接下来的数日，公主府陷入了一种诡异的平静。
方正夫子的戒尺声，成了木其华院子里每日固定的背景音，从最初撕心裂肺的哭嚎，到后来有气无力的呜咽，再到如今麻木的沉默。
商氏除了每日唉声叹气，送些活血化瘀的药膏过去，再也想不出任何办法。
她已经不敢再去找靳彤时。
而福香院的书房里，却是另一番景象。
翰音与昭明在周夫子的教导下，进步神速，已能歪歪扭扭地写出自己的名字，也能背诵几首简单的启蒙诗。
靳彤时偶尔会过去旁听，看着两个孩子眼中闪烁的求知之光，她那颗被仇恨冰封的心，才会透进一丝暖意。
这才是她想要守护的未来。
纯粹，干净，充满希望。
转眼，便到了三个孩子正式开蒙的日子。
按照大周朝的规矩，开蒙是人生大事，家中长辈需为孩子准备开蒙礼，寓意着对其未来学业的期许与祝福。
靳彤时自然不会在这种事上，落下话柄。
她让桑柔打开了她的私库。
那里面，存放着她身为长公主的无数珍藏，每一件都价值连城。
“桑柔，去取三套湖笔徽墨，三方端砚，再取三对赤金裸子来。”
她的声音平淡，听不出任何情绪。
桑柔微微一怔，有些不解。
“公主，翰音和昭明的，用普通的紫毫和松烟墨便已是极好。那木……二老爷，真的要给他那么好的东西吗？”
在桑柔看来，木其华那样的蠢物，给他一支秃笔都嫌浪费。
靳彤时抬眸，眼中闪过一丝幽深得如同古井般的光芒。
“自然要给。”
她轻笑一声，那笑意却未达眼底。
“不但要给，而且要给得一模一样，分毫不差。”
她要的，是绝对的“公允”。
一种摆在明面上，让所有人都挑不出错处，却又能精准地刺中某些人痛处的“公允”。
商氏贪婪，木泽重名，宋浅茵善妒，而木其华……则是个被惯坏了的，毫无脑子的蠢货。
这四个人凑在一起，最见不得的，便是“公平”。
在他们看来，木其华是木家唯一的“根”，理应得到所有最好的。
而翰音与昭明，不过是她心血来潮收留的，是寄人篱下的累赘，怎配与他们的宝贝疙瘩相提并论？
靳彤时就是要用这份“公平”，去引爆他们心中最原始的贪婪、嫉妒与不甘。
她要亲眼看着，他们是如何因为这份“公平”，而亲手将自己推向万劫不复的深渊。
桑柔看着公主眼底那抹洞悉一切的冷光，心头一凛，瞬间明白了她的深意。
“是，奴婢这就去办。”
很快，三份一模一样的开蒙礼，便准备妥当。
每一份，都用精致的紫檀木托盘装着，上面覆盖着明黄色的锦缎。
托盘上，一套十二支的湖笔，笔杆温润如玉，笔锋挺拔尖锐。
一方巴掌大的端砚，石质细腻，色泽紫中带青，上面雕刻着精美的祥云纹路。
一锭徽墨，墨色如漆，隐隐散发着清雅的香气。
最引人注目的，是旁边那对用红丝线系着的赤金裸子，每一个都有小儿拳头大小，金灿灿，沉甸甸，在光线下闪烁着诱人的光泽。
这样一份厚礼，足以让京城任何一个世家子弟的开蒙礼，都相形见拙。
靳彤时亲自将礼物送到了三个孩子的书房。
周夫子的书房内，翰音与昭明见到如此精美的文房四宝，眼睛都亮了。
他们小心翼翼地伸出小手，轻轻抚摸着那光滑的笔杆，冰凉的砚台，眼中充满了感激与珍爱。
“多谢公主赏赐！”
两个孩子异口同声，恭恭敬敬地行了大礼，稚嫩的声音里，满是真诚的喜悦。
靳彤时温和地笑了笑，亲手将他们扶起。
“好生学习，莫要辜负了夫子，也莫要辜负了自己。”
而在另一间院落，气氛则截然不同。
方正夫子只是冷冷地看了一眼那份礼物，便让下人将其收了起来，随即拿起戒尺，指着书本上的一行字，对木其华道：
“再背一遍，错一个字，掌心十下。”
木其华畏惧地缩了缩脖子，根本没心思去看那份礼物。
他如今的生活里，只有背不完的书，和躲不掉的板子。
那份对他而言毫无用处的礼物，还不如一个肉包子来得实在。
然而，他不在意，却有的是人在意。
消息很快便传到了宋浅茵的耳中。
彼时，她正待在自己那间阴暗