“青林驿被屠？十七口人，吸干血？！”
张三带来的消息如同又一记重锤，狠狠砸在刚刚因“圣子”身份和神秘木牌而紧绷的气氛上。
楚途脸上的那点慵懒瞬间消失得无影无踪，眼神锐利如刀：“消息确凿？”
“确凿！报信的是附近庄子的更夫，清晨路过发现驿站着火冒烟，进去一看……差点吓疯！连滚爬爬跑来报官！李侠士已经先带一队人快马赶过去了！”张三声音发颤，显然那场景光是听闻就足以让人胆寒。
吸血……又是与血液有关！幽冥教刚确认了“圣子”的存在，紧接着就发生如此骇人听闻的血案，这绝不可能只是巧合！
楚途没有丝毫犹豫，立刻下令：“叶晴，你立刻持我手令，调动县城所有可用兵丁、衙役，封锁四门，严加盘查过往行人，特别是携带可疑物品、形迹可疑者！通知城内所有医馆、药铺，留意有无购买大量补血药材或行为异常之人！张三，你带人留守杨柳巷，将这院子给我里外再仔细搜三遍，任何蛛丝马迹都不能放过！”
“是！”叶晴和张三齐声领命。
“至于本官，”楚途眼中寒光一闪，“去青林驿看看，这帮魑魅魍魉，到底想玩什么把戏！”
半个时辰后，楚途带着另一队精锐捕快，策马赶至青林驿。
尚未靠近，便已闻到空气中弥漫着淡淡的焦糊味和……一股浓郁得令人作呕的血腥气。驿站是一处不小的院落，此刻主建筑已被烧毁大半，断壁残垣冒着青烟，焦黑的木梁扭曲着指向天空，如同绝望的肢体。
李慕白面色凝重地迎上来：“大人。”
“情况如何？”楚途下马，目光扫过一片狼藉的现场。衙役和兵丁们正在清理现场，抬出一具具盖着白布的尸体，每一具白布下都隐隐透出暗红色的濡湿痕迹。
“十七具尸体，包括驿丞、驿卒、伙夫、马夫及其家眷，皆在此处。死因……”李慕白声音沉痛，“皆是被利器放血而亡，伤口多在颈部，干净利落，应是高手所为。死后尸体被集中焚毁，试图毁尸灭迹。”
“放血？不是吸血？”楚途捕捉到用词的差异。
“并非野兽撕咬吮吸，而是像……”李慕白顿了顿，似乎在寻找合适的形容，“像屠宰牲口，或者……某种仪式性的收集。”
楚途眼神一凛：“带我去看尸体。”
临时搭起的棚子下，尸体一字排开。即使见惯了凶案现场，眼前的惨状依旧让不少捕快面色发白，强忍呕吐。死者面容惊恐扭曲，干瘪蜡黄，仿佛血液被彻底抽干，只余下一层皮包着骨头，颈部都有着深可见骨的致命切口。
楚途面不改色，一具一具仔细查验过去。他看得极其专注，甚至不顾污秽，俯下身仔细查看伤口形态，用手指丈量切口深度和角度。
“刀口薄而锐，切入角度精准，力道控制极佳，非寻常武夫所能为。”楚途沉吟道，“像是……专业刽子手，或者极其擅长用刀的高手。而且，他们对人体结构非常了解，切口完美避开了骨骼，直取大血管。”
他走到一具较小的尸体前，那是个只有七八岁的孩童，同样未能幸免。楚途的目光在孩子纤细脖颈的伤口处停留良久，眼神冰冷得骇人。
“牲畜……”他低声吐出两个字，袖中的手悄然握紧。
检查完所有尸体，楚途又走向被焚毁的主驿舍。火势已被扑灭，但内部依旧焦黑难辨，刺鼻的气味混合在一起。
“起火点在哪里？”楚途问。
“在驿丞的书房兼卧室。”李慕白指向一处，“那里烧得最彻底。”
两人深一脚浅一脚地踏入废墟。炭灰和污水没过脚踝。驿丞的房间几乎只剩框架，桌椅床榻皆成焦炭，文书卷宗更是化为飞灰。
楚途的目光在废墟中仔细搜寻。他踢开一块焦黑的木头，下面露出一个烧变了形的铜制镇纸。又拨开一堆灰烬，找到一个熔化了小半的锡酒壶。
突然，他的脚步在一处墙壁前停下。这面墙大部分已经坍塌，但靠近角落的一小部分尚且立着，墙面被烟熏得漆黑。
“慕白，你看这里。”楚途指着那面残墙。
李慕白凑近，仔细观看。只见那漆黑墙面上，