京城，帝国的权柄心脏。
高耸的城墙如同巨龙盘踞，沉默地俯视着芸芸众生。朱雀大街上车水马龙，人流如织，贩夫走卒的吆喝声、达官贵人车驾的銮铃声、巡逻兵丁的脚步声交织成一曲繁华而喧嚣的帝都交响。然而，在这表面的盛世浮华之下，暗流汹涌，无数双眼睛或明或暗地注视着每一丝风吹草动。
楚途的马车，在京畿卫戍部队的“护送”下，驶入了这座巨大的城市。他没有被直接押往刑部大牢，也没有被送入任何衙门候审，而是被径直带到了位于城西的一处并不起眼、却戒备异常森严的别院。
别院门口没有任何牌匾，只有两名眼神锐利、太阳穴高高鼓起的便装汉子守候，验看过带队将领的文书和楚途的身份后，沉默地打开了沉重的黑漆木门。
“楚大人，请。”那将领对楚途的态度依旧保持着一种古怪的“恭敬”，“在此稍作歇息，自有上官前来问话。”
楚途点点头，神色平静地走下马车，目光看似随意地扫过别院内部。庭院深深，古木参天，布局精巧却透着一股难以言喻的压抑感，暗处不知有多少目光在窥探。这里绝非普通官邸，更像是某种特殊机构的秘密据点。
他被引入一间陈设简单却干净的厢房，房门并未上锁，但门外隐约的气息显示看守绝不止明面上那两人。
既来之，则安之。楚途甚至还有闲心要了壶热茶，坐在窗边，慢悠悠地品着，打量着窗外有限的景致，仿佛真是来做客的。
他知道，从他踏入京城的那一刻起，一场无声的较量就已经开始了。他现在就是风暴眼中的诱饵，各方势力的目光都聚焦于此，都在等待，也在博弈。
果然，不到一个时辰，房门被轻轻推开。
进来的并非预料中刑部或大理寺的官员，而是一位面白无须、身着暗青色蟒袍、气质阴柔的中年太监。他身后跟着两名低眉顺目、却气息内敛的小太监。
那中年太监目光在楚途身上扫过，细长的眼睛里看不出丝毫情绪，声音尖细却带着一种不容置疑的威严：“咱家姓刘，忝为司礼监随堂。奉上谕，问青天县令楚途话。”
司礼监！皇帝的内廷秘书机构，权力极大，甚至能代批奏章！直接由司礼太监来问话，这规格远超寻常案件，意味着事情已经直达天庭！
楚途放下茶盏，起身，依礼躬身：“下官楚途，恭聆上谕。”态度不卑不亢。
刘太监微微颔首，并不让他坐下，直接开口，问题尖锐如刀：“楚途，你奏报剿灭幽冥教，擒获首恶，功劳不小。然钦差高远同时密奏，称你与邪教牵连甚深，更挟持钦差，伪造供词，构陷朝中重臣。两相矛盾，你做何解释？”
一上来就是杀招！直接将高远推出来反咬一口，这也是对方必然的招数。
楚途脸上露出恰到好处的“愕然”和“冤枉”，惊呼道：“刘公明鉴！下官冤枉！高大人他……他怎能如此血口喷人！当日在青天县公堂之上，众目睽睽，是高大人亲自查验供词，确认无误，并签字用印！怎的到了京城，就全然翻供？这……这实在是……”
他表现得又急又气，仿佛受了天大的委屈。
刘太监面无表情：“空口无凭。你说他签字用印，证据何在？你说众目睽睽，可能找到人证？”
“证据自然有！”楚途立刻道，“所有案卷副本、证物清单、以及高大人的签字画押，下官都已妥善保管，并已委托可靠之人，若下官在京中有任何不测，便会将其公之于众！至于人证，当日公堂之上，全县衙役百姓皆可为证！高大人若说下官挟持，试问下官一介七品县令，如何能在钦差卫队面前挟持正三品的钦差大臣？这于理不合啊！”
他句句在理，咬死高远当众认可的事实，反将一军。
刘太监细长的眼睛眯了一下，显然对楚途这番应对有些意外。他沉默片刻，又道：“即便你所言部分属实，那逆犯供出朝中大员，又是怎么回事？你可知道，攀咬朝廷重臣，是何等重罪？”
“下官不敢攀咬！”楚途连忙道，“下官只是据实记录人犯供词。是真是假，自有朝廷明察。若确是诬陷，正好还那位大人一个清白；若……若确有隐情，也好早日肃清朝纲，以正视听啊！”他这话说得滴水不漏，把自己摘得干干净净，完全是一副公事公办、忠于王事的模样。
刘太监盯着他