秦和作为一国之相，理应出席。
琼浆玉露，觥筹交错，歌舞升平。
各个国家的使臣，借机纷纷献上贺礼，气氛一片祥和。
左相身边一个黑衣仆从默默上前为他斟酒，随后又不动声色地盘腿坐到秦和身后，大半边脸隐匿在黑暗里，只留下个凌厉的轮廓。
没人注意这边，秦和无声扬了扬嘴角，端起酒杯轻抿了一口。
“皎…相爷，少喝点儿。”黑暗里人压低声音道。
秦和放下酒杯，眼神溜到了北凉使臣身上，低声道：“我有数。”
“你有数，你有个屁数，中午都没吃饭，现在又一口菜都不吃就喝酒，你以为你铁打的…”身后人啰哩啰嗦地数落着，赵少侠虽然年仅二十有三，但这碎嘴子的功夫可是炉火纯青。
闻言，秦和拿起一颗葡萄塞进嘴里，心道，皇宫果然什么稀奇有什么，大冬天的，居然还有这非平原盛产水果。
赵仪：“……”
他忍无可忍地低声道：“秦和你别得寸进尺，你还敢吃冰葡萄？前天咳嗽的不是你吗？！”
秦相有些僵硬地放下再去拿水果的手，只觉指尖泛冷，他握了握温热的酒杯，稍觉回暖。
赵仪早就摸清楚，对付这人，他硬你就软着哄，他软你就得硬着来，不然，最后指定被他牵着鼻子走，遂了他意。
北凉使臣手放胸口，单膝下跪，用他那不甚熟练的大启官话道：“这是我王一点心意，请皇帝陛下笑纳，祝启国永远昌盛，祝启国与我凉国永结秦晋之好！”
楚维桢微笑着坐在上方，他今日一身明黄龙纹袍，气色并不很好，大手一挥，随即赏赐一番——赏的比收的还多，倒不是皇帝多喜欢那些奇珍异物，只是这是彰显国力、宣扬国威的好机会，中原土壤肥沃，气候宜人，极为适宜农业经济，物产丰盛，周边国家大都以牧业经济为主，不如中原这般强大，只好臣服，中原大国便借此安抚邻邦，给点儿甜头儿，历朝历代皆是如此。
如此一番互吹马屁，众人都入座了，歌舞又起，夜光杯满。
兵部侍郎卫昌一个人坐在下方，仿佛周身有道屏障，与其他人格格不入，跟他一样不受待见的还有海防司高温瑜，只见他远远跟秦和举杯示意，二人眼神对视，各自饮尽。
六部尚书这会儿也放下成见，彼此微笑着举杯共盏。
酒过三巡，皇上放群臣离去了，团圆的日子，各自家里都有一群老老少少的等着团聚。
走出大殿时，冰冰凉凉的东西落到了脸上，众人纷纷抬头。
“下雪啦！”
大启第一场雪，虽然有些晚，但还是来了。
远方夜色中烟火乍起，整个帝都上空恍若白昼，照亮了一方深宫老院。
御书房里却气氛压抑，国子祭酒大过年的不回家，无心透出了徐国公的事，如一个三岁孩童般不知礼数，把大理寺卿瞒了几天的事情一股脑捅给了皇帝，包括他亲外祖父傻了这事儿。
皇帝脸色难看的不行。
王子机眼瞎般继续道：“陛下，臣拦着诸位大人并非有私心，只是向让诸位大人一同认证，这位口不能言的老者确为徐国公，这可是大喜事一件，不是吗？”
楚维桢冷冷地开口：“难道祭酒认为朕认不得自己的外祖父么？”
御书房里的其他人眼观鼻鼻观心，生怕这火烧到自己身上。
王子机跪下连连叩首，声道不敢不敢，自己是好心云云，秦和耳朵都要起茧子了。
李节在下方冷汗直冒。
楚维桢眼神转移到了他身上：“寺卿。”
这下跪着的王大人有伴了，李节颤抖着跪下磕头，这位年仅四十的忠臣心知这次乌纱帽非掉不可。
“陛下，臣并未有意隐瞒徐国公的事，臣这几日是在核实国公的身份，调查国公为什么突然出现，臣绝无二心啊！”
“啪！”上方传来拍桌子的声音，李节头抵玉砖，冷汗滴到地上。
“李节你敢的很呐！你瞒得真好，要不是王子机开口，这帝都是不是都能瞒着朕变天？！”
此话一出，下方的一众大臣立刻跪下连喊：“陛下息怒。”
楚维桢冷笑一声，道：“你们不吭声朕都忘了呢，这事儿有你们当中有几个不知道？当真以为朕不知道你们在想什么吗？你们暗地里做的那些龌龊事朕都懒得提！”
空气里死一般的寂静。被请来御书房的徐国公痴傻地望着大发雷霆的皇帝，他已经被伺候洗漱干净，上好的布料卡在他身上。他背驼了，皮肤发皱，眼神呆傻，一样的衣服也不复当年的徐国公。
楚维桢环视一圈，凭空生出一股无力感。
“陛下，臣有要事请奏。”
是左相秦和。
众人悄悄松了口气。