想到这里，宝珍的眉心连着爱女之心，一起都紧紧地拧着。

    越潜看她面色凝重，便知她是担心女儿，宽慰道：“你且宽宽心，自从听你说了遭遇，我就派了人出去，在你说的那家妓馆的附近细细查访着。‘雁过留痕、风过留声’，凭他们怎样小心，也总会有些线索。咱们刚才也听见了那孩子的去向，等会我就再点几个人，让他们召集那些机灵的花子、乞儿，让他们把城里有些头脸的官邸都盯着，专看有无新近买人、娶妾的。另外还有一拨人正在城内外寻你的夫家，你丈夫同你婆婆两个，一个一个重伤初愈、一个年纪老迈，想来并无可能无声无息地就遁地千里、不见了影踪，不管是主动避祸，或是被人逼迫，只要咱们细细去访，总能知道一二消息。”

    宝珍听越潜这一番话，明白他已将事事都想在了前面，安排得十分周到，不由得感激涕零。

    她两膝一弯、便想磕头，却陡然想起公子适才说不要总磕头，这么简单的一桩事，自己怎么又忘了？

    宝珍忙硬生生忍住，两膝僵在半途，姿势有些怪异。

    一抬头，正好对上越潜有些好笑的目光，她也不禁一笑，这一程子以来如同负着千斤重担的心里终于轻松了几分。

    宝珍站直身子，认认真真地向越潜福了一福，道：“这事本来与公子无关，公子是为了‘公义’救了我，如今又要费神费力、替我一家老小奔波。论理，这本来是我一家的事，不能说因为公子愿意出头，我便托称自己力薄、便丢开手去。我也要做些事才是，哪怕是给公子的手下人做饭、洗衣裳、收拾屋子，总也是出了我的一分力气。”

    越潜看宝珍意思坚决，且又想着她若能让自己忙起来，也多少可以减轻些心里的负担，这是好事，便伸手去将墙上的一根细绳扯了扯。

    绳子那一端连着机关消息，很快便有一个扎着宝蓝色头巾的美貌少女依令走了进来，看看越潜，又好奇地看了看宝珍。

    越潜略微有些意外，问道：“怎么是你，子萱呢？”旋即无奈道：“她还没消气？”

    少女唇边漾起一丝调皮的笑意，眨了眨眼睛，似乎在说：“人家为什么生气，你自己该知道呀。”

    越潜脸上微微一红，叹道：“真拿她没办法。罢了，前面几日多亏你照顾宝珍姑娘，如今她要在咱们这里暂住一阵子，往后她就跟着你，你平日要做什么事，便带着她一起罢，烦劳你好生照应她。”

    那扎头巾的女孩儿叫作“秀卿”，闻言一笑，道：“好呀，我正想一个伴儿呢。”说着便上前挽住宝珍的手，唤一声“珍姐姐”，跟着就拉着她亲亲热热地出去了。

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    宝珍实在是个可怜人，也实在是命不该绝。

    她错信了一起长大的店伙，签下了高利贷的借契，被那伙强人从家里掳走，本来不知道是要上哪里去，待得明白自己是进了妓馆，直将她吓得心胆俱裂。

    宝珍实在不明白，究竟为什么好好的日子会突然断绝，自己本分老实的一家人会骤然落到如此境地。

    待她向所有人苦苦哀求、拼命挣扎也不能离开，甚至还挨了一顿好打时，她呆呆地望着墙，满心里就只剩了一个“死”字。

    宝珍虽然没有上过一天学，却也明白“失节事大”的道理。

    虽然这个时代的女性绝大部分都不明白到底为什么“失节事大”，到底“大”在哪里，为什么为了这个“节”，连自己的一条命也可以不要。

    但她们始终坚决地、全心全意地信服、遵守和维护着这一由男人制定的、至高无上的法则。

    听见鸨母跟人商量自己哪一日挂牌的事情，宝珍万念俱灰，就在怨愤交加中一横心上了吊。

    当时她似乎是气绝了，其实胸口中却还闷着一口气。

    也许是气急攻心，也许是命不该绝，总之不知怎的竟阴差阳错地造成了一个假死的状态。

    也幸好妓馆的人还惦记着有这一个新来的、倔脾气的姑娘，虽然中间懈怠了一会子，这才让她觑了空子，可再来看视时，到底没有间隔太久。