军统在码头动手的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在南京城的某些特定圈子里激起了层层涟漪。官方对此事讳莫如深，报纸上只字未提，但小道消息却不胫而走，版本各异。有的说查获了大批军火，有的说是走私的药品，更有甚者，传言与日本间谍网有关。一时间，人心惶惶，尤其是与码头、运输相关的各路人马，更是风声鹤唳。
沈放是这场风波的间接制造者，但他此刻必须表现得像个纯粹的旁观者，甚至是个受到惊吓的利益相关者。在听到王少校电话的当天下午，他就“慌慌张张”地去找了张德庸秘书。
“张秘书！不好了！出大事了！”沈放闯进张德庸的办公室，脸上恰到好处地带着惊慌和不安。
张德庸正在看文件，被他吓了一跳，扶了扶眼镜：“沈副主任？什么事这么着急？”
“码头！昨晚码头出事了！军统扣了一船货！”沈放压低了声音，仿佛怕被人听见，“听说……听说货主是个日本人，姓吉田！”
“吉田？”张德庸眉头一皱，显然也听到了风声，但他更关心的是另一件事，“这跟我们有什么关系？”
“关系大了！”沈放做出一副捶胸顿足的样子，“龙老板之前找我，说的就是这批货啊！让我帮忙疏通关系，确保在南京这边顺利过关！我还收了……收了他们一点定金！这下好了，货被军统扣了，人也被抓了！这……这要是追查起来，龙老板把我供出来，我可就完了！张秘书，陈部长可得帮我说句话啊！”
他这番表演，把自己塑造成了一个贪图钱财、不小心卷入麻烦的倒霉蛋，将知情范围严格限定在“帮忙疏通关系”和“收了定金”上，完全掩盖了与吉田单线联系以及知晓货物敏感性的核心部分。
张德庸的脸色也变得凝重起来。他当然知道沈放所谓的“帮忙”背后是什么勾当，沈放卷入这种事，万一深究起来，很可能牵连到陈部长甚至更上层。他沉吟片刻，安抚道：“沈副主任，你先别急。事情还没搞清楚。军统办案，有他们的规矩，未必会牵扯太广。你收钱办事，也只是居中介绍，问题应该不大。这样，我马上向部长汇报一下，看看怎么应对。你这几天低调点，别到处乱跑，也别再跟那个龙老板有什么联系了！”
“是是是，我一定低调，一定低调！”沈放连连点头，一副惊魂未定的样子，“那就全拜托张秘书和陈部长了！”
从张德庸办公室出来，沈放脸上的惊慌迅速褪去，取而代之的是一片冰冷的平静。第一步，将自己“受害者”和“不知情者”的形象成功植入财政部这边，算是完成了。接下来，要应对龙老板和杜文渊那边的反应。
果然，当天晚上，沈放接到了一个没有显示号码的电话。接起后，对面是龙老板压抑着怒火的声音，背景音嘈杂，似乎是在某个喧闹的场所。
“沈公子！怎么回事？！码头的货怎么回事？！”龙老板的声音失去了往日的江湖气，带着一丝气急败坏。
沈放早就准备好了说辞，用更加懊恼和委屈的语气回答：“龙老板！我还想问你呢！我这边关系都疏通得差不多了，就等着货到！怎么突然就被军统端了？！你们那边是不是走漏了风声？害死我了！军统那帮人要是顺藤摸瓜查到我头上，我可就吃不了兜着走了！”
他倒打一耙，先把责任推给对方，同时强调自己的“危险”处境，博取同情，也试探对方的态度。
龙老板在电话那头沉默了几秒钟，似乎在判断沈放话里的真假，然后才咬牙切齿地说：“妈的！肯定是内部出了鬼！吉田先生……现在联系不上了，恐怕是折进去了！沈公子，这次是我们连累你了。不过你放心，规矩我们懂，不会让你白担风险。定金的事，就当从来没发生过！你自己也小心点，最近风声紧，暂时不要联系了！”
说完，不等沈放回话，龙老板就匆匆挂了电话。
沈放放下话筒，眉头微蹙。龙老板的反应，在他的预料之中。舍弃定金，切断联系，这是黑道生意出事后标准的止损操作。但“吉田先生联系不上”这句话，却值得玩味。是确实失联了，还是某种烟雾弹？军统是秘密逮捕了吉田，还是发生了其他变故？
更大的疑问在于杜文渊。作为拉拢他的核心人物，吉田出事，杜文渊竟然没有直接联系他，这有些不正常。是杜文渊也受到了牵连，还是他躲在幕后，静观其变？
接下来的两天，风平浪静，但这种平静反而让人更加不安。沈放按照张德庸的“嘱咐”，深居简出，连财政部都很少去，大部分时间待在沈公馆。他表面上看看闲书，听听唱片，实则神经始终紧绷，留意着公馆内外的任何异常动静。“管家”老顾也变得更加沉默，但沈放能感觉到，老顾值夜和巡视的频率明显增加了，像一头警惕的老狼，守护着巢穴。
这天夜里，秋雨终于落了下来，起初是淅淅沥沥，后来逐渐变大，敲打着玻璃窗，发出噼里啪啦的声响。南京城笼罩在一片雨幕和水汽之