“放手吧，跟强权对抗是不会有好结果的。”伯伯们的声音在耳畔响起、
“住口！”他大声呵斥，奋力挣扎，最终挣脱了束缚，大步朝弟弟跑，正要抓住弟弟的手，被一股大力推醒了。
他缓缓地睁开眼，看见了表舅。
这么迟，表舅为何来找？
他撑着身体坐起来。
表舅从怀里，掏出一张照片递给他，问道：“你看这女孩怎么样。”
陶如琢无语子。
果然，表舅开始滔滔不绝地介绍起自家表侄女多么贤良淑德、擅于持家，经营人际关系。
“我的车就在村口，等我们出了村，我直接载你去民政局，等你俩扯了证，杜家就没办法逼你入赘了。”
面对如此荒诞的请求，陶如琢选择沉默。
“你别担心，我都规划好了，结婚以后你们就……”表舅继续畅想未来，恨不得规划个十年二十年，直到母亲突然出现，进来打断表舅的话：“你这是要干嘛。也想强迫我儿子？”
表舅：“我这不是怕他掉入火坑吗。”
母亲上前把陶如琢搂在怀中：“别想欺负我儿子，没过问我的意见，这婚事不算数。”
表舅：“妹啊，你看我侄女这条件，着实不差。”
母亲气鼓鼓地说：“不看。”
陶如琢：“妈，乡亲们给我塞了不少纸条。”
说着他打开自己的包，各种五花八门的红条子，红信封，打开来，是一封封女方条件介绍以及小照片。
他只不过在镇上滞留大半天，就有不少乡亲想方设法避开别人的视线，给他塞纸条，无论是上洗手间，洗手，吃饭，都有红纸递来。
睡觉前，他把纸条取出来统一看了一遍，有条件优渥的，有性格踏实能干的，五花八门，好比求职简历。
看完后，统一收在包里，开始思考现状，酝酿计划。
虽说大伯们希望他能和杜小姐联姻，保证家族利益最大化。
可其它亲戚却各打各的算盘，大部分希望能跟他联姻。既然他仍是这群人眼里的香饽饽，说明信誉没破产。
乡亲和他们的亲戚之间联成一张巨大的社会关系网。如果他能擅加利用现状，把亲戚们仇恨值引向杜盛阳。让亲戚觉得是杜盛阳骗了他们的钱，抢了他们的人，从而凝聚力量同愁敌忾，针对杜盛阳。他自己就能脱身做科研，用成绩说话。让杜盛阳无法继续针对他。
这样做法好比走钢丝。一个不慎，万劫不复。他打算先睡一觉再好好筹划。正要开口，请母亲离开，母亲却拿走了他放红纸条的包，取出纸条一张张摊开看。
母亲为何要看纸条，不会是真的打算帮他选一个对象，断了杜家的念想吧。
也对，天下没有父母会希望自己的亲生儿子彼此相恋。
他现在还指望母亲帮衬，若是识相，理当顺应常理找一个好女孩，结束不伦之恋。
从小到大，他对母亲说过太多太多的谎言，多这一次不多，少这一次不少。然而他依然是婉转地说了实话：“他们都是好女孩。只是不适合我。”
蒋惜梦看着大儿子，一时语塞。她的大儿子永远是一副知书答礼、温文尔雅、客观理智的模样。所有的痛，所有的伤，憋在心里，自行吞下。不愿给别人添麻烦。
这孩子是什么时候开始变成这样的呢？
是从上小学被接回家那时起，就这么地懂事，既不撒娇，亦不提要求，好似被寄养在他们家的孩子一样，客气又疏离。
她曾想好好与大儿子谈心，可大儿子张口闭口就是爷爷说，老师说，书上说。活像教科书里走出的模范人物，令人惭愧。她渐渐失去教导这个孩子的信心，兼之公公拟定了一套人才培养计划，要求他们必须严格执行。她心中愤懑，却不敢反抗。这么多年来，她从来走进大儿子的内心。从来不敢正视大儿子内心真实的需求。
直到那一天，大儿子在他俩面前一脸冷漠地说自己故意勾引小儿子。她才意识到，这么多年的怯弱与逃避，是多么严重的错误。
她想要弥补自己犯的错，可大儿子与她心里有隔阂，她不知该如何消除母子之间这道厚厚的心墙。
当大儿子被逼入绝境，向她求援时，她既震惊、激动、欣喜，亦担忧、悲伤。多种情绪交织把他的心放在火上炙烤，原本充满戒备的壳融化了，她看到了自己的心，更看到了一个需要母亲保护的孩子。
她把需要卖房的事告诉小儿子，小儿子当既表示“当然要卖房，这房子本来就是哥哥买的。哥哥一直以来扮演懂事的孩子，谦虚的君子，把所有担子放在自己肩上，这样实在太累了。现在我也长大了，可以替哥哥分担很多事。你还