第一个用双脚去丈量宇宙的人，就算死在外面也值了。”周浩说。

    最后，秦川来到了王磊的面前。

    王磊正趴在引擎控制台下面，连接着最后一根能量管线。

    “王磊。”

    “秦总！”王磊满头大汗地钻了出来，“您怎么来了？”

    “来看看你这个主动请缨的英雄。”秦川说。

    “我算什么英雄。”王磊擦了擦汗，嘿嘿一笑，“我就是个工程师。我这辈子最大的梦想，就是看着自己亲手造的引擎能飞出太阳系。现在梦想实现了，我总得跟着去看看它到底能飞多远吧。”

    “再说，万一路上出了什么问题，有我在，至少还能抢救一下。”

    秦川看着这三个即将远征的男人。他们来自不同的地方，有着不同的性格，但在他们的眼睛里，秦川看到了同一种东西。

    那是属于人类这个物种的，最宝贵，也最坚韧的东西，那就是希望。

    “爸。”

    星语从后面的实验室里走了出来。

    “你来了。”

    “嗯。来看看。”秦川看着女儿，她比视频里看起来更瘦了一些。

    “走吧，去我办公室。”

    星语的办公室就在驾驶舱旁边，很小，但很整洁。墙上挂着一块巨大的电子白板，上面写满了关于“引力弹弓”航线的复杂计算。

    “坐。”星语给秦川倒了一杯水。

    “‘守护’系统的优化方案，我发给你了。”秦川开门见山，“在原来的基础上，我增加了一个校正模块。它可以实时监测时空泡边界的变化，一旦出现异常就会自动调整频率，进行补偿。”

    “我看了。爸，你的想法太天才了。”星语说，“这样一来，‘守护’系统的稳定性，可以再提高一个数量级。”

    “这还不够。”秦川说，“‘希望号’的第一次航行，我们对超光速状态下的一切都一无所知。我给你准备了172套应急预案。包括引擎失效，时空泡坍塌，遭遇未知引力源……”

    他把一个数据盘递给星语。

    “这些预案，你的船员必须在出发前全部记熟，并且进行模拟演练。”

    “我知道了，爸。”星语接过数据盘。

    “还有，”秦川看着她，语气变得很严肃，“星语，我要你答应我一件事。”

    “什么事？”

    “在任何情况下，船员的生命安全，都是第一位的。”秦川说，“这次航行，我们的首要目标，不是找到新家园，而是验证‘希望号’的性能，并且，安全返航。”

    “如果遇到任何无法处理的危险，我授权你，立刻放弃任务，返回地球。”

    “爸！”星语的情绪有些激动，“我们没有时间可以浪费了！地球等不了！”

    “地球是等不了。但用三名英雄的生命，去换一个不确定的结果，这个代价太大了。我们承受不起。”秦川的声音不大，但很坚定。

    “我才是这次任务的最高指挥官。”星语倔强地看着他。

    “在地面，我是首席科学家。”秦川看着她的眼睛，“星语，这不是命令，这是一个父亲的请求。”

    星语看着父亲那双依旧深邃的眼睛。她沉默了。

    “我明白了。”她最终点了点头。

    出发的日子到了。

    这一天，全世界的目光都聚焦在火星轨道上的那艘小小的飞船上。

    “希望号”的驾驶舱里，李昂，周浩，王磊，已经各就各位。

    “祝融”太空港的主控制室里，星语坐在总指挥的位置上。她的身后站着秦川。

    “各单位报告准备情况。”星语的声音通过广播，传遍了整个太空港。

    “动力系统准备就绪。”

    “导航系统准备就绪。”

    “生命维持系统准备就绪。”

    “‘希望号’，请求出发。”舰长李昂的声音传来。

    星语看了一眼身后的父亲。秦川对她点了点头。

    “我批准。”星语按下了通讯按钮。

    “希望号，祝你们好运。”

    “为了人类。”李昂的声音很平静。

    “倒计时开始。”

    “十、九、八……”

    “三、二、一！”

    “点火！”

    “希望号”的尾部没有喷出任何火焰。只是它周围的空间，开始出现水波一样的涟漪。

    接着，一个散发着柔和光晕的巨大球形时空泡，包裹住了整艘飞船。

    然后，它就那么无声无息地消失在了所有人的视线里。