那范嵘…… 当真就是偈语里所指的占位缘者？”

    “自然是。”老道语气笃定，“贫道与范道友闲谈过后，对那四句偈语倒有了些新的领悟，所以才想邀你一同探讨。只是不知善人觉得，你与范嵘的关系，算得上亲厚吗？”

    “那还用说！”我想也没想便点头说道，“我们上大学时相识，到如今快十年了，感情早不是‘深厚’二字能概括的 —— 虽非亲兄弟，却比亲兄弟还亲。”

    “在贫道看来，这或许只是表面情分。”老道却轻轻摇了摇头，语气更加平淡，“不过借着范道友这层由头，贫道倒对四句偈语有了新的认知，这对你找剩下的几位占位缘者，该是有些助益的。”

    “此话何解？”我眉头拧起，满脸疑惑地望着老道。

    “对善人而言，占位缘者该有八位？”老道缓缓闭上眼，声音平静不起任何波澜，“若贫道没有猜错，你如今应该觉得，八位缘者已寻得五位，算上你自己，还缺两位。可你若一直死盯着四句偈语的字面琢磨，恐怕这辈子都找不到还缺的两位。”

    “怎么会这样？”我心头一沉，不免有些泄气，追问道：“照您这么说，那四句偈语岂不是没什么用了？”

    “无量天尊。”老道轻挥拂尘，语气依旧平和，“卫国道友，若换个思路去想，或许能有新的发现。今日与范道友交谈时，贫道已验证过，他与那四句偈语完全吻合 —— 所以你该换种方式，重新考虑寻找占位缘者的法子。”

    “您用范嵘验证了四句偈语？”老道这话听得我越发糊涂，忍不住追问：“您的意思是，范嵘一个人，就印证了四句偈语的全部含义？”

    “正是。”老道看了我一眼，眼神里带着几分期许，“看来你还不算愚钝。贫道参详偈语近三十年，唯一能确定的结论早已告诉你 —— 这四句偈语，本质是‘共性约定’。你一直纠结它，无非是想借着偈语描绘的特征找人，这本是多数人的常规思路。可自打用范嵘验证过偈语后，贫道便觉得，你该另辟蹊径，从‘人证言，偈语合’这个全新角度，去寻你要找的人。”

    “人证言，偈语合……”我皱着眉反复琢磨老道的话，他说“用范嵘验证了四句偈语”，这话又该怎么理解？

    我陷入沉思时，老道也不打扰，只静静盘腿坐着，指尖偶尔轻捻拂尘的穗子。我翻来覆去拆解这两句话的意思，不知过了多久，我猛地心头一震，像是突然拨开了迷雾，隐约摸清了“人证言，偈语合”的意思。

    难道，所谓“人证言，偈语合”，是要先通过已确定的占位缘者验证四句偈语，从他们身上提炼出共性，为寻找其他占位缘者划定方向、提供依据？等有了初步目标，再结合齐家秘境带出的六句偈语，要么确认对方是否符合四句偈语的共性约定，要么印证是否与六句偈语中的某一句吻合，最终才能断定是不是真的占位缘者？