“抬起头来。”
靳彤时的声音很轻，却带着不容抗拒的威严。
宋浅茵身子一僵，只能缓缓地抬起头，露出一张梨花带雨，却依旧难掩绝色的脸。
靳彤时静静地看着她，半晌，才幽幽地开了口。
“本宫瞧着你，倒有几分眼熟。”
宋浅茵的心，猛地一跳。
“似乎…在哪里见过。”
靳彤时微微歪着头，作沉思状，那双清冷的凤眸里，却闪烁着戏谑的光。
“民女……民女出身乡野，身份卑贱，公主殿下定是认错了。”
宋浅茵强压下心头的慌乱，声音颤抖地回答。
“哦？是吗？”
靳彤时的尾音微微上扬，带着一丝意味深长。
她忽然俯下身，凑到宋浅茵耳边，用只有她们两人才能听到的声音，轻声道。
“可本宫分明记得，数日前在城门外，你还自称流民，抱着儿子向本宫乞救呢。”
宋浅茵瞪大了眼睛，脸上所有的血色，在这一瞬间，褪得干干净净。
靳彤时她……她竟然什么都知道！
“怎么今日，就成了母亲的远房亲戚了？”
靳彤时的声音，依旧是那般轻柔，听在宋浅茵耳中，却无异于催命的魔音。
“这……”
宋浅茵的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“母亲。”
靳彤时直起身子，缓缓转向一旁早已面如土色的商氏，脸上的神情，似笑非笑。
“你这位远房侄女，身份变得可真快啊。”
“我……我……”
商氏结巴起来，冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了衣领。
她怎么也想不到，靳彤时竟然还记得宋浅茵。
“公主！”
商氏反应过来，双腿一软，也跟着跪了下去，老脸上一片煞白。
“是老身糊涂！是老身一时鬼迷心窍！老身只是看她可怜，才……才想出这个法子，求公主看在老身一片善心的份上，就收留她吧！”
靳彤时看着跪在自己面前，丑态毕露的婆媳二人，眼底没有半分温度。
善心？
她们的善心，只会用在自己身上。
“母亲快快请起。”
靳彤时亲自上前，将商氏扶了起来，语气温和得仿佛什么都未发生过。
“母亲也是一片好心，本宫又怎会怪罪呢？”
商氏愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
她就这么……原谅自己了？
商氏怔愣间，靳彤时的目光已经转向了宋浅茵。
“既然是母亲的侄女，那便是本宫的姐妹，哪有让她跪着的道理？桑柔，还不快扶宋姑娘起来。”
“是。”
桑柔上前，将早已吓得魂不附体的宋浅茵扶了起来。
宋浅茵双腿发软，几乎站立不稳，只能靠桑柔搀扶着，脸色惨白如纸。
她完全看不明白靳彤时究竟要做什么。
她明明已经拆穿了她们的谎言，为何又不追究，反而还如此“和善”？
这突如其来的宽容，比疾言厉色的责罚，更让她感到恐惧。
“母亲，你瞧，”靳彤时拉过商氏的手，亲热地拍了拍，叹了口气，“你也是，既然是自家亲戚，落了难，直接与我明说便是，何苦要编出这么个谎话来，倒显得本宫不近人情。”
商氏被她说得面红耳赤，尴尬得恨不能找个地缝钻进去。
“是……是老身想左了……”
“宋姑娘看着也是个伶俐人，”靳彤时的目光转向宋浅茵，上下打量着她，“只是这身子骨，瞧着也太弱了些。想来是一路奔波，吃了不少苦头。”
她的语气里，充满了关切。
“这样吧，府里粗重的活计，也怕她做不来。不若就先留在母亲的庭兰院里，帮着做些针线活，或是打理花草，给母亲做个伴儿。”
商氏一听，顿时面露难色。
她把宋浅茵弄进府，不过是因为她是木其华的生母。
她可以仗着婆母的身份，让宋浅茵帮自己分担些府里的杂事，可不是请回来一尊菩萨供着！
做针线？打理花草？
那不是白白养个闲人吗？
“公主，这……恐怕不妥吧？”商氏急忙道，“她一个乡下来的，笨手笨脚，怎好留在院里伺候？还是让她去浣衣局或是厨房帮忙吧。”
“母亲这是什么话？”
靳彤时故作不悦地蹙起了眉。
“她可是您的侄女，怎能让她去做那些下等仆妇才做的活？传出去，岂不是让人笑话我们公主府苛待亲戚？”
她顿了顿