民国二十六年（1937年）四月的南京，春意渐浓，但政治空气却如同梅雨将至前的闷热，令人透不过气。华北日军频繁异动，谈判桌上剑拔弩张，战争的阴云低垂，压在每一个关心时局的人心头。在这山雨欲来的压抑中，南京城内的暗战，也进入了更加白热化的阶段。
沈放指间夹着那枚从“合众贸易”货箱暗格中取出的冰冷金属管，它不过小指粗细，表面刻着难以辨识的异国符号，在台灯下泛着幽暗的金属光泽。这小小的物件，却像一块烧红的烙铁，烫得他心神不宁。三号仓库那短暂而惊险的查验，以及老章在仓库外恰到好处制造的混乱，让他成功窥见了“影”集团秘密运输线的冰山一角——这绝非普通的商贸往来，而是赤裸裸的、为某种重大行动准备的军事物资输送！
证据在手，情报的紧急性和重要性已升至最高。常规的死信箱传递，不仅缓慢，且根本无法传递实物。多耽搁一天，甚至一小时，都可能造成无法挽回的后果。他必须立刻、安全地将这枚关键证物和初步判断送抵“蝮蛇一号”苏婉手中。
夜深人静，沈放将自己关在书房内，烟雾缭绕。他的大脑以前所未有的速度运转，权衡着各种方案的利弊。秘密接头？风险太高，且难以频繁进行，无法适应未来可能激增的情报传递需求。强行传递？无异于自投罗网。他需要一个既能频繁接触、又能合情合理进行私下交流、且能完美融入他现有身份的掩护方式。
突然，一个大胆至极，甚至带着几分荒唐意味的计划，如同暗夜中的闪电，划过他的脑海——公开追求苏婉。
利用他沈家三少爷那在南京城几乎人尽皆知的“前纨绔”底子，以及如今看似“浪子回头、年轻有为”的新形象，去追求妹妹那位才貌双全、气质出众的国文老师，这是多么顺理成章、甚至会被传为佳话的事情！一个单身男青年，爱慕上一位单身女教师，天经地义。这层关系一旦建立，他将拥有无数光明正大的理由与苏婉接触：接送她上下课、邀请她看电影喝咖啡、赠送书籍礼物、以关心妹妹学业为名请她来家中便饭……所有这些活动，都将成为情报传递的绝佳掩护。在风花雪月的表象下，进行着刀尖舔血的较量。
这个计划的核心在于“真”。必须演得足够逼真，骗过身边所有的人——家人、同事、朋友，以及最危险的敌人。这需要他彻底代入“沈三少追求苏老师”这个角色，也需要苏婉以超凡的勇气和定力配合演出。这无疑是将两人都置于聚光灯下，但风险往往与收益并存。这或许是当前形势下，最高效、最出人意料，也最符合他“纨绔”底蕴的掩护策略。
决心既定，沈放立刻开始行动。他深知此事不能操之过急，需要铺垫，但手中这枚金属管却刻不容缓。他决定采取一个“急缓结合”的策略：明天就直接行动，以“感谢老师”为名，强行创造第一次接触，送出证物；随后再徐徐图之，营造长期追求的舆论氛围。
第二天，沈放刻意修饰了一番。他换上了一身质地上乘、剪裁合体的浅灰色细格纹西装，打了条深蓝色领带，头发梳理得一丝不苟，甚至喷了点淡淡的古龙水。他刻意收敛了平日作为“沈专员”的那份沉稳持重，眉宇间多了几分世家子弟特有的、恰到好处的风流与不羁。他亲自开着自己那辆黑色的、不算特别扎眼但品味不俗的雪佛兰轿车，离开了沈公馆。
他没有去运输统制局上班，而是直接驶向了金陵女子大学。时间计算得刚好，正是上午课程结束、午休将至的时分。他将车停在校门外不远处的林荫道旁，摇下车窗，看似悠闲地抽着烟，目光却锐利地扫视着校门方向。他知道这种行为有些唐突，但符合一个被“爱情”冲昏头脑的年轻男人的做派。
放学的钟声响起，女学生们三五成群地涌出校门。沈放的心跳不由自主地加快了几分。很快，他看到了那个熟悉的身影——苏婉。她穿着一身素雅的月白色旗袍，外罩一件浅杏色开司米毛衣，臂弯里抱着几本书，正和两位女同事一边交谈一边向外走。阳光洒在她身上，显得沉静而温婉。
沈放深吸一口气，掐灭烟头，推开车门，大步流星地迎了上去。他的出现，立刻引起了一些学生的侧目。
“苏老师！”沈放走到苏婉面前，脸上绽开一个热情而略显腼腆的笑容，微微躬身，态度恭敬中带着不容忽视的急切。
苏婉和她的同事都愣住了。苏婉看清是沈放时，眼中瞬间闪过一丝极度震惊和难以置信，但她的应变能力极强，这丝震惊迅速被困惑和礼貌性的微笑所取代：“沈先生？您……您怎么来了？”她的声音依旧柔和，但带着明显的疑问。
沈放的目光坦荡地落在苏婉脸上，语气诚恳得近乎执着：“苏老师，我是特意来感谢您的。昨天听小妹回家，说起您课上讲《楚辞》讲得极好，她受益匪浅。我这做哥哥的，心里实在感激，觉得一定要当面来谢谢您才对！”他这番话半真半假，沈媛确实提过苏婉课讲得好，但以此为由头堵在校门口，就显得有些过于“热情”了。