们都要遭殃。比干咬着牙退了回去，指节攥得生疼，心里骂自己没用：连个忠臣都护不住，算什么亚相？

    梅伯被押上来时，头发蓬乱得像枯草，脸上沾着血污，白色的囚服上还有几道裂口。他跪在地上，声音沙哑却依旧洪亮：“臣梅伯参见陛下。”纣王指着铜柱笑：“你不是敢骂朕吗？看看这炮烙，今天就让它给你‘松松骨’！”

    梅伯大骂“昏君”时，黄飞虎的手已经按在了剑柄上，指腹能摸到剑鞘上的纹路，心里天人交战：冲上去？就是谋反；不冲？就要眼睁睁看着梅伯死在眼前。他偷偷看了眼身边的武将，见他们个个低着头，脸色惨白，便知没人敢和他一起——纣王的酷刑，早已把百官的胆子吓破了。

    当梅伯被按在烧红的铜柱上，“滋啦”一声皮肉烧焦的臭味弥漫在大殿时，比干猛地闭上了眼，耳边却挥不去那声凄厉的惨叫。他想起梅伯昨天还在文书房和他说，要写奏折劝纣王“停酷刑、远妲己”，可如今，人就这么没了。他的指甲深深掐进掌心，渗出血来，却没半点痛感——比起梅伯的惨状，这点疼算什么？

    纣王满意地看着百官吓得发抖的样子，起驾回寿仙宫时，黄飞虎、比干等人站在午门外，没人说话。微子叹了口气，声音发颤：“北海战事还没平，太师还在前线拼命，天子却在这儿造酷刑杀忠臣，要是诸侯们知道了，谁还会认成汤的天下？”他说着，眼圈红了，心里满是无力：他是先王的儿子，却只能看着兄长把江山往火坑里推。

    黄飞虎攥着拳头，指节泛白，语气里满是愤怒和悲凉：“这炮烙哪是烙大臣？是烙在成汤的江山骨头上！今天烙死梅伯，明天就能烙死我们！”他想起自己手下的将士，个个都是能征善战的好汉，可如今，连保护朝中大臣都做不到，将来若是天下大乱，他该怎么带兄弟们打仗？

    比干站在一旁，沉默了很久，才缓缓开口：“我们不能就这么算了。就算天子不听，就算要受酷刑，也要把该说的话说完——总不能让成汤的江山，毁在我们这代人手里。”他心里已经做好了准备，哪怕像梅伯一样被炮烙，也要守住先王留下的基业。

    百官各自回府时，夕阳把朝歌的城墙染成了血色，每个人的心里都压着一块石头，没人知道，这看似平静的黄昏过后，还会有多少忠臣要流血，这成汤的江山，还能撑多久。

    再说纣王回到寿仙宫，妲己早就笑盈盈地出来迎接，身上的绫罗绸缎在烛火下泛着光。纣王拉着她的手，得意地说：“美人的主意真妙！今天把梅伯一烙，那些大臣吓得连大气都不敢出，以后再也没人敢管朕的事了！”他完全没注意到，妲己眼底一闪而过的阴狠——她要的，可不止是百官怕，是要让纣王彻底变成孤家寡人，让成汤的江山，一步步走向灭亡。

    寿仙宫里很快响起了笙箫声，纣王和妲己的笑声混着乐声，飘出宫外，落在中宫的屋檐上。姜皇后还没睡，听着那刺耳的乐声，心里又气又急。她想起白天听说梅伯惨死的消息时，宫里的宫女都在偷偷哭，说“以后再也没敢说真话的大臣了”。她攥着锦被的手用力，指节发白：“这妲己就是个祸根，再不管，成汤就要完了！”说完，她立刻下令备辇，心里已经做好了和妲己对峙的准备——哪怕得罪纣王，也要保住先王的江山。