孟闻渊自小习得一手好柳体，尤其将那“瘦劲”掌握得有七八分功力。
字字挺拔、见字若晤，读这信笺，仿佛正是小孟公子在眼前说话一般。
信的内容十分简单，不过是略将这本书交代一番，只说让宝玉慢慢读来，不急送回。
这些寻常叮嘱也罢了，最末尾的几句话却让宝玉注意——
“前日面晤之时，聆尔言及‘琪官’，当时不以为意，然兄左近才知其与‘忠顺王府’纠葛甚深，望兄珍重、远之为智，切切。”
原来宝玉日前在由薛蟠做东的一次宴会上结识了唱小旦的琪官。
薛蟠这一阵子将性子收敛了许多，谈吐上也不似从前粗俗，偶尔也能说些正经话、想些正经事了。
这位往日的“薛大傻子”倒让人改观。
每一次饮宴，薛蟠都带着他家铺子里的伙计于文施。
他们这些旧日的老朋友们渐渐都发现，薛蟠改变的原因就在这位于兄弟身上，影响实乃深刻。
如果说浪子回头的薛蟠从三十分变成了五十分，有于文施在场的薛蟠则可以直追六十分。
勉强称得上是行为得体、也略有些风度，是个完全及格的富贵公子。
他这一程子请客也不再叫云儿等人，只偶尔请一两清倌人助兴，再就是请琪官。
这琪官原名叫做蒋玉菡，人真如其名一般，生得冰肌玉骨、艳若夏荷。
这个时代出名的坤伶较少，由男子反串作小旦的却很多。
这琪官又比别人更多着一分别样的妩媚和温柔，是其中的佼佼者，让宝玉一见便大生爱慕结交之意。
当下两人便在一次席间寻了一个由头出来，宝玉将随身的玉玦扇坠解下来相赠，谁知蒋玉菡更是此道中人，直接将腰间一条说是得北静王所赠的‘茜香罗’汗巾子解了转赠宝玉，比扇坠子更显亲密之意。
宝玉心中欢喜，便也效法，立时将自己身上正系的一条松花的汗巾子与他换过。
两人正在外头惺惺相惜、亲热地互诉体己话之时，却正被出来解手的薛蟠撞见。
琪官的妍媚风流，在一干纨绔子弟之中是极闻名的。
而琪官的洁身自好和骄傲脾性儿，也是极闻名的。
寻常人便是得他一笑也难，更何况这么亲亲热热地挨在一起说话，且在暗地里悉悉索索地不知作甚么勾当，薛蟠当下便起了疑。
他一向得于文施的规劝，并不曾去招惹过琪官。
心里虽然也有些按捺不住的想法，却老实不曾实施过。
虽是这样，当他眯着醉眼，看那冰块一样的琪官在只见过一次的宝玉跟前笑得那样漂亮，他感到生气。
若不是卫若兰、冯紫英哥俩在里头找不见他，以为薛大爷掉进茅坑了，一起笑着来寻，看见这场景，忙忙地过来解围，架走了薛蟠，少不得几人又得大闹上一场。
宝玉与琪官一见如故，得了这样一个脱俗的好朋友，自然十分喜欢。
二人后面又私约着出去见过几回，都觉对方细腻温柔，全不似寻常男子粗浊，更生亲密之意。
正当两人要好之时，宝玉忍不住便要同人分享，与孟闻渊也提过一次，直言欲将琪官与他引见，大家一起玩耍。
孟闻渊当时既没欣然同意、也没断然拒绝，仍是如往常一般谦冲温和，却没成想他会专门来信提醒，倒实在出宝玉意料之外。
宝玉天性至纯，也无甚阶级贫富概念，他不愿人家尴尬，与人结交时便也不肯细究对方的背景底细。
他只知道琪官本来是外头班子里的一个初出茅庐的角儿，因为盘亮条顺、嗓子又好，渐渐地唱出了几分名气，又叫贵人看中，将他接到府里，行动虽仍是自由，却不能再公开献艺。
至于这贵人是哪一位，宝玉从来不曾过问。
捏着孟闻渊的信笺，宝玉才隐约记起，似乎是听琪官说过什么“王府”，但当时他只留意听琪官倾诉寄人篱下的哀怨不平、与供人取乐的凄切委屈，哪里还顾得上深思？
现在想来，琪官当时所说的王府，必然就是“忠顺王府”了。
琪官倒并非有意瞒自己，实在是自己不曾上心。
宝玉虽然不当家理事、更不关心政务朝堂，但生在这样的家庭，外头的事，多少总知道些。
不说别的，单说从前贾蓉嫡妻秦氏大殡之时，满京里的权贵世家谁不来祭？却独独没见忠顺王府的影子。
忠顺王不但不肯出面，连派一个管家亲信来代祭这样的场面故事也不愿虚应，这般与贾家划清界限，想来也必有段故事。
宝玉思索片刻，终于拿定主意，将信纸细心折好，仍旧夹在书里。
他心里想着，琪官与忠顺王府有关系，那也不算得一回事。
说到底，他毕竟只是王府