刺骨的冰冷，并非物理层面上的低温，而是一种直达能量核心的死寂。
这便是“凝滞弹”的真正威力。蓝色的电弧像无数条贪婪的毒蛇，顺着被炸开的背部创口疯狂钻入，撕咬着艾仁类赖以维持巨大化形态的精神能量。
他的意识仿佛被投入了一台高速旋转的离心机，剧痛与麻痹感轮番冲击着每一根神经。
世界在他眼前开始扭曲、褪色，左胸口的橙黄色心脏发出前所未有的、刺耳的悲鸣，急促得像是濒死的心跳。
他感觉自己的力量正在以惊人的速度流逝，维持这庞大身躯的能量正被那诡异的蓝色电光中和、驱散。
但他不能倒下，更不能松手。
他用尽最后的意志力，收紧了已经开始不受控制地微微颤抖的双臂。
怀中那头狂暴的垃圾怪兽，在感受到他身上传来的剧痛与衰弱后，挣扎的力度竟奇迹般地减弱了。
那三个由瓶盖组成的头颅不再喷吐电火花，只是无力地垂下，闪烁着不祥红光的眼睛也变得黯淡，仿佛一个哭累了的孩子，在庇护所中沉沉睡去。
“凤凰巢”指挥中心内，新城祈夫的欢呼声刚起一半就卡在了喉咙里。
他死死盯着屏幕，看着那个黑色的巨人以自己的后背为盾，硬生生接下了足以冻结怪兽机能的一击。
那单膝跪地的痛苦姿态，以及依旧死死护住怀中之物的决绝，让一股难以言喻的复杂情绪涌上他的心头。
那不是胜利的喜悦，反而像是一记无声的耳光。
丽娜·马尔索无意识地用手捂住了嘴，眼中满是震惊与不忍。
“目标基里艾洛德能量反应急速下降！已跌破临界值！”
一名操作员高声报告，所有人的心都提到了嗓子眼。
这是前所未有的机会，只要再补上一击……
然而，权藤司的脸上没有任何波动，他仿佛早已预料到这一幕。
他没有下达追击的命令，只是将视线从主屏幕上移开，转向了刚刚被连接进来的地面部队通讯频道。
他的声音冰冷而清晰，像手术刀划开皮肤，精准得不带一丝情感：
“所有攻击单位，立刻停火。重复，立刻停火。”
命令一出，整个指挥室都愣住了。
停火？
在这种千载难逢的绝佳时机？
新城祈夫几乎要以为自己的通讯器出了故障。
权藤司根本没有理会属下们的错愕，他继续用那不容置喙的语调发布着第二道、也是真正让人匪夷所思的指令：
“地面所有搜救及外勤单位注意，更改首要任务。放弃对怪兽残骸的回收，动用一切力量，在附近的A-3至C-5号避难所进行搜查。目标：一名叫‘小岛健太’的少年。找到他，将他完整无缺地带回凤凰巢实验室。这是最高优先级的命令，不计代价！”
显然，那几个幸存的霸凌者将一切都告知了GUDF……
这一次，指挥室内陷入了死一般的寂静。
所有人都像被施了定身法一样，僵在原地。
小岛健太？
一个孩子的名字？
这和眼前这场决定城市命运的战斗有什么关系？
他们将目光投向权藤司，试图从他那张万年不变的冰山脸上找到一丝解释，但只看到了深不见底的冷静与决断。
就连一向对指挥官的激进计划最富热情的技术专家堀井正冈，此刻也罕见地低下了头，看着自己的操作台，一言不发。
将一个平民、一个孩子，从避难所里“带”回实验室……
这个命令背后所蕴含的寒意，让他这位科学的狂信徒都感到了一丝本能的颤栗。
“指挥官！”
一个清亮而坚定的声音，如同利剑般划破了这令人窒息的沉默。
刚刚被紧急召回，恢复原职的上野明日香猛地从自己的座位上站起，双眼直视着最高指挥官的背影，毫不退缩地质问道：
“请您解释一下这个命令！‘小岛健太’是谁？为什么要在战斗中途，动用所有力量去搜寻一个孩子？这和我们的任务有什么关系？！”
上野明日香的质问声回荡在针落可闻的指挥中心，每一个字都像是敲在众人紧绷的神经上。
还没等权藤司做出任何回应，通讯频道里紧接着响起了新城祈夫那同样充满困惑与抵触的声音。
“指挥官！我也……不明白！”
新城的声音不再有往日的激昂，反而带着一丝罕见的动摇，“我们的职责是与怪兽战斗，是保护民众！为什么要去……抓一个孩子？这和我们的信念背道而驰！”
这位SST的王牌飞行员，这个最渴望证明人类力量、最敌视基里艾洛德的男人，在这一刻，却将矛头指向了自己的