屁股还没坐稳，赵浔来了，身后跟着江成溪。

    赵浔身着玄色蟒纹袍，腰系金带，不怒自威，张口便把知州同几名参事斥得体无完肤。

    待他训完，苏明澈出来唱白脸，让知州严查竟陵出入关口，看能否抓住同伙，“此事非同小可，大人还需尽快上报。”

    此语正中知州下怀，烫手的山芋谁不想甩出去，不主动提是怕赵浔怪他办事推诿，如今有人提了，他乐得顺水推舟：“苏大人所言极是，下官这就着人向大理寺呈报。”

    知州非京官，但晓得皇帝与皇叔感情深厚，大难当前，他顾不上款待贵人，索性赵浔也不愿与地方官员周旋，出了司理院，邀苏明澈找间茶楼听曲儿。

    苏明澈意有所指：“王爷火气正盛，单饮茶听曲怕败不了。”

    赵浔知他缘何阴阳怪气，左不过撩拨几下被惹毛了，故意问：“苏大人可有好建议？”

    “前面巷子里，多的是才貌双全的姑娘等您。”

    他这个年岁，成日饮酒作乐，未经情事才怪，苏明澈把他揣在心里神明似的敬着，却也不甘做个玩物，胸中有怨气便有些口不择言。

    赵浔甚是皮厚，笑言姑娘早看腻了，“话说回来，苏大人为何至今未娶？”

    “王爷何必五十步笑百步。”

    赵浔压低声音：“本王断袖，苏大人亦是？”

    雪不知几时停的，地面积了薄薄一层，靴底踏上去嘎吱作响。苏明澈阖目，默念他是救命恩人，是当今皇叔，是你惦念多年的求而不得，所以，不能动手。

    偏江成溪耳力极佳，好奇道：“何为断袖？”

    江无涯终身未娶，别的都能教徒儿，唯情事无力相授，江成溪于此尚是个懵懂少年。

    既已入世，不染红尘怎么行，赵浔决定领他见识见识，“苏大人也一道罢？”

    苏明澈拱手：“微臣就不坏王爷雅兴了。”

    赵浔眯起眼睛：“苏大人总是拒人千里，在京中难道不曾与幕僚应酬过，他们可以，本王倒请不动了？”

    苏明澈争不过他，一顶不敬的大帽子扣过来，不从也得从。

    竟陵最大的相公馆曰扶云楼，为与名字相衬，装潢得分外素雅，小倌们也是素衣白袜不施脂粉，清淡得紧。入内后，苏明澈端坐一侧目不斜视，江成溪之不解风情尤甚于他，竟与人玩起骰子，赵浔夹在冰块与木头中间，深感不是寻欢而是受罪来了。

    他挥手让小倌退下，与苏明澈谈正事：“前往郾州的探子递回消息，道是知府唐士晗那边尚无动作，应是消息还没传过去。昨夜刺客不止一个，却未再追击，想来幕后之人的目的并非杀人，只是提个醒，要我莫多管闲事。”

    苏明澈拧眉：“唐士晗是参政李博文一手提拔上来的，李博文又是季相心腹，他在郾州便是季相用得最顺手的一枚棋子。”

    赵浔微微颔首：“季家那帮亲眷在郾州大肆吞并良田，百姓只能租他家的地，一年忙到头饭都吃不饱。官府的粮仓空着，他们的私粮倒多得没处放，还有年年上贡给宫里的布匹茶叶，最上等的送到相府，次一等的才送进宫里。”

    苏明澈道：“唐士晗任郾州知府不过近二年的事，上任知府是邵维杨，曾向朝廷递过折子，揭露季家在郾州的种种恶行，彼时皇上却未深究……”

    赵浔手把折扇展了又合，道：“打虎不易，要么一击致命，要么便要承受反噬，皇上打算养肥了再杀，他们还以为是忌惮太后和季相，最是无情帝王家，这么简单的道理都不懂。”

    一旁江成溪掷骰子掷腻味了，又耍起花牌，赵浔见那小倌生得清秀白净，一双手柔若无骨，假意摸牌在他手背上揩了下油，“牌要四人才玩得起，我与念安也来。”

    那小倌并不在意，冲赵浔浅浅一笑，倒是苏明澈，看在眼里，憋闷在心，“有赌注么？”

    赵浔本想玩两把打发时间，闻言笑道：“看来你是个中高手，我们不欺负弱小，赌注由他定。”

    他侧脸望向江成溪，江成溪想了想，道：“阿苑说他们平日里玩，输家要给赢家渡酒，我们不如也以此为注。”