指向几个隐蔽的洞穴。

    "就这里。"卫国决定在此休整，同时派出侦察兵联络其他两组。战士们轮流在温泉边暖手脚，但没人敢多待——极寒环境下突然受热更容易冻伤。

    卫国蹲在温泉边，把老猎人给的地图与缴获的美军作战图对照。突然，他瞳孔一缩——两图标示的柳潭里位置相差近五公里！这意味着要么美军地图有误，要么...

    "小王！"他喊道，"昨天截获的电文里，美军说的轰炸坐标是多少？"

    报务员翻开记录本："东经127度41分，北纬40度23分。"

    卫国迅速测算，心头一凉——这是柳潭里村的位置！美军要轰炸的不是军事目标，而是平民村庄！

    "现在几点？"他急问。

    "十三点二十。"

    "马上发报！"卫国跳起来，"通知朴永浩立即疏散柳潭里村民！美军轰炸将在四十分钟后到达！"

    小王手忙脚乱地架设电台，但山区信号极差。时间一分一秒流逝，卫国额头渗出冷汗。现代军人的道德观与当前任务在他脑中激烈交锋：去救人可能会暴露位置，导致更多战士牺牲；但坐视平民被屠杀...

    "张铁柱！"他终于下定决心，"你带部队按原计划前进。我带三个人去柳潭里。"

    大个子一把拽住他："你疯了？那是送死！"

    "这是命令！"卫国甩开他，"如果我没回来，由你接替指挥。"他快速点了两个跑得快的战士，"只带步枪和手榴弹，立刻出发！"

    三人像离弦之箭冲进风雪。卫国计算着距离和时间，必须在轰炸前赶到。他们抄近路翻过山脊，远远看见山谷中的村庄——二十多间草屋，村口还有美军吉普车！

    "分散隐蔽！"卫国示意战士从三个方向接近。他自己匍匐前进到村边柴垛后，看见五六个美军正在往井里倒什么，另一些则把村民往空场上赶。

    卫国举起三八式步枪，准星套住那个军官模样的美军。正要扣扳机，天空突然传来引擎轰鸣——轰炸机提前到了！

    "该死！"他咬牙改变计划，对空连开三枪。枪声惊动了美军，也引起了村民注意。趁敌人混乱之际，卫国跃出掩体，用朝鲜语大喊："快跑！轰炸！"

    村民们愣了一秒，随即四散奔逃。美军军官拔出手枪瞄准卫国，但被侧面飞来的子弹打中肩膀——是另外两名战士开火了！

    第一颗炸弹落下时，大部分村民已逃向山林。卫国看见有个小女孩摔倒在空场中央，想都没想就冲过去。爆炸的气浪把他掀翻，热浪灼烧着后背。他抱住孩子滚进沟渠，第二颗、第三颗炸弹随即落下，凝固汽油把村庄变成火海。

    "连长！这边！"战士在树林边缘呼喊。

    卫国护着小女孩跌跌撞撞地奔跑，身后是追兵子弹掀起的雪浪。突然，侧面山坡上响起熟悉的"哒哒"声——是波波沙冲锋枪的连射！朴永浩带着游击队及时赶到了！

    在游击队火力掩护下，卫国几人成功脱险。小女孩被交给幸存的村民，而卫国则瘫坐在雪地里，肺部像着了火般疼痛。他摸出怀里那个冻硬的土豆，掰成两半分给身边的战士。

    "值吗？"战士啃着冰碴般的土豆，含糊地问。

    卫国望向还在燃烧的村庄，和远处连绵的雪山。在那里，无数像老猎人一家、像这个小女孩的朝鲜百姓正在战火中挣扎求生。

    "值。"他吐出简单的音节，撑起步枪站起来，"走吧，大部队还在等我们。"

    暮色中，四个身影艰难地跋涉在雪原上，身后是一串伸向远方的脚印。更远的南方，长津湖的冰面在夕阳下泛着血色的光。