春天的阳光暖洋洋地照在食品厂破败的大门上，何雨柱推着自行车走进厂区，看到的是一片萧条景象。厂房外墙的油漆已经开始剥落，露出里面灰暗的砖墙。院子里的老杨树上，几只乌鸦在凄厉地叫着，更添了几分凄凉。
机器停转，工人们无精打采地坐在车间里，见到他来了，也只是懒洋洋地打了个招呼。车间里弥漫着一股发霉的味道，角落里堆着积满灰尘的原料袋。
"柱子哥，您怎么来了？"食品厂的厂长老王迎了上来，脸上写满了愁容。老王比何雨柱大几岁，头发已经花白，眼角的皱纹深得像刀刻一般。
"来看看你们。"何雨柱叹了口气，环视着破败的车间，"听说厂子里遇到困难了？"
老王苦笑着摇摇头，从口袋里掏出一包廉价香烟，递给何雨柱一支："可不是嘛！现在市场竞争太激烈了，咱们这种小厂子，要技术没技术，要资金没资金，怎么跟人家大厂竞争啊！"
何雨柱接过香烟，却没有点燃。他看着车间里那些陈旧的设备，心里很不是滋味。这些设备还是当年他带着工人们一点一点攒起来的，如今却已经跟不上时代的发展了。一台和面机的传动带已经断裂，无力地垂在那里，像极了这个厂子现在的状态。
"老王，你别着急，"何雨柱拍了拍老王的肩膀，"总会有办法的。"
老王叹了口气，眼睛望着窗外："说是这么说，可工人们都等着发工资养家呢。这个月要是再发不出工资，怕是真要散伙了。"
从食品厂出来，何雨柱的心情格外沉重。他推着自行车，慢慢走在南锣鼓巷的青石板路上。春风拂面，带来泥土的清香，但他的心里却像是压了一块大石头。路过95号院时，他看见母亲赵岚正在院子里晾衣服，两个弟弟何雨栋和何雨梁在院子里追逐打闹。这本该是一幅温馨的画面，却让他心里更加难受。
"要是食品厂倒闭了，那些工人们该怎么办？"这个念头一直在他脑海里盘旋。
这天晚上，何雨柱失眠了。他躺在床上，翻来覆去地想着食品厂的事。月光透过窗户照进来，在墙上投下斑驳的影子。妻子王建红均匀的呼吸声在耳边响起，孩子们也在隔壁房间睡得正香，可他却毫无睡意。
突然，一个大胆的主意闪过他的脑海——为什么不建议红星集团并购这个食品厂呢？
这个想法让他兴奋不已。他一下子坐起身来，把睡在旁边的王建红吓了一跳。
"大半夜的，你发什么神经？"王建红睡眼惺忪地问道，伸手打开了床头灯。
柔和的灯光下，何雨柱的眼睛闪闪发光："建红，我有个好主意！"
他激动地说着自己的想法，语速快得几乎要把自己呛到。王建红静静地听着，时不时点点头。
等何雨柱说完，王建红沉吟了片刻："这个主意倒是不错，可是李董事长能同意吗？食品行业和轧钢厂的主业相差太远了。"
"不试试怎么知道？"何雨柱信心满满地说，"现在改革开放了，什么都要敢想敢干嘛！"
王建红看着他兴奋的样子，不由得笑了："你要是真决定了，我就支持你。"
接下来的几天，何雨柱开始着手准备并购方案。他白天在总务科工作，晚上就熬夜写报告。书房里的台灯常常亮到深夜，纸上密密麻麻地写满了他的想法和计算。
有时候写到深夜，王建红会端着一碗热汤进来，看着他布满血丝的眼睛，心疼不已。
"柱子，你都这个年纪了，别太拼命。"王建红劝道，把汤碗放在书桌上。
"没事，"何雨柱笑了笑，接过汤碗喝了一口，"我这身子骨还硬朗着呢！"
他望着窗外的夜空，继续说道："建红，你不知道，每次我看到食品厂那些工人们期待的眼神，我就觉得这件事非做不可。"
三月三日，何雨柱正式向李怀德提交了报告。当他走进董事长办公室时，手心都在冒汗。崭新的办公室里铺着深红色的地毯，墙上挂着企业发展历程的照片，宽大的办公桌上摆放着红旗模型。
"董事长，这是我写的一份报告，请您过目。"何雨柱恭敬地把报告放在办公桌上。
李怀德接过报告，仔细翻阅起来。办公室里静悄悄的，只有翻动纸张的沙沙声。何雨柱站在一旁，紧张得大气都不敢出。他注意到李怀德的眉头时而紧锁，时而舒展，心里更是七上八下。
窗外的阳光透过百叶窗照进来，在红地毯上投下斑驳的光影。何雨柱看着那些晃动的光影，心里默默地数着时间。每一秒都显得格外漫长。
"这个想法不错。"李怀德终于开口了，何雨柱的心一下子提到了嗓子眼。"食品行业确实