，戴着眼镜，看起来很文静；

    另一个则是个敦实的小胖墩，一进门就被浓郁的汤香味吸引，使劲地嗅着鼻子。

    “吵死了，小鬼们。”

    小野田老板嘴上抱怨着，脸上的皱纹却笑成了一朵菊花。

    他从灶台后走出来，用他那蒲扇般的大手，挨个揉了揉三个小脑袋，“早就给你们留好位置了，坐那边去。”

    他指了指角落里一张特意拼起来的四人桌。那里比店里其他位置更宽敞一些，显然是特意为他们准备的。

    老板在和孩子们说话时，不着痕迹地朝艾仁类的方向递了个眼色，那眼神里满是“看我的”的得意。

    健太在指挥朋友们坐下后，一眼就看到了正在收拾邻桌的艾仁类。

    他的眼睛瞬间亮了起来，像两颗被点燃的星星。

    “仁哥哥！”

    他清脆地喊了一声，然后像只小麻雀一样蹦跳着冲了过来，一把抓住了艾仁类的衣角。

    “仁哥哥，这是我的好朋友，大辅和光一！我跟他们说过的，你是我在这里最好的朋友！”

    被健太如此郑重地介绍，艾仁类感到一阵突如其来的局促。

    他甚至能感觉到那两个男孩投来的、充满好奇的目光。

    他扯了扯嘴角，努力挤出一个他认为还算和善的微笑，对那两个孩子点了点头。

    “你们好。”

    他的声音有些干涩，常年累月的孤独让他几乎忘了如何应对这种纯粹而热情的社交场面。

    幸运的是，孩子们的注意力很快就被拉面本身吸引了。

    艾仁类走过去，拿出点单本，装模作样地问道：

    “请问要点些什么？”

    健太立刻抢着回答：

    “四碗老板的特制生日拉面！”

    他特意在“生日”两个字上加重了读音。

    小野田老板在吧台后应和道：

    “好嘞！今天过生日的小寿星，特别加赠双份叉烧和溏心蛋！”

    引得三个孩子一阵欢呼。

    艾仁类转身走向后厨，将点单递给老板。

    当他再次出来时，桌上已经摆好了三杯橙汁，是老板特意送的。

    他看着健太和他的朋友们有说有笑，聊着学校里的趣事，聊着最新款的电子游戏，聊着那些在他们想象中无所不能的怪兽。

    整个小店因为他们的存在而变得温暖、鲜活，充满了生命力。

    他端着巨大的托盘，将四碗热气腾腾、堆满了豪华配料的拉面稳稳地放在桌上。

    “哇——！”

    孩子们发出整齐划一的惊叹声。

    那不仅仅是对食物的赞美，更是对这份特殊“款待”的喜悦。

    艾仁类看着健太埋头在比他脸还大的碗里，满足地吸溜着面条，汤汁溅到了鼻尖上都毫不在意，他的心中涌起一股难以言喻的暖流。

    这股暖流，比任何高能量光线都更炽热，比任何治愈能力都更有效。

    他默默地退到一旁，靠在墙边，看着这幅景象。

    街道的霓虹透过玻璃窗照进来，将孩子们兴奋的笑脸映得五光十色。

    他想起了那个被他小心翼翼藏在储物间的、用星辰图案包装纸包裹的礼盒。

    但他一点也不着急了。

    因为他忽然明白，最好的礼物，或许并不是那个玩具本身，而是守护住此刻——守护住这碗拉面的温度，守护住这份生日的喧闹，守护住这个孩子无忧无虑的笑声。