一九九二年一月十日，四九城城还沉浸在春节的余韵中。红星食品厂的会议室里却已经热火朝天，何雨柱带着上次参会的众人正在商议大事。
"咱们得先成立个外贸公司。"何雨柱搓着手说，会议室里的暖气开得不足，呼出的气都变成了白雾。
许大茂裹紧身上的皮夹克，哈着气说："柱子，你这会议室该修修暖气了，冻死个人。"
"将就点吧，"何雨柱笑道，"等买卖做成了，给你装个空调都行。"
经过一番讨论，大家决定成立一个空壳外贸公司，取名"圣彼得国际贸易有限公司"，简称圣彼得公司。这个名字是何沐阳提议的，说是听起来洋气，方便跟外国人打交道。
"圣彼得？"许大茂撇撇嘴，"还不如叫大茂贸易呢。"
"得了吧你，"何雨栋打趣道，"人家一听大茂，还以为是搞养殖的呢。"
众人都笑起来，会议室里的气氛活跃了不少。
公司注册的事情交给李建军去办，他在外贸处有关系，办起来方便。其他人则开始分头行动，通过各种关系大量采购物资。
何雨柱回到食品厂，立即召集车间主任开会。
"从今天开始，三班倒，机器不能停！"何雨柱站在车间里，对着工人们大声说道，"咱们要干票大的！"
方便面生产线开足马力，车间里日夜不停地飘着面香。一箱箱"何师傅"方便面从生产线上下来，很快就堆满了仓库。何雨柱看着这些方便面，心里琢磨着：这些在国内卖几毛钱一包的方便面，到了那边不知道能换回什么宝贝。
与此同时，其他人也在忙碌着。许大茂动用了他在轻工局的关系，采购了大量塑料制品、洗发水和香皂。何雨栋从机械厂调来几辆卡车负责运输。易卫国和易爱国兄弟俩负责联系铁路部门，安排车皮。
那段时间，圣彼得公司的成员们忙得脚不沾地。经常深更半夜还能在食品厂看到他们的身影。许大茂的媳妇娄晓娥还抱怨说，自家爷们儿都快长在食品厂了。
时间过得飞快，转眼就到了三月。四九城的春天来了，柳树发芽，桃花绽放，到处是一片生机勃勃的景象。
三月二十日，经过两个多月的准备，圣彼得公司终于凑齐了一整列火车的货物。这天清晨，众人都来到了火车站货场。
"好家伙！"许大茂看着装满货物的车皮，忍不住惊叹，"这一车皮得装了多少好东西啊！"
整整六十节车皮，装满了方便面、洗发水、香皂、塑料制品等轻工业品。在朝阳的照耀下，这些货物显得格外壮观。
何雨柱拍了拍车皮，感慨地说："这些可都是咱们的宝贝啊！"
三月二十三日，圣彼得公司全员出动，登上了从哈尔滨出发的国际班列。站台上，前来送行的家人们依依不舍地挥手告别。
王建红替何雨柱整理着衣领，叮嘱道："路上小心，到了那边记得打电话。"
"放心吧，"何雨柱笑着说，"等这趟回来，咱们家就能换大房子了。"
火车缓缓启动，载着众人的期待向北驶去。车厢里，大家既兴奋又忐忑，七嘴八舌地讨论着这次的行程。
许大茂拿出一副扑克牌："来来来，打牌打牌，这一路可得坐好几天呢。"
火车穿过东北平原，窗外的景色渐渐变得荒凉。越往北走，天气越冷，等到了边境，外面已经是白雪皑皑。
四月初，何雨柱一行人终于到达了二毛。刚下火车，刺骨的寒风就扑面而来。
"我的妈呀，"许大茂裹紧大衣，"这地方比四九城冷多了！"
前来接站的是李怀德介绍的关系——一个叫伊万的中年人。伊万会说一些中文，热情地招呼大家上车。
"何先生，欢迎欢迎！"伊万握着何雨柱的手说，"听说你们带了很多物资？"
"整整一火车皮。"何雨柱答道。
伊万的眼睛顿时亮了："太好了！现在这里什么都缺，你们这些物资简直就是及时雨啊！"
伊万把众人安排在一家旅馆住下。虽然说是当地最好的旅馆，但条件还是很简陋。暖气时好时坏，热水也时有时无。
"这地方..."许大茂打量着房间，摇了摇头，"跟咱们那的招待所都没法比。"
第二天，伊万就带着几个买家来了。这些买家看到物资清单，眼睛都直了。
"方便面？洗发水？香皂？"一个穿着军大衣的中年男子激动地说，"这些我们都要了！"
交易进行得出乎意料的顺利。一火车皮的货物，不到一个星期就全部出手了。结算的时候，何雨柱提出了一个让所有人都吃惊的要求。
"我们不要现金，"何雨柱对买家说，"我们要设备——雷达技术、通信技术、发电机组..."
伊万把何雨柱的要求翻