走到大院门口，正好碰上三大爷阎埠贵端着个搪瓷缸子，站在门口一边漱口一边眯着眼睛打量着过往行人，算计着今天能不能捡着点什么便宜。他一抬眼，看见易中海两口子带着三个面生的孩子回来，旁边还跟着街道办的王主任，顿时眼睛一亮，那算计的小心思就活络开了。
他赶紧把嘴里那口水咕噜咕噜吐掉，用袖子擦了擦嘴，凑上前堆起笑脸问道：“呦！一大爷，一大妈，回来啦？王主任您也来啦！这……这仨孩子是……？” 他那双小眼睛在三个孩子身上滴溜溜地转，心里琢磨着：这老易家从哪儿突然冒出三个孩子来？看这穿戴打扮，也不像是亲戚家的啊。
易中海早就料到会有此一问，他挺了挺腰板，脸上带着一种混合着自豪、如释重负还有一丝不易察觉的尴尬的表情，清了清嗓子，用一种尽量平静但实则刻意放大的声音说道：“哦，老阎啊，这是我和他大妈刚领养的三个孩子。来来，卫国、安国、长乐，叫三大爷。”
三个孩子怯生生地，在易中海和一大妈的鼓励下，小声地叫了句：“三大爷。”
阎埠贵一听，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，手里的搪瓷缸子差点没拿住！“领……领养的？！”他简直不敢相信自己的耳朵！这院里谁不知道易中海是个绝户啊？这怎么突然就想开了，还一下子领养了三个？！这可是个大新闻！绝对是大新闻！
他心里瞬间闪过无数个念头：老易这是唱的哪一出？养老计划有变了？那以后院里的人情往来是不是得重新算计了？这三个孩子以后上学……哎呦，这可是多了三张嘴吃饭啊！老易这工资虽然高，但也架不住这么造吧？
不过当着王主任的面，阎埠贵那漂亮话可是张嘴就来：“哎呀！好事啊！天大的好事！一大爷，一大妈，恭喜恭喜啊！这可真是积德行善的大好事！王主任，您看看，这就是咱们街道模范居民的觉悟！” 他这话既是说给易中海听，更是说给王主任听，表明自己也是思想进步、积极拥护的。
王主任笑着点点头：“阎老师说得对，老易和嫂子的觉悟确实高。”
易中海对阎埠贵的反应很满意，他要的就是这个效果。他矜持地点点头：“先进去了，孩子刚来，得安顿安顿。”说着，便领着孩子和王主任往中院自己家走去。
他们这一走，阎埠贵可就站不住了。他像是屁股上装了弹簧，噌的一下就窜回了前院，也顾不上漱口了，扯着嗓子就开始广播开了：“哎！大家伙儿都知道了吗？出大事了！咱们院一大爷易中海，领养了三个孩子！对对对！就是领养！刚从福利院领回来的！一水的烈士遗孤！两男一女！哎呀呀，这可是咱们院头一份的新鲜事啊！”
他这一嚷嚷，前院几家住户立刻就被惊动了。正在家里纳鞋底的三大妈闻声出来，一脸难以置信；西厢房的李家媳妇扒着门框往外瞧；耳房住的赵家小子也探出了脑袋……
这消息就像长了翅膀，又像往热油锅里泼了一瓢凉水，刺啦一声，瞬间就炸开了锅！前院传中院，中院传后院，没出一炷香的功夫，整个四合院，男女老少，几乎全都知道易中海家添人进口了！而且一添就是三口！
且说易中海一行人回到中院自己家。一大妈早就准备妥当了，她拿出连夜赶制出来的、用易中海旧工服改小的三套新衣服，虽然布料粗糙，但针脚细密，干干净净。她蹲下身，小心翼翼地帮三个孩子换上。小长乐穿着合身的新衣服，虽然还有些拘谨，但小女孩爱美的天性让她忍不住摸了摸衣角，脸上露出了浅浅的笑容。卫国和安国换上新衣服后，也挺直了小胸脯。
王主任在一旁看着一大妈忙前忙后，眼神里充满了慈爱和耐心，对待三个孩子更是轻言细语，关怀备至，她满意地点点头，又嘱咐了几句关于孩子户口、粮食关系转移的事情，便起身告辞了：“老易，嫂子，孩子刚来，你们好好安顿，有什么困难随时到街道办找我。孩子们，再见啦，要听伯伯阿姨的话。”
送走王主任，一大妈立刻系上围裙，开始张罗午饭。今天可是个大日子，她特意多舀了两勺白面，掺和着棒子面，准备蒸一锅二合面的馒头，又把珍藏的一点腊肉切了半截，和白菜土豆一起炖上。屋子里很快就弥漫开一股久违的、带着油腥和面香的饭菜气息。三个孩子闻着香味，都忍不住咽了咽口水，眼巴巴地看着厨房方向。
易中海看着忙碌的一大妈和坐在炕沿上、虽然依旧拘束但眼神里有了些光彩的三个孩子，心里那种复杂的情绪又涌了上来。这个家，好像突然就充满了生气，不再是他下班回来后那个冰冷、安静得令人窒息的地方了。
与此同时，院里关于他领养孩子的议论已经达到了高潮。
大部分邻居，比如后院的许富贵家、中院的何大清家，以及前院一些普通住户，在最初的震惊之后，都表示理解。
“唉，老易也不容易，这么多年没个孩子，现在领养几个，老了也算有个依靠。”
“是啊，一大爷工资高，养