赭土色皮靴上搭织金马面裙，云纹密布的窄袖短衫外又套艳红比甲，再以重铁护甲覆于全身。
衣服倒都是好材料，可已然陈旧如千年老尸，泥沙破洞比比皆是，简直——像飞燕捣碎古墓叼出来的。
但最奇的还是她一头辫子，分以数股，紧贴头皮，最后汇于头顶——这倒似飞燕成绺儿的马尾了。
此河正在京郊大营向西三里，沈怀毓瞧她一身破铜烂瓦，衣徒四壁，实在很难不联想到京郊大营那群丐帮。
贺关清、伍燚、顾言，你们仨干什么吃的，怎么征兵征来的人，还是丐帮出身？
但沈怀毓转瞬便寻得缘由。此人衣衫现下虽破烂，十成新时却都是好衣衫。能从一众乞儿间抢得此等上品，她要么智要么勇要么智勇双全。
总之定然是个人物！
气昏头的心事被抛之脑后，沈怀毓现下唯有好奇：“你从京郊大营来？”
奇人眼光一亮，又给自己添几分色彩，“你怎么看出来的？”
沈怀毓克制住嘴角抽搐的欲望，“气质像。”
奇人开怀大笑，撩开残破比甲，掏出两支一圈圈缠于腰间的棍子，递与沈怀毓。
棍棒长约四尺，莹润如玉，柔韧如竹。
沈怀毓却沉默了。
这从哪来的打狗棒？还有两根？莫非此人还真是丐帮帮主吗？统摄南北两拨丐帮的那种？
见沈怀毓一动不动，稳如磐石，奇人亦清清嗓子，也“端庄”起来：“谬赞谬赞，咱们比试比试？”
沈怀毓：……我什么时候夸她了？
不过丐帮帮主主动下战书，土匪头子哪有不接的道理？不接便是怕了这叫花！
沈怀毓拴紧飞燕，便寻了处开阔僻静地，将那打狗棒重重插于路间，溅起一片黄沙，“怎么比？”
“等我找个东西。”
丐帮帮主的打狗棒又缠覆于身，似条翠绿青蛇，平添几分富贵，却很快被她掏兜之模样消灭。
先掏袖兜，空空如也，又探腰间，几瓶豁口伤药，再摸发辫，揪出根薄如蝉翼的木簪——也不知用了多久才磨成这般模样。
“将这木簪抛起来，谁先抢到算谁赢。”
还真是丐帮的比法。
不过抢东西嘛，土匪老本行。
方才靠近此人时，沈怀毓已轻探过她功力，便自信道：“可有赌注？”
丐帮帮主轻抛木簪，“要是我赢，你告诉我方才你在苦恼什么，若是你赢，……”
“告诉我你是谁，”土匪头子的老本行，还有个讨价还价，“再答应我一件事，日后兑现。”
“可以。”奇了，丐帮帮主竟直接应下，打狗棒一甩，倒像初出茅庐的天真耍帅太学生。
沈怀毓嫌那打狗棒碍事，便赤手起势，“好，你抛吧。”
四周风起，木簪翻飞，径直朝天际薄云奔去。
丐帮帮主先发制人，已然一跃而上，偏偏身形短了几寸，未将木簪夺去。沈怀毓则暗等数息，才脚踏打狗棒，借力飞身而起，长臂一勾，木簪恰好将将落于掌心。
怎料绿玉杖如鞭甩来，将她手腕击飞，木簪脱手，直直下落，再无阻碍。
一呼一吸之间，二人于空中缠斗，那打狗棒轻挑重戳，均被沈怀毓侧身躲过。待其如细藤再度缠来，沈怀毓一记回手掏，紧攥棒尾，猛地拉拽——棍棒与其主一同摔落于地。
木簪落在她足后，沈怀毓稍慢片刻，赭土皮靴已然将其踢飞，掀起满目尘沙。打狗棒一撑，丐帮帮主顺势翻身，立时便如球般滚入土中。
沈怀毓惊叹道：“好身手。”
丐帮帮主回道：“谬赞谬赞。”
此人出招并不保留，方才交手，沈怀毓已然看懂身法招数，不禁赞叹这打狗棒妙用，便也将插于土间的那根抽出。
丐帮帮主脚上皮靴与土色相近，在地面一圈飞速踢踏，搅得周遭尘沙四起，迷惑视线。沈怀毓却无视那翻腾腿影，只盯住沙土中微露的一抹重色，于腿影闪烁间寻得空隙，打狗棒霎时一伸一勾，木簪重见天日。
沈怀毓迅速探去，右手滑落于棍棒正中，反手一拧，将近身之人挡于身侧，趁其不备，左手立时抓起木簪。
胜负已定。
“你赢了。”丐帮帮主拍拍身上的土，虽然拍与不拍也并无甚么分别。
好在她言而有信：“我是贺关清，沈寨主要我做何事？”
谁？
沈怀毓险些将木簪扔了。
贺关清？
在她宫门口嗷嗷大哭那贺国公的女儿？
扬言“昭王貌美，我欲求取”，柳青城还为她争风吃醋编话本那国公府千金？
沈怀毓特