了这些他早已熟稔的景象，艾尔达却敬畏地看着墙壁上古老先民的遗迹。紧张已经消失，她松开了他，直起身子，打量着四周。

    “你怎么发现这个密道的？”她问，带着不加掩饰的好奇，“你不是铜山猎人吗？”

    “每到冬天，每座山的贵族都要到至高山觐见国王，我们得跪在王座前献上猎物与珍宝，宣誓忠诚。自从王子们作为继承人被接到至高山，我和哥哥就在这延续了这份不是很珍贵的友谊。在一场恶作剧中，他们把这个密道告诉了我们。”

    “觐见国王和觐见芬恩公主有什么区别？”

    “觐见银山是友谊的体现，觐见至高山却是贵族的义务，不忠者会被视作叛国。”

    艾尔达举起手，看了看中指上的金戒指。

    “你们好像挺看重这种仪式的，”她评论。

    奥恩对着面前延伸的隧道苦笑。那是当然，这种不必要的仪式感就是这场闹剧的源头。但他没有回答她，刚刚编出的那个谎又用尽了他的所有才智——哪有什么恶作剧，这些密道不过是情报大臣琼达和他的小貂们的大本营，每当舅舅、卫队长哈里克与首席顾问芬维克都受不了他与安恩时，他们会把兄弟俩扔给琼达，而琼达只是把他们两个往密道里一扔，让他们在山中跌跌撞撞一个下午。

    他摇摇头。情报大臣确实没什么道德感，但他让两位王子对这座山了如指掌。“这，”他简单地指着一条向右拐的隧道。隧道又开始变得昏暗，火把变少，直到天光接管了火把的职责，空气变冷了。在他身后，艾尔达的呼吸声加重了。

    苍白的阳光占领了四周，他们四周的石墙反射着银光。

    山外的一阵冷风涌了进来。

    艾尔达走上前去，试探地踏入了光芒里。她小心走了一步，然后又是一步。山石变成了白雪，白雪掩埋了她的蹄子。她又跺了跺脚，雪在她的鹿蹄下发出愉快的咯吱咯吱声。

    “哇，”她说，“哇！”

    雪花落在她的黑头发上。

    她举起双手，欢呼雀跃。奥恩看着她，漫天雪花倾泻而下。