“升——堂——”
张三这一嗓子喊得格外卖力，尾音拖得老长，差点把房梁上的灰都震下来。新县令头回正式升堂，这可是青天县的头等大事，衙门口挤得水泄不通，比过年看戏还热闹。
“威——武——”衙役们的水火棍戳得震天响，总算有了点官威。
楚途从后堂转出来，那身崭新的七品鸂鶒补服穿得歪歪扭扭，官帽一如既往地斜扣在脑袋上，仿佛随时准备离家出走。他眯着眼，一副没睡醒的模样，晃晃悠悠走到公案后，一屁股坐下——差点坐空了，幸亏及时扶住桌子。
“咳咳。”他清了清嗓子，伸手往案上一摸——摸了个空。
百姓们屏息凝神，等着看新官上任第一把火。
楚途的手又在案上摸索了几下，眉头渐渐皱起。他低头看了看案面，又抬头看了看堂下，一脸困惑。
“那个...”他挠了挠头，官帽又歪了几分，“诸位稍等，本官找个东西。”
堂下一片寂静。
楚途开始翻找案上的卷宗，纸张哗啦啦响。找完卷宗又翻笔墨，砚台差点被打翻。接着他蹲下身，钻到公案底下去了。
百姓们面面相觑。
“大人...”张三凑过来，压低声音，“您找什么呢？”
公案底下传来闷闷的声音：“惊堂木不见了。”
张三一愣，赶紧也蹲下：“不能啊，昨儿个我还看见...”
“找着了！”楚途从案底钻出来，手里举着块黑漆漆的木块，眉开眼笑，“原来掉地上了！”
堂下有人忍不住噗嗤笑出声。
楚途也不恼，拍拍官袍上的灰，重整旗鼓坐好，举起惊堂木——
“啪！”
声音闷得像是拍在了棉花上。
楚途拿起惊堂木仔细一看，这哪是惊堂木，分明是块被削成惊堂木形状的干馍馍！
堂下顿时哄堂大笑，有人笑得直捶大腿。
张三脸都绿了：“大人，这、这...”
楚途拿着馍馍惊堂木，凑到鼻子前闻了闻，还掰了一小块放进嘴里嚼了嚼：“嗯，芝麻酱味儿的，挺香。”
他咂咂嘴，把馍馍往案上一放，笑眯眯地看向堂下：“看来有人跟本官开玩笑啊。无妨无妨，升堂要紧——带人犯！”
被带上堂的是个耷拉着脑袋的瘦小汉子，扑通跪下就磕头：“青天大老爷明鉴！小人李四，是衙门里打更的，冤枉啊！”
楚途歪着头看他：“你冤在何处？”
“小人昨夜打更，路过厨房时饿得慌，就、就顺手摸了块馍馍吃...”李四哭丧着脸，“谁知今早张师爷就说衙门里丢了重要物件，要搜身，从小人这儿搜出了惊堂木...可小人真的只拿了块馍馍啊！”
楚途拿起那块馍馍惊堂木，仔细端详：“这手艺不错啊，削得挺像。李四，这是你削的？”
李四猛摇头：“不是不是！小人哪有这手艺！”
“那你偷馍馍时，可看见惊堂木了？”
“没、没看见...厨房黑灯瞎火的，小人就摸到块馍馍...”
楚途点点头，忽然站起身，晃晃悠悠走到李四面前，蹲下身与他平视：“李四啊，你打更几年了？”
“回、回大人，十年了。”
“十年，对这衙门应该很熟悉吧？”楚途笑得人畜无害，“知道厨房往常这个时辰是谁当值吗？”
李四眼神闪烁了一下：“好、好像是王婆...”
“王婆今早告假了。”楚途慢悠悠道，“说是孙子病了。”
他站起身，拍拍袍子：“张三，去把王婆的孙子带来瞧瞧。”
张三一愣：“大人，这...”
“快去快回。”楚途眨眨眼，“顺便请个大夫。”
不多时，张三带着个活蹦乱跳的小男孩回来，后面跟着个面色慌张的老妇。