地窖内，油灯的光芒将楚途和叶晴的身影投在墙壁上，随着火焰微微晃动。空气中弥漫着一股压抑的兴奋和凝重。
楚途将那份从咏宁郡主处得来的抄本摊在桌上，纸张微黄，墨迹带着一股淡淡的、与“雪魄香”有些相似却又截然不同的冷冽药香。上面密密麻麻记录着一些关于西域奇毒“梦萦”的片段信息，以及宫内香药局近二十年来部分香料采购、使用和人员变动的记录。
“梦萦，无色无味，源自西域鬼哭藤之汁，混合数种罕见矿物提炼而成。中毒者初时无异样，日久则精神萎靡，嗜睡多梦，体虚力弱，脉象渐沉，宛若痨病之症，极难察觉。长期浸染，可于睡梦中衰竭而亡，不留痕迹……”叶晴轻声念着关于毒药的描述，越念越是心惊，脸色发白，“这……这世上竟有如此阴毒之物！”
楚途眼神冰冷，指尖无意识地敲击着桌面：“所以云姨才一直那般虚弱……他们不仅囚禁她，还要用这种歹毒的方式慢慢磨死她！真是好狠的手段！”
他的心中翻涌着滔天怒火，几乎要将理智焚烧殆尽。但越是愤怒，他越是强迫自己冷静。敌人越是狠毒狡猾，他越不能自乱阵脚。
“香药局的记录呢？有什么发现？”叶晴强压下心悸，问道。
楚途将目光转向抄本的另一部分，眉头紧锁：“记录不全，而且明显被人动过手脚。尤其是十五年前到十年前这段时间，很多关键条目模糊不清，或者干脆缺失。采购‘雪魄香’所需核心药材的记录更是寥寥无几。”
他指着其中一条：“你看这里，‘承平十二年春，采买西域雪莲芯三兩，入库’。雪莲芯是‘雪魄香’的主料之一，但三兩……未免太少了，根本不够配制多少香料的量级。”
“还有这里，”他又指向另一条，“‘承平十三年夏，香药局掌事太监刘福贵调任司礼监随堂’。刘福贵……就是现在的刘太监！他果然是从香药局出去的！”
叶晴倒吸一口凉气：“刘太监！难道他就是……”
“现在下结论还为时过早。”楚途摇摇头，目光锐利地扫过那些残缺的记录，“但这些记录的缺失和模糊本身，就说明了问题。有人不希望任何人查清那段时间香药局到底发生了什么，采购了哪些异常的东西，又经手了哪些人。”
他沉吟片刻，道：“咏宁郡主给的这些，像是一把钥匙，指出了方向，但锁眼依旧被迷雾笼罩。我们还需要更多、更具体的证据，尤其是关于‘梦萦’毒和大量异常香料流向的证据。”
“可是……从何查起呢？”叶晴感到一阵无力，对手位高权重，且行事谨慎，早已将痕迹抹除干净。
楚途的目光再次落在那半截青铜钥匙和兽皮名单上。他的手指在名单的几个名字上划过，最后停留在那个代号“水蛭”的赵书吏名字上，又联想到老陈早上提到的、突然离京的“福运赌坊”老板瘸腿狼。
赌坊……龙蛇混杂，现金流大，往往是洗钱和进行不法交易的最佳掩护场所。一个与胥吏、豪强勾结的赌坊老板，突然在这个时候离京……
楚途眼中闪过一丝亮光：“或许……我们可以从这位‘瘸腿狼’身上打开缺口。”
“大人是说……赌坊可能有问题？”
“嗯。”楚途点头，“赵书吏贪赃枉法，马员外强取豪夺，他们的黑钱总要有个去处和洗白的方式。赌坊是最佳选择。而且，能接触到‘梦萦’这种西域奇毒，需要特殊的渠道。这种见不得光的交易，通过赌坊这种地方进行，再合适不过。”
他看向叶晴和老陈：“老陈，你再仔细想想，关于福运赌坊和那个瘸腿狼，还有什么更详细的信息？比如，他平时和什么人来往密切？赌坊里有没有什么特别的规矩或者密室？”
老陈凝神苦思，忽然一拍大腿：“大人这么一说，小人想起来了！那瘸腿狼有个心腹账房先生，姓孙，是个跛子，平时很少露面，但赌坊的大账据说都是他管着。另外……福运赌坊后面，好像有个独立的小院，看守很严，寻常赌客根本不让靠近，据说有时候半夜会有陌生的马车进去，神神秘秘的。”
账房先生！独立小院！深夜马车！
这几点信息立刻引起了楚途的高度警惕。
“还有，”叶晴也想起一事，“昨夜在鬼市，虽然没看清那两个买家的脸，但其中一个人离开时，步伐似乎……有点不太自然，像是腿脚不便？”