伯邑考铁了心要去朝歌给父亲赎罪，上大夫散宜生再怎么劝，他都没松口。之后他进宫跟母亲太姬辞行，太姬问：“你爹被关在羑里，西岐内外的事，你打算托付给谁？”
伯邑考说：“家里的事交给弟弟姬发，外面的事托付给散宜生，军务就交给南宫适。我想亲自去朝歌见天子，借着进贡的名义，替父亲赎罪。”太姬见他态度坚决，只能答应，反复叮嘱：“孩子，这一去一定要多加小心！”
伯邑考拜别母亲，又到殿前跟弟弟姬发交代：“兄弟，你好好跟其他兄弟和睦相处，千万别改了西岐的规矩。我去朝歌，最多三个月，最少两个月，肯定回来。”吩咐完，他就收拾好要进贡的宝物，选了个日子出发了。
姬发带着文武官员和九十八个兄弟，在十里长亭摆酒为他送行。伯邑考跟众人喝完酒、道了别，就带着随从一路赶路——路上穿过开得正盛的杏花林，走在两旁栽满柳树的古道上，没几天就到了汜水关。
关上的士兵看见队伍里插着两杆“进贡”的旗子，还写着“西伯侯”的旗号，赶紧去报告主帅。守关总兵韩荣下令开关，伯邑考顺利进了关。之后过五关、到渑池县，渡了黄河再走孟津，终于进了朝歌城，把人安顿在皇华馆驿里。
第二天，伯邑考问驿丞：“丞相府在哪儿？”驿丞说：“在太平街。”可等他转天去午门，连个当官的影子都没看着，自己又不敢随便进午门。就这么来来回回跑了五天，最后他穿着素色衣服，抱着奏本，一直站在午门外等。
没过多久，就见一个大臣骑马过来，正是亚相比干。伯邑考赶紧上前跪下，比干问：“台阶下跪着的是谁？”
伯邑考答：“我是犯臣姬昌的儿子伯邑考。”比干一听，立马从马上下来，伸手把他扶起来，说：“贤公子快起来！”
两人站在午门外，比干又问：“公子来这儿是有什么事吗？”
伯邑考说：“我爹之前得罪了天子，多亏丞相您帮忙保护，才保住性命，这份恩情比天还高、比海还深，我们父子兄弟一辈子都忘不了！可这都七年了，我爹一直被关在羑里，做儿子的哪儿能安心。我想天子心里肯定还念着忠臣，不会真把我爹当鱼肉一样欺负。我跟散宜生商量，把祖宗传下来的镇国宝物拿来进贡，替我爹赎罪。求丞相您行行好，可怜我爹在羑里受的苦，要是能让他活着回西岐，您的恩情比泰山还重、比深渊还深，西岐的百姓都会记着您的好！”
比干问：“公子要进贡的，是什么宝物？”
伯邑考说：“是始祖姬亶传下来的七香车、醒酒毡、白面猿猴，还有十个美女，想替我爹赎罪。”
比干追问：“这七香车有什么稀罕的？”
伯邑考解释：“这七香车是轩辕黄帝在北海打败蚩尤后留下的，人坐在上面不用推不用拉，想往东就往东，想往西就往西，是代代相传的宝贝。醒酒毡更神，要是有人喝得酩酊大醉，躺在上面用不了多久就醒了。那白面猿猴虽说只是畜生，却会唱三千首小曲、八百首大曲，既能在宴席上唱歌，又能在手掌上跳舞，声音像黄莺叫一样好听，舞姿像柳条摇摆一样轻盈。”
比干听完叹气：“这些宝物是挺稀奇，可现在天子德行败坏，你拿这些供人玩乐的东西去进贡，简直是助纣为虐，只会让天子更糊涂，反而给朝廷添乱。但你是为了救被关的父亲，一片孝心实在难得，这份奏本我帮你交给天子，也算不辜负你这趟来的心意。”说完，比干就往摘星楼等着给纣王回话去了。
奉御官启奏：“亚相比干求见陛下。”纣王说：“宣比干上楼。”比干上楼行朝见礼，纣王问道：“朕没下旨召你，你有什么奏章要奏？”
比干回奏：“臣启禀陛下！西伯侯姬昌的儿子伯邑考，来进贡宝物替父亲赎罪。”纣王追问：“伯邑考进了什么东西？”比干把进贡的文书呈上去，纣王看完后对比干说：“原来是七香车、醒酒毡、白面猿猴，还有十个美女，用来替西伯侯赎罪。”
纣王下令宣伯邑考上楼，伯邑考用膝盖着地，一步步挪到跟前，俯身跪拜：“犯臣之子伯邑考，拜见陛下。”纣王说：“姬昌犯了忤逆君主的大罪，如今你进贡替父赎罪，也算得上孝顺了。”
伯邑考回奏：“犯臣姬昌犯下忤逆之罪，承蒙陛下赦免死罪，暂时关押在羑里。臣全家都感激陛下如天阔海深般的大恩，仰仗陛下如地厚山高般的大德。如今臣不敢自不量力，冒死向陛下陈情，请求替父亲受罚。倘若陛下能施予仁慈，赐我们父子生路，赦免父亲回国，让臣母子骨肉重聚，臣等万代都会感念陛下这份意外的好生之德。”
纣王见伯邑考神情凄惨，为父亲辩解时言辞恳切，知道这是忠臣孝子的真心话，心里很受触动，便让伯邑考起身。伯邑考谢恩后，站在栏杆外面。
内帘后的妲己看见伯邑考容貌俊秀、举止文雅，眉眼清秀、唇红齿白，说话又温和，便传旨：“把珠帘卷起来。”左右宫女立刻将珠帘高高卷起