？”

    旱魃语言塞住。他此时的纠结，恐怕是无人理解的。贞德圣主虽然不是御兽之王，但是他为君也没有大过错，对于旱魃家族虽谈不上喜爱，却也荣宠友嘉。前线的，虽然人称真正的人间兽王，但是与旱魃家族并无交集。就算祖训在心，但是黑铁无光。如果必须做出选择，他选择了逃避。

    这一顿饭吃的毫无无劫后余生的喜悦。旱魃心猿意马，神思不定。莫碧宽担心父亲，焦躁不安。只有一个七宝，心中无事，大吃大喝，嘴上冒油。

    餐后，莫碧宽和繁锦立即启程回皎玉城。不甘平庸、执意建功立业的葫芦大侠七宝也非要跟去。

    ***

    客人走了，旱魃孤英闯进来，“哥哥，为什么你要和皇上南下？”

    孤雄道，“是皇上旨意…”

    孤英盯着哥哥，“我不懂得，我们是半兽家族，如今真正的人间兽王已经到来，我们为什么不能投诚真正的兽王？”

    旱魃孤雄彷徨踌躇，一个千年家族的命运和兴衰，他担负的太重。旱魃孤雄走到家族图腾下，拿起高桌上的黑铁，交给孤英，道，“如今兵临城下，我不再拦你。你拿上这个，去吧。”

    旱魃孤英不明白，“哥哥，我们为什么不一起去？”

    旱魃孤雄道，“孤英，你听着，我们不是自己，我们是整个家族。你投无极军，我在大都城，无论谁胜谁负，旱魃家族都会传承下去。”

    孤英涕下，“哥哥…”

    孤雄将黑铁给孤英，“这是旱魃家族替人间兽王守护的至宝，在大都只是一块无用的废铁，你带上吧。如果他是真正的人间兽王，你一定会受到重用。”

    兄弟泣别，当晚，旱魃孤英偷偷出府。

    ***

    皎皎明月光，光照皎玉城。

    皎玉城，大都外第一大城，建在一片沃野平原之上，城外是村庄和大片的粮田，城内有宽阔的解道和古风淳朴的人民。

    莫绍祖，当年的酒肆之子，凭借姐姐的皇宠，如今做到了东北军总管、皎玉城太守，坐镇直辖省中枢，南北交通咽喉。

    士兵报，少爷回来了。

    莫碧宽风尘仆仆。莫绍祖道，“我原说，你不回来倒好，万一皎玉城出事，你在外面也给我莫家留一个子嗣，既然你回来了，也罢，你我父子一同守城吧。”

    莫碧宽挑起二目，吊睛如虎，道，“父亲这是什么话？我们不但守住皎玉城，还要将叛军打出直辖省！”

    莫绍祖和繁锦相视而笑，少年轻狂，就是如此了。

    莫绍祖笑道，“吾儿说的对，正是。”

    繁锦道，“莫太守，守城有多少兵力，哪些将领？皇上增了多少兵？”

    莫绍祖道，“皇上援兵未到。兵只本城守兵，将领只有我与极为副太守。”繁锦道，“我听说有一位冯燕大法师十分厉害，曾经抵挡过叛军，可否邀请来助战？”

    莫绍祖道，“我也层写过信去，但是没有回音。想来他和常德君交好，不会来帮助我的。”繁锦深深摇头。国难当前，仍旧不忘党争，这样的国家，前途何在？然而他们此刻，还要明知不可为而为。

    登上城头遥望，但见北天兵气森森，那一派滔天气象，非同凡响。繁锦不会观天象，莫绍祖不懂得算占卜，但是他们都知道，无极军气候已成，如洪水猛兽，再不可阻挡。站在城头，就能原谅直辖省那些望风而降的太守们，这股杀气凛凛，威风赫赫，观者已知胜负。

    繁锦独自登楼，江山万里，将拱手于人。他本来以为，此生再也不会有比被雷击中成为废人更让他痛苦的事情了，此时，心中又是另一种痛苦与绝望。即使他本来就母亲早亡，不得父爱，也好歹是一国的闲王，恐怕今后，国破家亡…抬望眼，只有西罩迷茫，群星闪耀。

    女子从对面走来，慌慌张张。是莫碧宽的姐姐，碧影。

    寒光远动天边水，碧影出空烟外山。

    每次见到碧影，繁锦的总会脸红，幸而他只有半张脸会红，也并不明显。“莫小姐为何深夜这么匆匆？”他问。最初喜欢留恋莫府，就是喜欢看见碧影。但是他是半个人。他身子只有半个，虽然用木头雕刻了另一半，到现在也运用自如了，但是，他还是半个人。他将终生不娶，也不会向任何人表达爱意。

    莫碧影道，“父亲在前厅发怒，因为有将士主张投降，父亲要斩主降的一位副将叔叔，碧儿的性子也急，我正找你，你最沉稳，快去看看吧。”

    太守政事堂在前楼正厅，宽敞明亮，有一道幔帐隔着，分为前后厅。前厅开阔，有办公桌椅书架，沿着大厅又放一圈桌椅，平日召集将领议事皆是在此。幔帐后方是莫绍祖的休息处，有床和寝具，莫绍祖处理政事晚了，就直接在后堂休息。

    此刻，政事堂灯火轩明，纱帐卷起，莫绍祖怒发冲冠，桌案前跪着两名被捆的副将。莫绍祖正在发怒，“我等食君禄，受君恩，大敌当前，一仗未打就要