集注’一起，万不可荒废了，便是先生这一程子不讲，你也应当时时温习，不可落下。”

    贾桂答应了，雨村又问：“与同学相处可还和睦？可有结交什么朋友不曾？”

    贾桂垂目淡淡地道：“儿子上学堂是为着要读书学道理，不曾在别的地方用心。”

    雨村一噎，仍道：“唔，这话很是。只是，读书固然重要，同窗之谊却也紧要，咱们家支系不旺，为父让你往贾氏族学中附学，也是替你将来做打算，以后到了官场上，彼此存着几分同窗的情分，到底好行事些。唔，旁的人也罢了，有一个环哥儿、一个兰哥儿，这两个是荣国府的正支子孙，你是可以结交一番的。”

    贾桂道：“是，儿子谨记父亲远虑。”

    雨村盯着他，他却无别话，目光定定垂着，不发一言，只等着雨村还有什么吩咐。

    雨村微觉有些尴尬，轻咳一声，道：“下学之后见过你娘了？”

    听见问他母亲的事，贾桂的声音似乎放柔了些，答道：“是，已往佛堂请了安了，出来看见姨娘，同姨娘也问了安。”

    待问过学堂、吃饭、请安等事，至此两人日常对话的语料库也就告罄了，一时间彼此再想不出一句话来说。

    雨村只好让贾桂退下，自己一个人生闷气。

    这几年下来，雨村的夫人娇杏似乎是铁了心要吃斋念佛、了此残生了，本来雨村要调任京中时，她还不肯来，后面是因为贾桂上佛堂去跪请，娇杏到底舍不得儿子，这才跟了来，来了新府上也仍旧辟了一间小佛堂自己居住，从不见外人。

    想起这个女人，雨村心里便有些窝火。

    当年自己也许真是气急了些，一怒之下说了些不中听的言语，多少委屈了她些，可待得气平了，自己事后想得转了，也去买了那许多礼物来，怎么娇杏还是晦气着一张脸，就此龟缩不出，把夫妻一场的情分也不顾了，日日在那佛堂里不知捣鼓些什么，越发让儿子也与自己有些生分了，半点儿也不识大体。

    啧，当年若不是自己有意抬举，她就只是破落户甄家一个不起眼的婢子，哪里又有这样好福气给她享去？

    初时看她也还有些知恩图报的意思，小意殷勤，又勤快持家，各样事也还过得去，谁知如今有了体面，她倒也拿大了，也有这些子脾气性情，闹起来一发没个完了。

    雨村不明白，自家这蒸蒸日上的富贵日子究竟是哪里不遂心、不趁意，有什么委屈，你倒是说啊？

    这也罢了，他身边总有一个知冷知热又花容月貌的爱妾宛芳，叫她磨墨添茶、红袖添香，也是一桩乐事，可是经过了这几年，雨村将本来如珠如宝的宛芳也看得有些淡了。

    这些年，娇杏修佛不理事，家事便都由宛芳主持，雨村家里虽不大、人口也少，可要打理得好，仍要费不少心力，况且宛芳又一意要格外做得出色些、好让众人服气，所以更是操劳。

    这人一操持起鸡毛蒜皮的家事来，就少不得料理是非，日子久了，便是九天的仙女儿，也要把一身的仙气变成世俗气了。

    宛芳如今仍旧是年轻，仍旧是雪肤花貌，可雨村看她时，却再难寻当年初进府时那种娇怯怯让人心疼的感觉，得空儿虽也叫她弹琴唱曲儿，似乎也再唱不出从前那种婉转勾人的意味来。

    雨村大觉没趣，一日日地不免也有些敷衍起来。

    他待要以子嗣单薄为由、再抬举几个侍妾，府中丫头却早被宛芳暗暗、细细地筛选过一遍，留下的都是平庸老实之辈，叫雨村一见便觉都是无知无趣的蠢东西，便将这心也熄了。

    还好宛芳到底出身在风月之地，有她自己一套挽留之术，又有一个忠心耿耿的娘姨在身旁参谋扶持，若不是如此，这一个爱妾恐怕也早让他抛到脑后去了。