提着那个用深蓝色星辰图案包装纸精心包裹的礼盒，艾仁类走在华灯初上的街道上。
夕阳的最后一抹余晖被高楼的剪影切割成碎片，商店的霓虹灯次第亮起，为冰冷的城市轮廓涂抹上一层温暖而迷离的色彩。
行人们结束了一天的工作，步履匆匆地融入归家的洪流。
艾仁类混在其中，感受着肩膀与他人的碰撞，倾听着耳边嘈杂的人声，他手中的礼盒仿佛是一个小小的锚，将他牢牢地固定在这片名为“人间”的烟火里。
他从未像此刻这样，清晰地感受到自己是这个世界的一份子。
不是悬浮于城市上空的审判者，也不是潜藏在阴影中的怪物，而是一个期待着为朋友送上生日祝福的，普通人。
“我回来了。”
推开拉面店那扇熟悉的玻璃门，艾仁类轻声说道。
门上的风铃发出一阵比礼品店里更显陈旧、却也更让人安心的声响。
店里温暖的湿气夹杂着浓郁的猪骨汤香气扑面而来，瞬间驱散了傍晚的微凉。
小野田老板正背对着门口，站在灶台前，用一个巨大的木勺搅动着锅里翻滚的奶白色浓汤，蒸汽缭绕，模糊了他那宽厚而略显佝偻的背影。
听到声音，小野田头也不回地“嗯”了一声，算是回应。
他忙完了手上的活，才转过身，用挂在脖子上的毛巾擦了擦额头的汗，目光落在艾仁类和他手上的那个礼盒上。
“哟，仁，发了工资就乱花钱啊。”
他语气一如既往地带着点长辈式的数落，但嘴角却微微上扬，眼神里透着一丝了然的笑意，“给健太那小子的？”
“嗯，今天是他生日。”
艾仁类有些不好意思地笑了笑，将礼盒放在一张干净的桌子上，感觉自己的脸颊有些发烫。
这种因为一个小秘密而被看穿的感觉，陌生又新奇。
“你这小子，倒是有心了。”
小野田老板嘟囔了一句，没再多问，只是转身从冰箱里拿出一瓶麦茶递给他，“赶紧喝了，准备开工了。今天早上健太说要带同学来，估计会很热闹。”
艾仁类接过冰凉的麦茶，一口气喝下大半，心中的雀跃与期待更加强烈了。
他小心翼翼地捧起礼盒，快步走回自己的“家”——那个小小的储物间。
他没有立刻把礼物藏起来，而是将它端正地摆在自己那张简陋的床铺上，仿佛那不是一个玩具，而是一枚勋章，一枚证明他拥有了“朋友”，拥有了“生活”的勋章。
他静静地看了几秒，才用一块干净的布将其盖住，然后迅速换上了工作服。
当他重新回到店里时上晚班时，已经有两三桌客人了。
他熟练地穿梭在桌椅之间，收拾碗筷，端上热气腾腾的拉面，用清晰而礼貌的声音回应着客人的需求。
这些重复了近一个月的、单调乏味的工作，在今晚却显得格外有意义。
每一次擦拭桌面，每一次将一碗面稳稳地送到客人面前，都像是在为即将到来的惊喜进行着某种神圣的准备。
他的目光总是不由自主地飘向门口。
时间一分一秒地过去，店里的客人换了一批又一批，但那个他期待的身影却迟迟没有出现。
艾仁类的心，也随着那门上风铃每一次意外的晃动而起起伏伏。
他会喜欢吗？
他会露出什么样的表情？
这份小小的期待，像一簇温暖的火苗，在他的胸膛里轻轻跳动着。
就在他将一碗味增拉面端给靠窗的客人时，门口的风铃，再次发出了一阵清脆而急促的声响。
这一次，伴随着一个响亮而熟悉的声音。
“老板！特制豚骨拉面四碗！健太我呀，今天过生日，要请客！”
那个声音充满了孩童特有的、毫不掩饰的骄傲与兴奋。
艾仁类转过头，只见小岛健太像一颗精力充沛的小炮弹一样冲了进来。
他穿着一身崭新的运动服，头发梳得整整齐齐，小脸因为兴奋和一路小跑而红扑扑的。
在他的身后，还跟着两个和他差不多大的男孩，正有些拘谨地打量着这家小小的拉面店，显然是第一次来。
他们的到来，瞬间将店里那股属于成年人的、沉静的氛围冲散，注入了一股活泼而喧闹的生气。
艾仁类的心跳漏了一拍，他下意识地站直了身体，拿着托盘的手指微微收紧。
他看到健太像个小主人一样，煞有介事地为他的朋友们介绍着：
“这里就是我说的拉面店！老板大叔做的拉面是全宇宙最好吃的！”
他说话时挺着小胸膛，那份自豪感让艾仁类忍不住想笑。
那两个男孩，一个高高瘦瘦