菜、鲜嫩的芹菜、水灵灵的白萝卜...

    何大清看得眼睛都直了，手里的炒勺差点掉在地上："我的乖乖，这娄家可真阔气！这些食材够咱们食堂用半个月了！"

    何雨柱挽起袖子，斗志昂扬："爸，今天咱们可得好好露一手！让娄家人也见识见识咱们的手艺！"

    最让何雨柱感兴趣的是那桶黄鳝。他捞起一条，黄鳝在手中扭动，在晨光中闪着金光，滑溜溜的很难抓住。

    "马华，今天师父教你一道''''软兜长鱼''''。"何雨柱边说边准备配料，案板上摆满了葱姜蒜和各种调料，"这可是淮扬菜里的功夫菜，最考验火候和手法。"

    马华赶紧凑过来，眼睛一眨不眨地看着。只见何雨柱手法娴熟地将黄鳝去骨切段，热锅凉油，下入葱姜爆香，再加入鳝段快速翻炒。锅铲在铁锅上发出悦耳的撞击声，鳝段在热油中卷曲成兜状。最后淋上特制的调料，出锅前撒上一把蒜末，顿时香气四溢。

    "看好了，"何雨柱一边操作一边讲解，"火候要旺，动作要快，这样才能保持鳝鱼的鲜嫩。慢一点就老了，口感就差了。"

    马华看得目瞪口呆，手里的菜刀都忘了放下："师父，您这手艺绝了！这鳝鱼卷得多漂亮！"

    随着太阳升高，院子里越来越热闹。三口大锅同时开火，切菜声、炒菜声、说笑声交织在一起，香味飘满了整个四合院。邻居们都被香味吸引，纷纷探头张望。

    何大清主勺红烧肉，肥瘦相间的五花肉在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，酱红色的汤汁浓稠诱人。何雨柱则负责几道精细菜，除了软兜长鱼，还有清炖鸡、芙蓉鸭片等。马华在一旁打下手，切菜、配菜、传菜，忙得不亦乐乎。

    中午时分，宾客陆续到来。十二张八仙桌在院子里摆开，每桌都坐得满满当当。娄家的亲戚大多穿着体面，男士多是中山装，女士穿着各色旗袍，一看就是大户人家。轧钢厂的领导们也来了，李怀德厂长特意坐在主桌，和娄父相谈甚欢。秋日的阳光暖融融的，照得桌上的餐具闪闪发光。

    "上菜喽！"马华一声吆喝，宴席正式开始。

    一道道色香味俱全的菜肴端上桌：红亮油润的红烧肉、金黄酥脆的炸鸡块、洁白鲜嫩的清蒸鱼、酱香浓郁的卤鸭...整整二十四道菜，把每张桌子都摆得满满当当。最后上的是那道软兜长鱼，鳝段卷曲成兜状，色泽酱红，蒜香扑鼻，在阳光下泛着油光。

    娄父尝了一口，连连点头，对身旁的李厂长说："这手艺，比大饭店的师傅都不差！肉质鲜嫩，味道醇厚，火候恰到好处。"

    李厂长得意地笑道："何师傅可是我们轧钢厂的宝贝，他的厨艺那是一绝！"

    贾张氏今天格外卖力，筷子舞得虎虎生风。但今天的菜量实在充足，饶是她如何努力，每道菜都还剩不少。同桌的阎埠贵终于不用抢菜了，慢悠悠地品尝着，时不时点头称赞。

    "这道芙蓉鸭片做得真嫩！鸭肉片得薄如蝉翼，入口即化。"

    "红烧肉更是绝了，肥而不腻，瘦而不柴，这火候掌握得真准！"

    许大茂穿着崭新的中山装，胸前别着大红喜花，带着娄晓娥挨桌敬酒，脸上洋溢着得意的笑容。听到宾客们的夸赞，他更是挺直了腰板："何家父子的手艺，那可是一绝！今天大家一定要吃好喝好！"

    婚宴持续到下午1点，每张桌子都几乎光盘。夕阳西斜，宾客们临走时还在议论今天的菜肴，对何家父子的厨艺赞不绝口。

    "大茂这婚宴办得真局气！这排场，这菜色，没得说！"

    "何师傅的手艺真是名不虚传，今天可算是开了眼界！"

    收拾完灶台，院子里渐渐安静下来。何雨柱特意装了三个饭盒的肉菜，递给正在擦汗的马华："带回去给家里人尝尝。"

    马华接过饭盒，眼眶突然红了。饭盒还是温热的，散发着诱人的香气。"师父，我..."他作势要跪下，被何雨柱一把拉住。

    "新社会了，不兴这个。"何雨柱拍拍他的肩膀，夕阳在他脸上投下温暖的光影，"好好学手艺，以后有你报答的时候。"

    马华重重地点头，用手背抹了把眼睛："师父，我一定好好学！"

    何雨柱和父亲坐在石凳上休息，看着满院的狼藉，相视一笑。秋风拂过，带来一丝凉意，也吹散了空气中的油烟味。

    "今天这婚宴，够许大茂吹一阵子了。"何大清抹了把汗，端起桌上的凉茶一饮而尽。

    何雨柱望着天边的晚霞，突然想起许大茂说要比赛生儿子的话，忍不住笑了。王建红端来两碗绿豆汤，嗔怪地说："笑什么呢？累了一天还不快去歇着。"

    晚风吹过，老槐树的叶子簌簌作响。何雨柱喝着绿豆汤，心里盘算着明天要去师父那里讨论医案的事。生活就是这样，有忙碌，有温馨，有竞争，也有情谊。这个秋天的午后，注定会成为四合院记忆中浓墨重彩的一笔。