"什么？"
"物理接入！"祁夏指向水晶基座的一个小孔，"用这个！"他拿出从实验室带来的数据接口设备。
齐岳明白这意味着什么——直接连接风险极大，但可能是唯一机会。他迅速清除了最近的几个实体，为祁夏争取空间："我掩护你！"
祁夏冲向水晶基座，将接口设备插入。瞬间，一股巨大的数据流涌入他的意识，像是千万个声音同时在脑中尖叫。他跪倒在地，但坚持保持连接。
重写进度急剧加速——40%，50%，60%...
黑色实体变得更加狂暴，齐岳的弹药终于耗尽。他改用近战，匕首和拳脚配合，形成一道不可逾越的防线。但敌人太多，一个实体突破防御，锋利的附肢划过他的背部。
"啊！"齐岳的痛呼让祁夏分心。
"专注！"齐岳咬牙喊道，"别管我！"
祁夏强迫自己回到数据流中，重写进度75%...80%...随着每个百分点的增长，黑色实体的攻击变得更加疯狂。
齐岳已经遍体鳞伤，但仍坚守在祁夏和水晶之间。鲜血从他的额头流下，模糊了视线，但他拒绝倒下。
85%...90%...
【终止程序启动。】系统声音变得扭曲，【清除所有变量。】
整个空间开始崩塌，黑色实体溶解成粘稠的液体，从四面八方涌来。齐岳用身体护住祁夏，准备承受最后一击。
95%...
液体几乎要淹没他们时，祁夏发出一声呐喊，双手猛地按下最后一个键：
"完成！"
100%。
世界变成了纯白色。
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纯白。
这是祁夏恢复意识后的第一个感知。没有声音，没有触觉，只有无边无际的白。他试图移动手指，却感觉不到身体的存在。
"齐岳？"他呼唤，但没有声音传出。
恐惧开始蔓延。系统崩溃了吗？他们失败了吗？还是说...这就是被系统吸收的感觉？
突然，白色中出现一个黑点，迅速扩大成一个人形轮廓。随着距离拉近，轮廓变得清晰——林殇，或者说，林殇的某种数据投影。他的形象比现实中更加透明，异色瞳却依然明亮。
"你还活着？"祁夏惊讶地问，这次他听到了自己的声音，尽管没有感觉到嘴唇的移动。
"不算是。"林殇的声音带着轻微的回音，"我只是残留在系统中的最后意识碎片。时间不多了。"
"我们在哪里？系统怎么样了？齐岳在哪？"
林殇微笑，那笑容比祁夏见过的任何时候都要真实："问题还是这么多啊，程序员先生。你们在系统的缓冲层，介于虚拟与现实之间的过渡空间。至于系统..."他做了个爆炸的手势，"你们成功了。核心代码被重写，控制链路被切断。那个外星实体已经被迫撤离。"
祁夏感到一阵释然，但立刻又被担忧取代："齐岳呢？"
"安全。就像你一样，正在恢复意识。"林殇的影像开始闪烁，"但在你们完全返回现实前，有些事你需要知道。"
白色空间突然变化，显示出无数闪烁的光点——每个光点代表一个玩家。
"系统虽然被破坏了控制链路，但基础架构还在。所有被吸收的玩家意识正在释放，但他们的记忆..."林殇的影像变得更加透明，"大多数人的记忆已经被系统消化太久，无法完全恢复了。"
祁夏看着那些光点，突然明白了："他们会忘记一切？关于任务世界，关于系统的真相？"
"是的。但你和齐岳不同。你们体内有足够的代码碎片，可以保护自己的记忆完整。"林殇停顿了一下，"还有一件事。那个外星实体...它没有完全离开。一部分它的代码仍然潜伏在系统底层，等待机会重建连接。"
"那我们得彻底摧毁系统！"祁夏急切地说。
"不。"林殇摇头，"系统已经和地球的网络深度纠缠。强行摧毁会导致全球性的灾难。这就是为什么我需要你，祁夏。"
"我？"
林殇的影像几乎完全透明了，声音也变得断断续续："用你的能力...监控系统残余...防止它再次活跃...你将是新的...防火墙..."
"等等！"祁夏喊道，"你的父亲...他要我告诉你..."
但为时已晚。林殇的影像化作无数光点消散在白色空间中，只留下最后一句话的回音：
"谢谢...记住我们..."
白色再次笼罩一切，然后突然，祁夏感到了身体的存在——沉重、疼痛，但真实。他猛地睁开眼睛，刺目的阳光让他立刻闭上又缓缓重新睁开。
熟悉的天花