"爹娘呢？"卫国蹲下身问。
小男孩摇摇头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。卫国检查了猫的伤势，右后腿骨折，但还有救。他假装从口袋里掏东西，实则让右手食指木质化，分泌出一点绿色黏液——这是他在休养期间发现的血藤新能力，黏液有轻微治愈效果。
"别怕，小猫会好的。"卫国把黏液涂在猫腿上，小家伙很快停止了哀叫。小男孩破涕为笑，脏兮兮的小脸像朵绽放的花。
"营长！"通讯兵气喘吁吁地跑来，"李司令让您立刻回去，地下党的同志到了！"
团部帐篷里，李云飞正和一个穿长衫的中年人低声交谈。见卫国进来，那人站起身，伸出手："久仰卫营长大名，我是上海地下党联络员，代号''''裁缝''''。"
握手时，卫国感觉对方掌心有老茧，是常年用枪留下的。他不动声色地问："上海情况如何？"
"很复杂。""裁缝"从怀表夹层取出一张微缩地图，"白军在市郊构筑了三道防线，但最麻烦的是司徒玄的''''容器''''部队。他们伪装成普通士兵，混在关键据点。"
地图上详细标注了白军的火力点和兵力分布，还有几个用红圈标记的建筑——都是疑似实验室的地点。
"最可能是这里。""裁缝"指着法租界边缘的一栋洋楼，"半个月前开始，每天深夜都有救护车进出，但从未见伤员。我们的人跟踪过一次，发现他们在运送某种...活体实验品。"
卫国想起溶洞里那些被抽干血的"容器"，胃部一阵绞痛："有办法混进去吗？"
"难。""裁缝"摇头，"那里守卫森严，除了白军还有外国保镖。所有进出人员都要接受金属检测和血液检查。"
李云飞突然问："那个柳博士呢？就是莫干山跟司徒玄一起的女人。"
"她在上周去了趟十六铺码头，接收了批德国来的设备。""裁缝"压低声音，"奇怪的是，我们的内线报告，她似乎和司徒玄有矛盾，曾私下抱怨''''项目偏离初衷''''。"
卫国若有所思。如果敌人内部有裂隙，或许能加以利用。他详细询问了洋楼的建筑结构和周边地形，在心中初步规划了几条潜入路线。
傍晚，小芳来找卫国，带来一个意外消息——玄真子醒了！老道士被安置在湖州城里的教会医院，虽然极度虚弱，但坚持要见他们。
教会医院是栋红砖洋楼，门口站着持枪哨兵。病房里，玄真子靠坐在床上，瘦得脱了形，但眼睛依然有神。见到卫国和小芳，他示意关上门，然后用气音说："司徒玄...在准备''''涅槃计划''''..."
卫国倒了杯水递给他："什么涅槃计划？"
"用上海...千万人的生命...完成终极仪式..."玄真子每说几个字就要喘息一阵，"凤凰石...吸收足够能量后...能引发城市级毁灭..."
小芳脸色煞白："就像莫干山那样，但规模更大？"
玄真子微微点头："必须...阻止他...找到''''锚点''''..."
"什么锚点？"卫国追问。
老道士却突然剧烈咳嗽起来，护士闻声进来，坚决地终止了谈话。临走时，玄真子挣扎着抓住卫国的手腕，在他掌心画了个奇怪的符号——圆圈内有个火焰状的纹路。
回营地的路上，卫国一直在琢磨这个符号的含义。经过一片竹林时，他突然感到右臂一阵刺痛，木质化不受控制地开始了！
"怎么了？"小芳紧张地问。
卫国没回答，而是将右手按在竹竿上。刹那间，他"看"到竹林深处有两个人影在交谈，其中一个穿着白大褂...
"柳博士！"卫国脱口而出，"她在竹林里！"
两人悄悄摸近，借着月光看清了情况——柳博士正在和一个穿长衫的男子交谈，地上放着个金属箱子。
"...样品都在这里。"柳博士的声音冷冰冰的，"告诉司徒先生，我需要更多时间完善稳定剂。"
长衫男子点头哈腰："是，是。不过先生问，月底前能完成多少''''成品''''？"
"看材料供应。"柳博士推了推眼镜，"如果再像上次那样送来老弱病残，转化率会很低。"
卫国和小芳对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。司徒玄竟然在抓平民做实验！
长衫男子提起箱子准备离开，柳博士突然叫住他："等等。这个..."她递过一个小试管，里面是绿色液体，"如果司徒先生再出现皮肤溃烂，注射这个。记住，只能维持48小时。"
男子千恩万谢地走了。柳博士站在原地，从口袋里掏出张照片看了会儿，突然撕得粉碎撒入竹林。卫国眼尖，看到照片上是个穿实验室制服的年轻女子，背景里有"柏林"字样。
等柳博士走远，卫国捡起几片碎片