回明府后，小萍主动问了自家小姐，觉得靖王爷如何如何。
明惜月一时有些忐忑，真怕自家丫鬟着了这花心王爷的道儿。
她心知小萍这傻姑娘，若被这高功率中央空调惦记上了，只怕这辈子就毁了……
“小姐，你对靖王爷印象如何呢？”小萍猜不透自家小姐的心情，只是一味关切地问道。
听罢，明惜月才明白过来，原来这丫头竟是在担心自己？
“王爷……人挺好的呀，一表人才、风度翩翩……”就是一眼看便是十足的花心大萝卜，明惜月心里暗暗吐槽道。
“而且王爷说话风趣，也不摆皇亲的架子、很平易近人，和他还算蛮聊得来的。”
听罢，小萍关切地询问自家小姐，是否除此之外还有别的。
“别的什么……暂时没有。”明惜月冷静地想了想，如今虽然时局较为开明，但是男女大防禁忌尚在，只怕也不好和王爷走得太近。
不过她觉着自己年纪尚小，那靖王爷又自称和家父是师徒情谊、又认识自家兄长，想来也不会有什么问题。
随后明惜月又安慰了一番小萍叫她不要担心自己，还说自己有分寸。
小萍听罢虽未全然放心，但想到自家小姐成天把“女之耽兮，不可说也”这类话挂在嘴边，想来是清楚明白的。
更何况，她想若真如外界传言那般，靖王爷和赵府的小姐如今打得火热，只怕不久后就有好消息了。
于是很长时间小萍都没再担心过自家小姐和王爷。
直到有一天，王爷和小姐少爷结伴出行，王爷对小姐说：“今后你唤我守溪，而我嘛……我便叫你阿月，如何？”
此为后话。
接下来的几个月，出乎许多人预料，靖王爷与赵家小姐的事似乎并无什么进展。
原先哪怕王爷不常在京，也时不时寄信给赵家小姐问好。
听说信中并无什么越礼之处，但是自从赵小姐的闺中密友传出赵小姐心悦王爷的消息之后，王爷与赵大人家就再没什么瓜葛。
有人说靖王爷始乱终弃，也有人说是赵小姐“郎无情、妾有意”……
总而言之，这在闲人辈出的京城来说确是件趣闻。
最终，在小王爷与刘太史家的孙女传出“绯闻”之后，赵大人就将女儿嫁给了世交之子，“靖赵恋”就这么不了了之了。
当然，小萍说这些话都是她家小姐告诉她的。
“好事不出门，坏事传千里。”
说这话时明惜月正歪在床榻上啃着果子，看着王爷前些天送来的西南地方志，毫无仪态可言。
小萍见状又问：“那照小姐的意思，靖王爷与世家小姐们的这些风流韵事都不是真的？”
明惜月隔着书笑笑，说：“像王爷这样的公子哥儿若真有什么亲事定下，肯定是三书六礼一套组合拳直接官宣，不会给我等普通民众讨论打趣的空间的。”
小萍对此不置可否，只是看着眼前身量未足的小姐，心说她一个小丫头哪儿懂这么多歪理？
不过没多久，京城的百姓确实并没有等到靖王殿下的婚事公布。
反倒是明家，等来了即将秋闱归来的大少爷。
临近九月，明惜月收到了自金陵寄来的书信，说自家兄长已在乘船来京的路上了。
重九日，明长弦尚有几日才能抵京。
明夫人命人在明府正厅摆的几盆秋菊开得正盛，她还破例允许爱女饮上两杯菊花酒。
可明惜月整晚都兴致缺缺，一时还背起诗来：
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人......”
明家小姐诵完诗，明老爷说这首诗甚好，只是略显寂寥，还问她是否假想兄长的心境写就的。
明夫人听罢，只当爱女自幼在扬州长大，初到京城有些思乡之情也难免，便说明日做几道淮扬小菜给她解馋。
入了夜，明惜月向父亲母亲行礼问安，便独自回房休息了。
小萍则在服侍她沐浴时问道：“小姐是思念扬州了吗？还是思念大少爷了？”
“嗯……”明惜月只将自己沉入水中，不再回答。
或许她的确是泛起了思乡之情，不过思念的却是回不去的故乡。
过了几日，明长弦入京，恰逢其二十岁的生辰，明家安排了家宴庆祝长子的冠礼。
古代男子二十而冠，女子则是十五岁后成婚之前及笄。
明惜月一想到今世的女子们才十五岁、身体未发育好、还在上学的年龄就要准备结婚生子，觉得当真是禽兽不如。
不过，这毕竟是明惜月第一次参加冠礼，对此很是好奇，于是当日便甚早起来，还主动请缨为兄长梳头。
小萍见少爷小姐半年未见，兄妹