楚途沉默片刻，脸上露出挣扎权衡之色，最终似乎被叶晴的决绝和“李慕白”的“合理”建议说服，叹了口气：“罢了……叶晴，你执意如此，本官也不拦你。但切记，一切以自身安全为重，不可莽撞。慕白，叶晴的安危就交给你了，务必将她安全带回！”
“属下遵命！”李慕白（鬼婆）抱拳，眼底深处掠过一丝得逞的诡光。
“谢大人！”叶晴重重磕了个头，起身便迫不及待地向外冲去。
李慕白（鬼婆）对楚途点了点头，也紧随其后离开。
书房内再次只剩下楚途一人。他脸上的挣扎和担忧瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的锐利。
他快步走到书案前，研墨铺纸，以极快的速度写了两张纸条。一张塞入一个小巧的金属筒内，走到窗边，吹了一声奇特的口哨。一只毫不起眼的灰色信鸽扑棱棱落下，他将金属筒绑在鸽腿上，低声道：“送至‘老地方’。”信鸽瞬间钻入夜空消失。
另一张纸条，他则唤来心腹衙役老周（其子曾受楚途大恩，绝对可靠），低声吩咐：“你立刻设法避开所有人，将此纸条交予叶晴叶捕快，切记，必须亲手交付，并告诉她，依计行事！”
老周神色凛然，重重点头，将纸条小心翼翼藏入鞋底，转身悄无声息地融入夜色。
做完这一切，楚途才仿佛卸下千斤重担，缓缓坐回椅中。他取下那顶歪戴的官帽，拿在手中，指尖无意识地摩挲着帽檐内里那处不为人知的、绣工精巧的龙纹暗绣。
“以血换血……恭迎圣归……”他低声重复着那战书上的字句，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“想要本官的血？那就看你们有没有这个本事来取了。”
他重新戴好帽子，仔细扶正，眼中再无半分糊涂与慵懒，只剩下深潭般的沉静与掌控一切的自信。
“戏台已经搭好，角儿也已登场……接下来，该本官去会会那位‘千面鬼婆’了。”
他并未如鬼婆所期望的那样固守县衙，反而起身，悄无声息地避开巡逻队，来到了县衙后院一处荒废的柴房。这里堆满杂物，蛛网密布，平日绝无人来。
他在墙角一堆破瓦罐后摸索了几下，触动了机关。地面的一块石板悄然滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
这是一条只有他知道的、通往县衙之外的隐秘暗道。
……
城西，废弃砖窑。
夜色下的砖窑如同巨兽的残骸，沉默地匍匐在荒地上，只有风声穿过破败的窑洞，发出呜咽般的怪响。
叶晴依照绢书指示，独自一人来到最大的那座砖窑外。她手握刀柄，目光锐利地扫视着四周，心跳如擂鼓，既有对兄长安危的极致担忧，又牢记着老周悄悄塞给她纸条上的内容：【大人有令，将计就计，假意遇险，引出真凶。】
她深吸一口气，朗声道：“我来了！叶宸在哪里？”
窑洞深处，火光一闪即逝，传来一个沙哑扭曲的声音（显然是伪装的）：“进来……只准你一人……否则，立刻给他收尸！”
叶晴咬了咬牙，迈步走入黑暗的窑洞。
就在她身影没入窑洞的刹那，一道黑影如同鬼魅般从旁侧的阴影中掠出，悄无声息地封住了窑洞的出口，正是“李慕白”。他脸上带着计谋得逞的阴冷笑容，手中扣住了几枚碧磷火弹，只待里面传来叶晴的惊呼或打斗声，便立刻封死出口，将其困死其中。
然而，他等待了片刻，窑洞内却异常安静，预想中的打斗声并未传来。
“怎么回事？”鬼婆心中闪过一丝疑虑，正欲探头查看。
突然！
她身后一道凌厉无匹的指风破空而来，直点她后心要穴！这一指悄无声息，却快如闪电，蕴含的力量更是精纯霸道，远非平日所见的楚途！
鬼婆大惊失色，她完全没察觉到身后何时来了人！仓促间她猛地向前扑出，同时反手掷出碧磷火弹！
轰！幽绿火焰爆开，照亮了身后袭击者的面容——竟然是本应在县衙坐镇的楚途！