬼。” 尼古拉的声音沉了下去，烟蒂在泥泞里摁灭，“1953 年，监听站的‘加密核心’被偷，所有破译资料都不见了，上级说是亚历山大监守自盗，派特工抓他。我知道他是被冤枉的，偷偷放他跑了，自己却被安上‘同谋’的罪名，只能躲起来。” 他看向弗拉基米尔，眼神里带着复杂的情绪，“你父亲我也认识，1950 年他在 734 监听站待过，负责审查‘清洗时期的遗留档案’，他和亚历山大一样，都是被副局长陷害的 ——怕他们查出监听站里的内鬼网络，更怕他们触碰到不该碰的秘密。”
弗拉基米尔的心脏像被重锤砸了一下 —— 父亲从未提过在 734 监听站的经历，只说过 “1950 年在莫斯科内务部工作”。他突然想起第 13 章里黑大衣男人提到的 “副局长攥着秘密”，金属牌上的 “734”，瞬间明白：父亲的 “停职审查” 根本不仅仅因为 “参与大清洗”。
“该走了，再等下去特工该追来了。” 尼古拉收起照片，把对讲机塞进背包，“前面 3 公里就是‘17 号废弃哨站’，是三角组织的老接头点，守哨站的老伊万以前是边境军，因为同情我们被开除，现在帮咱们偷渡去波兰。”
四人刚走出小屋，就听到远处传来树枝断裂的声响。尼古拉瞬间绷紧身体，手枪上膛：“是副局长的人！快往哨站跑，我来断后！” 话音刚落，子弹就擦着弗拉基米尔的肩膀飞过，打在旁边的桦树上，溅起一片木屑。安娜被瓦西里拽着往前跑，弗拉基米尔回头看时，尼古拉正靠在树干后反击，子弹一颗接一颗打向追兵的方向。
跑到 17 号哨站时，一个头发花白的老人正举着煤油灯等在门口 —— 是老伊万，他穿着褪色的边境军制服，腰间别着一把旧马刀：“快进来！我已经把哨站的铁丝网剪开一个口子，只能容一个人过，动作快点！” 哨站里堆满了废弃的弹药箱，老伊万掀开一个箱子，里面藏着四套波兰农民的衣服：“换上这个，过了缓冲区就是波兰地界，那边的马卡罗夫会在磨坊等你们，他会带你们去东德。”
弗拉基米尔刚换好衣服，就听到哨站外传来尼古拉的惨叫声。老伊万脸色一变：“他被抓住了！你们快从铁丝网口子走，我来把他们引