何大清心里“咯噔”一下，最后一丝幻想也破灭了。他想起儿子的话——“等她儿子长大了，自然向着自己亲娘，您一个外来的‘后爹’，算老几？” 这还没怎么着呢，就已经是这样了。
他不死心，又问出了那个关键问题，声音有些干涩：“小白，那……那我们结婚后，你会……会给我生个儿子吗？”
白寡妇眼神闪烁了一下，随即上前一步，试图去拉何大清的手，用回那种带着哭腔的软语说道：“大清哥~~你这话说的，我的儿子，以后不就是你的亲儿子吗？你放心，他们一定会对你好的，给你养老送终……”
又是这套话！
何大清猛地抽回了手，像是被烫到了一样。他彻底清醒了！这哪是想跟他过日子？这分明是想找个能养活他们母子四人的长期饭票，还得是倒插门的那种！什么善良，什么温柔，全是冲着他在轧钢厂当厨子、有稳定收入来的！
一股被欺骗、被愚弄的怒火，混合着后怕的寒意，瞬间冲上了何大清的头顶。他的脸色沉了下来，刚才那点紧张和犹豫消失得无影无踪，取而代之的是一种决绝的冷静。
他后退一步，拉开了与白寡妇的距离，声音不大，却异常清晰和坚定：“小白，我看，我们还是算了吧。”
白寡妇愣住了，似乎没反应过来：“大清哥，你……你说什么？”
“我说，咱俩的事儿，到此为止。好聚好散。”何大清重复了一遍，语气没有任何起伏，“我何大清，还没到要上赶着去给人‘拉帮套’的地步！”
“拉帮套”这三个字，像一根针，狠狠扎进了白寡妇的心里。她的脸瞬间涨得通红，像是受到了天大的侮辱，尖声叫道：“何大清！你……你混蛋！你说谁是拉帮套的？你给我说清楚！”
何大清却懒得再跟她纠缠了。看清了一个人的真面目，多说无益。他转身，毫不犹豫地拉开房门，大步走了出去，把白寡妇气急败坏的哭骂声关在了身后。
午后的阳光有些刺眼，何大清推着那辆破自行车，走在胡同里，却觉得浑身轻松，仿佛卸下了一个沉重的大包袱。他甚至觉得，连空气都清新了不少。
“妈的，差点就着了道儿！”他低声骂了一句，心里对儿子何雨柱充满了感激。要不是昨晚儿子那番话，他现在可能还沉浸在温柔乡里做美梦呢，指不定哪天就被忽悠到保定，成了人家免费的劳力和钱袋子。
回到轧钢厂，还了自行车，何大清一下午干活都格外有劲，切菜剁肉梆梆响，吓得帮工的小徒弟都不敢大声说话。食堂主任还纳闷呢，这何大厨今天是怎么了？吃错药了？这么兴奋？
好不容易熬到下班铃声响起，何大清几乎是第一个冲出食堂的。他连工装都没换，揣上早就准备好的钱，径直朝着前街王媒婆家走去。
王媒婆是这一片有名的媒人，五十多岁，一张嘴能把死人说话，平时就爱在街口槐树下跟一帮老太太东家长西家短。何大清找到她时，她正端着个搪瓷缸子，跟人唠得唾沫横飞。
“王大姐！”何大清喊了一声。
王媒婆回头一看是何大清，脸上立刻堆起了职业性的笑容：“哎呦！是何大厨啊！什么风把您给吹来了？快请进快请进！”她热情地把何大清让进自家那间同样不大的屋子。
何大清也没拐弯抹角，坐下就直接说明了来意：“王大姐，我今天来，是想托您给我说门亲事。”
王媒婆眼睛一亮，做媒是她老本行，有生意上门自然高兴：“好事啊！何大厨您这条件，想找个什么样的？跟大姐说说，保管给您寻个称心如意的！”
何大清腰板挺得笔直，拿出了在食堂训徒弟的气势，声音洪亮，带着一股子豪气：“王大姐，我也不跟您来虚的！我，何大清，轧钢厂食堂大厨，正经八级炊事员！一个月工资加补贴，这个数！”他伸出几个手指头比划了一下，虽然具体数额没说，但那架势足以说明收入不菲。
“我要求也不高！”他继续说道，“女方呢，最好是四九城周边城郊农村的，人要本分，身子骨结实，能干活！年纪嘛，二十出头最好！最关键的是，人心地要善良，以后得对我闺女雨水好！”
王媒婆听得连连点头：“这要求实在！没问题！包在大姐身上！”
何大清深吸一口气，抛出了最重要的筹码，声音刻意提高了几分，确保左邻右舍都能隐约听见：“王大姐，只要您能给我寻摸到符合要求的，彩礼，这个数！”他伸出一根手指头。
王媒婆试探着问：“十……十万（旧币，相当于新币十元）？”
何大清大手一挥，豪气干云：“一百万（旧币）！起步！”
“嚯！”王媒婆倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪得像铜铃，手里的搪瓷缸子差点没拿住。一百万旧币！这可是一百块新币啊！这年头，普通工人一个月工资才多少？这何大厨真是下了血本了！