赵浔问：“你知酒是怎么个渡法？“
江成溪答：“输家饮一杯，再换赢家饮一杯。”
赵浔扶额，暗暗发誓日后再不与这两人逛楚馆秦楼，搅得他都要六根清净了。
身为闲王终日无正事，宫里或民间爱玩的他无不精通，而江成溪棋艺高超，棋牌本同源，定也输不了，至于阿苑，陪客人玩牌当是看家本领，如此算来，输家必定是苏明澈。
让孤高的人破格，不比玩牌本身有趣得多？赵浔卯足劲拿下第一局，结果输的另有其人。
阿苑极有眼色，知穿蟒袍的惹不起，垂首道：“小人可否自罚三杯？”
赵浔允了。
第二局，意外地仍是阿苑输，江成溪笑盈盈地递过酒杯：“还是三杯，要杯杯见底。”
赵浔心中盘算，苏侍郎瞧着清逸绝尘，竟也颇有心计，接连两局都没能扳倒他。
他不愿做输家，那便由自己来做。
是以第三局不过脑子乱打一通，如愿以偿地败了，而赢家恰是苏明澈。
赵浔斟上满满一杯佳酿，道：“愿赌服输，得罪了。”
算他人者，尤被他人算计，苏明澈假意推辞：“您也自罚三杯罢。”
赵浔端起酒盅，“他二人年幼，你我何所惧？”
“有碍观瞻。”
“那便不观。”
赵浔命江成溪和阿苑背过身去，眸中盛满笑意，他本欲吓吓苏明澈，想见端庄温雅的苏大人惊慌模样，然对方波澜不惊地坐着，仿若与己无关。
赵浔反骑虎难下，瞟一眼那如覆冰霜的容颜，觉得亲一下也没那么难以接受，遂含美酒于口，单手挑起苏明澈的下颌，倾身靠近。
相隔寸许时停下，两人眼神对峙，一方企图震慑，一方临危不惧。
半晌没有动静，江成溪偷偷回头，目之所及令他大为震撼，阿苑捂住他眼睛轻声耳语：“非礼勿视。”
最终赵浔放弃，咽下美酒退回原位，“今日到此为止。”
他虽顽劣，却不曾强迫过谁，人呐还是徽柔懿恭的好，何必非去折一枝寒梅。
苏明澈垂下肩膀，眸中闪过一丝落寞，方才摸那小倌的手，他可未有半分嫌弃。
客栈里，郭城和竹笙忙着规整早间采买的一堆物品，桌上摆着只黄铜手炉，炉盖镂空，轻烟袅袅，炉身饰有梅花纹，做工十分精巧。
苏明澈取来细看，炉内加了炭饼和香料，暗香盈袖，索性托于掌心，“怎的买了这许多？”
需添置哪些物品，他事先列好清单交于竹笙，特意嘱咐过不可浪费。
竹笙道：“没花咱们的银子，高武大哥给的。”
苏明澈提醒：“他是王府高总管的干儿子，王爷近侍，你怎么还跟人称兄道弟了？”
竹笙不好意思地挠头：“小的起先称高叔，他说尚未娶妻被叫老了，才改成大哥。”
郭城也出来作证：“我们要付银子，他执意不肯，说是王爷吩咐样样都为公子另备一份。”
苏明澈头痛，赵浔行事随心所欲，这些东西虽不贵重，到底又欠他人情。竹笙见他捧着暖炉，笑言：“王爷待公子很是关怀，高武大哥说这手炉是宫里头赏的，装的炭与熏香都是外面买不到的上等货。”
原本微温的炉子忽然间变得烫手，苏明澈放回桌上，从纸袋里拈起块挂满糖霜的柿饼。
苏府院中栽有两棵柿子树，无人打理却异常高产，苏夫人就让侍女把吃不完的柿子晒成柿饼，作为冬日里的茶点。
这竟陵买的柿饼涩味重，远不如家中的，尝两口就觉难以下咽。
当然，也是思乡了。
午后继续赶路，昨夜的积雪渐渐消融，官道有些泥泞，车马脚程甚慢，苏明澈被晃得昏昏欲睡，竹笙让江成溪拉去玩牌了，只余他一人，便斜靠在车厢内壁翻闲书。
忽而有人挑起车帘，一双桃花眼含着笑意望进来：“想不想去骑马？”
王府养了匹血统纯正的大宛马，只恨没有广阔天地任它驰骋，如今到了荒无人烟的地界，赵浔按耐不住想过把瘾。
透过车帘望出去，是一片萧索广阔的冬日平原，令久居樊笼的人油然而生一股旷达之意，苏明澈问：“哪儿来的马？”
赵浔挑挑眉：“侍卫的，趁着天没黑遛两圈。”
侍卫的马出自群牧司，皆是精挑细选的战马，苏明澈怕驾驭不了，更担心吹凉风咳嗽卷土重来，赵浔看出他分明想去又顾虑重重，“明日需在荒郊野外赶一整天路，总闷在车里不怕发霉？这些马都是训好的，很听话。”
天还灰蒙蒙的，本不适合骑马，然苏明澈被赵浔劝得心痒，披件银白短斗篷跳下马车。
赵浔握着马鞭的手往身后一招，侍卫会意，将匹纯