一九九一年的春天来得特别早，刚进二月，轧钢厂里的迎春花就迫不及待地绽放了。金灿灿的花朵在料峭的春风中轻轻摇曳，像是在向人们传递着春天的讯息。厂区里的老槐树也冒出了嫩绿的新芽，几只麻雀在枝头叽叽喳喳地叫着，为这个特殊的日子增添了几分喜庆。
这一年的二月十日，对于红星轧钢厂来说，是个载入史册的大日子。何雨柱一大早就醒了，躺在床上听着窗外麻雀的叫声，心里莫名地有些激动。他知道，今天将是红星轧钢厂历史上一个重要转折点。
"怎么了？翻来覆去的。"妻子王建红睡眼惺忪地问道，伸手摸了摸身边的空位。
"今天厂子要改制了。"何雨柱坐起身来，望着窗外泛白的天色，"总觉得心里不太踏实。"
王建红也跟着坐起来，轻轻拍了拍他的背："这是好事啊，说明厂子越办越大了。"
何雨柱点点头，却没有说话。他想起这些年在轧钢厂的点点滴滴，从最初的小厨师到现在的总务科副科长，这个厂子见证了他大半个人生。如今要改制了，他心里既期待又有些说不清的惆怅。
起床后，何雨柱特意换上了一身崭新的中山装，这是王建红前几天特意为他准备的。对着镜子系扣子时，他发现自己的鬓角已经添了几缕白发，不由地叹了口气。
"才五十出头，怎么就老了呢？"他自言自语道。
"瞎说什么呢！"王建红走进来，替他整理衣领，"正是干事业的好时候。"
吃过早饭，何雨柱推着那辆陪伴他多年的自行车出了门。清晨的阳光透过薄雾洒在青石板路上，路边的积雪已经开始融化，空气里带着湿润的泥土气息。他骑得很慢，心里还在想着改制的事。
到了厂区，何雨柱被眼前的景象震撼了。只见厂区内张灯结彩，红旗招展，主干道上挂满了红色的横幅，上面写着"热烈庆祝红星轧钢厂改制为红星工业集团"等字样。工人们早早地就来到了厂区，三五成群地聚在一起讨论着，个个脸上洋溢着喜悦的笑容。虽然春寒料峭，呼出的气息都变成了白雾，但大家的心里却是热乎乎的。
"柱子哥，来这么早啊！"一个熟悉的声音从身后传来。
何雨柱回头一看，是许大茂。今天的许大茂也穿得格外精神，一身深蓝色的中山装熨烫得笔挺。
"你不也挺早。"何雨柱笑着回应。
许大茂凑近了些，压低声音说："听说改制后待遇会提高不少，是不是真的？"
"你这消息倒是灵通。"何雨柱打趣道，心里却在想，许大茂还是老样子，什么事都先想着自己的利益。
上午九点整，改制仪式在集团总部大楼前隆重举行。主席台上坐满了各级领导，李怀德坐在正中央，今天他特意穿了一身崭新的深色西装，系着红色领带，显得格外精神。虽然鬓角已经花白，但眼神依然锐利有神。
阳光照在主席台上，李怀德胸前的红星徽章闪闪发光。何雨柱站在台下的人群中，看着李怀德意气风发的样子，心里不禁感慨万千。想起这些年来，李怀德带领轧钢厂走过的风风雨雨，从最初的小钢厂发展到如今的规模，其中的艰辛可想而知。
"同志们！"李怀德的声音通过扩音器传遍整个厂区，洪亮有力，"今天，我们红星轧钢厂正式改制为红星工业集团！这是企业发展的重要里程碑！"
台下爆发出雷鸣般的掌声。何雨柱也跟着用力鼓掌，手掌都拍红了。阳光照在人们兴奋的脸上，每一张脸上都写满了期待和自豪。他注意到站在不远处的易中海，这位老邻居的眼角似乎有些湿润，正在用袖口悄悄擦拭。
李怀德继续说道："改制后，各大分厂也将相继更名。原先的汽车分厂更名为红星汽车厂，机械分厂更名为红星机械厂......"
他每念出一个新厂名，台下就响起一阵热烈的掌声。何雨柱听着这些熟悉的名字被赋予新的含义，心里涌起一股暖流。这一刻，所有人都意识到，企业即将迎来一个崭新的发展阶段。
仪式结束后，李怀德被正式任命为集团董事长。何雨柱看着李怀德在众人的簇拥下走向崭新的董事长办公室，心里既为他高兴，又有些说不清的失落。这些年来，红星轧钢厂从一个小小的钢厂，发展成现在拥有多个分厂的大型企业集团，产品不仅畅销国内，部分产品如红星A2汽车、各种化工品、机床等已经跨出国门，出口海外。这一切，都源于这些年来坚持不懈的努力和积累。
"柱子，发什么呆呢？"李怀德不知何时走到了他身边。
"董事长..."何雨柱连忙站直身子。
李怀德拍拍他的肩膀，意味深长地说："改制是好事，但也意味着更大的责任。你们这些老同志要带好头啊！"
何雨柱重重地点头，心里却在想，自己是不是也该有些改变了。
就在集团改制后的第八天，也就是二月十八日，