清早和深夜格外冷，鱼时眠让人将木棉花和茅草杆织在一起，织成长帘，挂在花房门窗上。等到了夜里，把帘放下来給花草保温。
九月说冷不冷的天气，最容易受寒，人也要记得添衣。
鱼时眠从不缺衣裳，熹安街的衣铺每日都送时兴的衣裳来，这段时日变天，送的更多了，鱼时眠眼睛都挑花了。
趁着衣行的裁缝在，鱼时眠把徐朝喊到合枝居来，给他也做几身稍厚点的衣裳。
徐朝在量身，裁缝的皮尺比划他的肩阔、厚胸、劲腰。鱼时眠杵在一边看着，拧着眉头，她微微张嘴思考，一根指节抵在尖牙上。
鱼时眠：“你瘦了。”
“哪有？天天吃完就躺着，我感觉还胖了。”徐朝捏捏自己胳膊。
“我觉得你瘦了。”
鱼时眠话音一落，来人支起长案，十几碟小食摆在徐朝面前。
这几日鱼时眠就是如此状态，看着他的眼睛亮晶晶的、水润润的，吃饭喝水剪枝都要和他在一起，有什么好东西都砸他身上了。有时候对上她的炽热的眼神，他像是被烫到一样，会不好意思躲开。
她很亢奋，他行驶小船在她激起的浪里沉沦。两人跟喝醉酒似的，脑袋昏沉沉的，胸口胀胀的。
鱼时眠越是这样热切，徐朝心里名为离开的弦绷得越紧。
吴葳和竹霖叶当然也没错过两人的变化。徐朝和鱼时眠早上在外头打完牙祭回宅子里，被吴竹两人瞧见了。
竹霖叶摸下巴，眼睛斜瞪着走入府的徐朝：“不对劲！这太不对了！我看他俩怎么像有哪一回事呢？”
吴葳断掌咔咔往他后脖颈拍，气得不行：“有哪、哪、哪一回事！”揪了左边耳朵，又揪右边耳朵，“让你看热闹来的还是想办法来的！”
竹霖叶被打疼，蹲下来窝在墙下。吴葳看着他装可怜的样子不打了，在他耳边咬牙切齿，说话时脖子上的筋都鼓起来：“说话能不能稍微注意点影响！”
“好好，我知道了！那现在怎么办！”
吴葳：“把徐朝支走！不能让他耽误咱姑娘了。姑娘是鱼家最后的血脉了，还能让徐家的人欺负去，鱼大当家泉下有知，会怎么看我俩？”
竹霖叶叹气摇头：“世敌厮混在一起这、这、这叫啥事啊！哎！”又被吴葳打了。
“啊啊——”吴葳失控乱叫，想强行压住“厮混”两字，“注意言辞！言辞！”
竹霖叶和吴葳两人心里急切，加大马力招呼以前的弟兄们去徐家帮在澄回的地盘上闹事。动静之大，在桃县的徐朝都听到了风声。
徐荣宗估摸了下，零零碎碎的麻烦事得治个把月，其中最棘手的是吴小娘子的店。
徐家帮控制着酿酒业，吴小娘子作为数家大酒馆背后的东家，也是歌舞坊的老板，与徐家帮关系密切。徐朝底下的蚀骸阁，是吴小娘子摆明面上的靠山，蚀骸阁年末会抽取一分红利。
最近，吴小娘子开不了张了。吴小娘子的酒馆一开张，门口就被泼血、米缸被塞癞蛤蟆、水壶里放泻药。酒馆遍布整个澄回，好几家大酒馆的房主说铺面不租了，无论吴小娘子开什么条件，房主都要立马收回店铺。
吴小娘子和徐朝关系非同寻常，在吴小娘子百般要求下，徐荣宗来寻徐朝了。
两人碰面。
徐朝正巧也因这事要去澄回一趟。这事可大可小，一直放任不管，庄里酒会囤积滞销，生意被抢走。
徐朝喊徐荣宗在鱼宅墙外等着，他要和鱼时眠说一声，徐荣宗嘁了声。
徐朝背着一个包袱站在合枝居外，鱼时眠出来时看见他靠在院墙上站在。
“你这是要去哪？”鱼时眠笑着问。
徐朝在发愣，连鱼时眠来了他都不知道 。
“我……”
“你回家吗？”
徐朝看着鱼时眠脸色，虚声答话。
“是。”
“我知道了，你是准备回去赎身！”鱼时眠脸上没有半点伤感，步伐轻快地靠近他身边。
徐朝自己都忘了，他刚来鱼宅的时候谎称自己是逃仆。鱼时眠还记得，她忘不了徐朝满身的伤疤，她以为是他雇主家打的。
徐朝笑道：“是。”
“也是，你虽然逃出来了，摆脱了原来雇主家，但还是没有放良的字据，怕被人抓住把柄。等你这次回来，日子可以重新开始了。”鱼时眠取下腰间的琉璃细颈瓶，哐哐倒出金豆子，“赎身的钱够不够？”
“钱够。”徐朝按下她的手，让她自己把钱抓紧了，最后嘱咐她：“如果方惟再来，你让人去虎口巷找小混混给你壮壮气势。”
他和虎口巷那群混混的当家打了招呼，提前交代了让他们看着点鱼宅，应该问题不大。