天色大亮，沈公馆渐渐苏醒。佣人们开始一天的忙碌，厨房传来轻微的响动，花园里响起洒扫的声音。沈放却一夜未眠，他洗去一夜的疲惫和尘土，换上一身干净但略显褶皱的家常长衫，刻意营造出一种憔悴、焦虑的状态。他没有下楼用早餐，而是让吴妈将简单的清粥小菜送到房间。
他需要时间整理思绪，更需要等待一个合适的时机。与父亲的摊牌，必须慎之又慎。他不能主动去找父亲，那样显得刻意，容易引起怀疑。他必须让父亲“偶然”发现他的异常，然后“被动”地接受询问。
整个上午，他都待在房间里，时而枯坐，时而烦躁地踱步，将那种内心煎熬、六神无主的情绪表演得淋漓尽致。他甚至故意在吴妈送茶水进来时，失手打翻了一个茶杯，然后慌忙掩饰，更添几分慌乱。
他在等，等父亲注意到他的反常。沈伯谦虽然公务繁忙，但对家中子女，尤其是他这个“不成器”却关系家族颜面的三儿子，并非毫不关心。
机会在午后降临。沈放“无意中”走到二楼的小客厅，那里有一扇窗户正对着父亲书房的外廊。他假装凭窗远眺，心神不宁的样子。果然，没过多久，沈伯谦从书房出来，似乎是准备外出，一眼就看到了神情恍惚的沈放。
“放儿？”沈伯谦停下脚步，眉头微蹙。他敏锐地察觉到三儿子今天的状态很不对劲，不同于往日那种宿醉或无聊的慵懒，而是一种深切的、仿佛大祸临头般的焦虑。“你在这里做什么？脸色怎么这么差？”
沈放仿佛被惊醒，猛地转过身，脸上挤出一个极其勉强的、甚至带着点惊恐的笑容：“父……父亲。没，没什么，就是有点……有点不舒服。”他眼神闪烁，不敢与父亲对视。
沈伯谦是何等人物，宦海沉浮几十年，察言观色的本事早已炉火纯青。沈放这副模样，绝不是简单的“不舒服”。他沉声道：“不舒服就回房休息，站在这里吹风像什么样子？”语气虽然严厉，但脚步却转向了小客厅，“进来，我有话问你。”
沈放心中暗喜，鱼上钩了。他低着头，像个做错事的孩子，跟着父亲走进了小客厅。沈伯谦在沙发上坐下，指了指对面的位置，目光如炬地盯着他：“说吧，到底出了什么事？是不是又在外面惹了什么祸端？”
沈放双手紧张地搓着衣角，嘴唇嚅嗫着，欲言又止，脸上是恰到好处的挣扎和恐惧。他沉默了好一会儿，才仿佛鼓足了巨大的勇气，抬起头，眼中甚至泛起了些许水光（这是他暗中用力掐自己大腿的结果），声音带着颤抖：
“父亲……我……我可能闯大祸了！”
沈伯谦脸色一沉：“祸？什么祸？说清楚！”
“是……是关于……日本人……”沈放的声音更低了，仿佛怕被什么听见。
“日本人？”沈伯谦的瞳孔微微一缩，身体不自觉地前倾，“你又和那些日本人搅和到一起去了？我不是警告过你，离他们远点吗！”他的语气带着怒其不争的严厉。
“不是我主动的！是他们……是他们找上我的！”沈放急忙辩解，带着委屈和后怕，“最开始是杜文渊，还有那个龙老板，他们……他们拉我做什么生意，说利润很大……我，我一时贪心，就……就答应了。”他适时地表现出贪财和糊涂的一面。
“糊涂！”沈伯谦斥道，“天上掉馅饼的事你也信？他们找你，看中的是你沈家三公子的身份！说，到底做了什么生意？”
“就是……就是帮忙疏通关系，让一些货……从上海过来能顺利过关……”沈放含糊其辞，“我收了他们一点钱……本来以为没什么……可……可后来出事了！”
“出什么事了？”
“他们的货……被军统扣了！人也被抓了！”沈放脸上露出极度恐惧的神色，“然后……然后没过两天，财政部的刘司长……就是跟我提过那家精工舍钟表行的刘司长……他……他被人当街打死了！”
沈伯谦的脸色彻底变了。刘司长遇刺案，他是知道的，当时就觉得蹊跷。如今听沈放这么一说，两件事竟然联系到了一起！
“还有呢？”沈伯谦的声音低沉下来，带着一种山雨欲来的压迫感。
“还有……昨天晚上，警察局的人来找我，问我和那家荣记杂货铺有什么关系……说那里死了两个日本人……”沈放的声音带着哭腔，“父亲！我害怕！刘司长就是跟我聊了几句就死了！警察也找上门了！下一个会不会就是我？！杜文渊昨天还来找我，劝我……劝我去上海躲躲，说南京不安全了……父亲，他们是不是要杀我灭口啊！”
他这番半真半假的哭诉，将恐惧、后悔和被逼无奈的情绪渲染得淋漓尽致。他没有提及自己夜探西站和仓库区的惊险经历，也没有拿出确凿的证据，而是将自己塑造成一个因贪小利而卷入巨大阴谋、如今被吓得魂不附体的可怜虫。这种形象，最符合沈伯谦对他的一贯认知，也最容易激起一个父亲保护儿子的本能（尽管这种本能可能更