皇帝的话像惊雷一样在众人脑海中炸开。
辅佐大乾六十多年、历经三朝的张庆之，真的被罢官了？
每个人都能感觉到，大乾的未来恐怕会变得前所未有的黑暗和混乱。
而这，就是一切的开端……
他们呆呆地看着王士晨昂首走进台阶。
这位忠诚直谏的大臣，背着手，一步一步地走进台阶。
叶宁静静地看着他走过来。
谁能想到，这位大臣走到半途，突然泪水夺眶而出，悲声痛哭起来。
那神情，仿佛是世间绝望到了极点的模样，就连叶宁都感觉心里猛地一紧。
“大乾开国千年，三十位君主日夜操劳才创下的基业，今日竟一朝毁于一旦，这是上天的旨意，还是人为的灾祸？昏君！你必定会付出惨痛的代价！”
悲伤到了极致，愤怒也随之而来。他猛地转过身，指着皇帝的脸大骂了一句，接着从台阶上纵身跳下。
他那单薄的身躯，好似一阵风就能把他吹走。
“咚！”
这声响，仿佛直接在众人心里炸开。
一代重臣，一头撞死在紫极殿前，这是何等的悲哀啊！
叶宁默默地看着这一切，一句话也说不出来。他通晓儒家思想，四世的人生经历让他看透了许多事，正因为懂，所以他更要远离。
选择走这条路的人，注定是孤独的理想主义者。要是遇到贤明的君主，就能开创万世太平；可要是碰上昏庸的君主，结局只能是凄凉惨淡。
恍惚间，叶宁看到一道耀眼的白光从王士晨身上升腾而起，那光芒炽热而刚正。不知从哪里来、又要到哪里去的浩然之气在空中奔涌而过，叶宁将那一缕气息融入了自己的身体。
叶宁心中满是疑惑：“浩然正气，究竟是什么呢？”
这时，皇帝好像做了件不值一提的事，根本没把这当回事，冷淡地说道：“哼！这次北巡就这么定了，裴迁，不管用什么办法，必须把府库充实起来，散朝！”
说完，皇帝便转身甩袖离开了。
所有人都沉默地站在原地，有人暗自庆幸，有人满心悲哀。
张庆之脚步踉跄了一下，扶着拐杖，落寞地朝外面走去。
叶宁叹了口气，走上前去扶住了他。
“张相，前面就是台阶了……”
“呵呵，是啊，前面就是‘台阶’了。”
老人落寞地笑了笑，缓缓抬起头。
叶宁顿时吃了一惊，老人那双眼睛已经完全失去了光彩，深邃得看不见底。
“张相！”
叶宁下意识地在老人眼前晃了晃手。
果然，老人没有任何反应。
这位大乾的定海神针，竟然在一次朝会之后，彻底失去了光明！
叶宁平静地说：“我送您回家吧。”
张庆之恍惚了一下，笑了：“是啊，是该回家了，这么多年了，也该回去了。”
朝会引发的风暴注定会席卷整个天下。
至于是好是坏，没人能说得清楚。
只是大乾皇帝为何突然如此激进，让叶宁十分不解。以皇帝的性格，不该这么急躁才对。
恐怕接下来的一段时间，皇帝身边都会被一团诡异的迷雾笼罩着。
“叶公子。”
出了朝天门，正好看见关琯站在马车旁。她看到老人的样子，脸色瞬间变了。
叶宁知道她想问什么，平静地说：“上车再说吧。”
“哒哒哒——”
马车轻轻颠簸着，驾车的是张府的老仆，没有危险，车内的人这才放松下来。
“爷爷，要不要回稷下学宫？”
了解了事情经过的关琯关切地问道。
现在帝都已经不安全了，反而稷下学宫可以躲避风头。
叶宁眼神一闪，他一直知道稷下学宫在帝都，可他四处打听，却没人能说出学宫的确切位置。
“回学宫也好，学宫在大乾推行的一切终究还是失败了，这大概就是当年那件事的报应吧。”
张庆之笑了笑，眼神灰暗，透着一丝落寞。
叶宁忍不住问道：“陛下为什么这么急着去北方巡视？”
这事不该这么紧迫的。
张庆之扶着拐杖，神情怅然：“有三个原因。
“第一，北巡是为了收拾那些不服从朝廷、盘踞在地方的武林世家。
“第二，陛下要逼北州大元开战，他大概已经有几分胜算，这一战恐怕是想吞并大元。”
叶宁眯起眼睛，心想一个人想用一场战斗就拿下和大乾差不多大的大元，皇帝的野心还真不小。
“至于第三点……”
张