设备安装持续了整整六个月。直到十一月，所有机器设备才全部安装到位。接下来的工作就是调试设备，这是最考验耐心的阶段。
调试阶段最是磨人。一个螺丝松了，一个齿轮卡了，都可能让整条生产线停摆。技术员们整天泡在车间里，满身油污是常事。每个人的工具包里都装着各种尺寸的扳手和螺丝刀，随时准备处理突发状况。
娄半城几乎以厂为家，经常在车间里一待就是一整天。有时候为了一个技术难题，他会和技术员们讨论到深夜。娄晓娥心疼父亲，经常让许大茂往厂里送换洗衣服。有一次她亲自来厂里看望父亲，见他眼睛熬得通红，工作服上沾满了油渍，忍不住劝道："爸，您也得注意身体啊。这么熬下去，铁打的身子也受不了。"
娄半城摆摆手，眼睛还盯着手中的图纸："没事，马上就要试生产了，这个节骨眼上可不能松懈。等这批发动机下线了，我就好好休息。"他说着，忍不住咳嗽了几声，显然这些天的劳累已经影响到了他的健康。
时间进入十二月，北风越来越凛冽，厂区里的树木都落光了叶子。但轧钢厂发动机车间里却热气腾腾，与外面的寒冷形成鲜明对比。十二月一日，试生产正式开始，这是一个值得纪念的日子。
从冶炼特种钢开始，每一个环节都紧张有序地进行着。炼钢炉里喷出炽热的火焰，把整个车间映照得通红；机床发出轰鸣，像是钢铁巨人的心跳；工人们忙碌地穿梭在生产线之间，额头上沁出细密的汗珠。每个人都全神贯注，生怕在自己的环节出任何差错。
李怀德也经常来车间视察。他不再穿笔挺的中山装，而是换上了和工人们一样的工作服，身上也沾满了油污。每到一处，他都要仔细询问："怎么样？有什么困难吗？需要厂里协调解决的，尽管提！"
王工程师跟在他身后，手里拿着笔记本，随时记录发现的问题："主要问题还是材料的稳定性，不过已经在改善了。另外新设备的磨合还需要时间......"他的笔记本上密密麻麻地记满了各种数据和注意事项。
十二月二十八日，是一个永远值得铭记的日子。这天清晨，天还没亮，车间里就已经灯火通明。第一批试生产的十台发动机终于下线了！这是轧钢厂历史上的一个重要里程碑。
车间里，崭新的发动机整齐地排列着，在灯光下闪着金属的光泽。工人们围在四周，脸上洋溢着自豪的笑容。这些发动机凝聚了他们一年多来的心血，每一台都像是他们的孩子。
"开始测试！"王工程师一声令下，技术员们立即忙碌起来。各种测试仪器开始运转，指针在表盘上跳动，记录纸缓缓输出测试曲线。每个人都屏住呼吸，紧张地注视着测试数据。
当最后一个测试项目完成时，王工程师激动地宣布："测试结果出来了！性能超过实验室效果！"车间里顿时爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。工人们互相拥抱，有的老师傅甚至激动得老泪纵横。
"太好了！"李怀德激动得直拍大腿，"快，准备车，我要亲自去工业部汇报！"他的声音因为激动而有些发抖，眼睛里闪着泪光。
他转头对娄半城说："老娄，你也一起去！这是咱们共同的成果！"娄半城激动得手都在发抖，这一刻，他觉得自己当初的选择太正确了。转型虽然艰难，但终究走出了新路。
吉普车很快准备好了。李怀德和娄半城坐上车，直奔工业部。车窗外，雪花纷纷扬扬地飘落，给四九城披上了银装。但车内却暖意融融，两个人的心里都燃烧着一团火。
"老娄啊，"李怀德感慨地说，手指轻轻敲着车窗，"还记得当初咱们商量建实验室的时候吗？那时候还有不少人反对呢。说什么轧钢厂就该老老实实炼钢，搞什么发动机......"
娄半城望着窗外飞逝的街景，雪花在路灯下飞舞，像是无数只白色的蝴蝶。他微笑着说："是啊，转眼都过去这么久了。不过这一切都是值得的。要是当初咱们犹豫了，哪能有今天的成果？"他的目光变得深远，仿佛看到了更远的未来。
到了工业部，值班的工作人员听说他们的来意后，立即向上级汇报。很快，工业部的领导亲自接见了他们。宽敞的会议室里，暖气开得很足，与外面的寒冷形成鲜明对比。
"好！你们轧钢厂这次可是立了大功！"领导看着测试报告，连连称赞，"这是咱们工业战线的重大突破！要给你们记功！"领导的手重重地拍在报告上，脸上洋溢着欣慰的笑容。
从工业部出来时，天已经黑了。雪下得更大了，整条街都披上了厚厚的银装。路灯在雪幕中发出朦胧的光晕。李怀德和娄半城并肩走在雪地里，脚下发出咯吱咯吱的声响。
"老娄，今天咱们得好好庆祝庆祝！"李怀德兴奋地说，呼出的白气在灯光下缭绕。