"军爷行行好，放我们进城吧！"老妇杵着拐杖艰难地跪地，"我们已经走了一个多月了......"
"放箭！"
三棱箭镞钉入稀土的闷响截断哭求。流民潮水般退后三丈。
守将以“细作混入难民中”为由拒开城门。逃难的百姓只能躲避在城外不远处的寺庙中。百步外的城门紧闭如铁，戍楼旌旗上"王"字被夕阳染得猩红，守将的铁甲在垛口泛着冷光。尹冬冬攥着半块黍饼，与墨大夫和吴婶挤在流民堆里。
子夜梆声渗入残破的大雄宝殿时，尹冬冬正借着月光捣药。
砰！
朽木门板轰然倒地，火把光涌进来，照得大殿如白昼。为首一员大将，崔凌，幽州流民帅崔毖之孙，永嘉之乱后率部曲南投东晋，效力王尘之帐下。家族世代为鲜卑慕容部通译，通晓胡汉双语。后其父追随郗鉴，崔凌遂跟随王尘之麾下。
崔凌玄铁面甲映着跳动的焰色，目光如刀刮过她怀中青布药囊："将军有令：凡携胡药者皆为通敌罪证。把她给我拿下！"
身后几个士兵一拥而上，就要来束尹冬冬。
墨大夫药杵重重砸向涌过来的士兵："建康太医署颁的驱疫方，何时成了通敌罪证？"
吴婶也一把将尹冬冬拉过藏在身后。
"北地药囊束口用双股结。"崔凌刀尖挑开尹冬冬怀中的药包，青色药包滚落尘埃，"羯人细作惯用此法制囊传递密信——小娘子倒是学得周全。"
尹冬冬忽觉寒意彻骨。昨日还是她与墨大夫一起救助了晋人官兵，但今日，还是这些人不仅不让他们进城避难，还要置她于死地，难道古代汉人也这样如胡人般蛮横无理？
崔凌手下一名兵士不等主将再发令，一步上前，将早已准备好的绳索套在了尹冬冬身上，拔刀架在了尹冬冬脖上。
"且慢！"被按压的脖子生疼，她眼角的余晖突然瞟到这个兵士的靴子，她大叫一声，"将军，我有话说。“
崔凌立刻制止了即将砍向尹冬冬的士兵，那人只得极不情愿地将刀拿开。
尹冬冬离了此人两步远，一边警惕地看着持刀的士兵，一边对着崔凌大声说：“将军，请看此人靴底！"
火把凑近的瞬间，那军汉皂靴侧沿闪过一抹幽蓝。尹冬冬眼指着靴沿尚未干透的漆渍，极有把握地说："胡人用鱼胶调孔雀石粉制漆，遇热则腥——这是三天内沾染的胡人马镫漆！”
这是她在闲暇时间打游戏得来的知识。
崔凌一个提刀晃向士兵，将其手中的刀打掉在地，又顺势一脚将这名兵士踢翻。身后三名亲兵一拥而上将此人制服，两三下就拿绳给绑了。
"好一招灯下黑。"带笑嗓音自门外传来，顾文枢疾步走进大殿，麈尾扫过崔凌铁甲："崔将军的亲卫里混着只羯狗，这盱眙防务当真有趣。"
顾文枢，琅琊顾氏旁支，字元徽，是王尘之手下谋士之一，主要负责情报资料探查。此次他派出的20人斥候侦察队，无一生还。这一情景让这位以搜罗情报见长的顾先生极为恼火，他估计军队中有胡人细作。于是乘着大批难民涌入之际，寻个由头想要让细作现身。这是他向王尘之禀明之后，与崔凌演的一场双簧。但好戏还没结束。
城外忽起胡笳。
"报——！"一名斥候撞入门来，"胡骑已过淮水。"
淮水北岸的冰面在月光下泛着青白寒光。
“来得正好！来人，速速将细作押进城中，关入大牢。待我稍后严加查问。” 顾文枢对传令兵大声喝道，声量恰让庙内外潜伏的其他羯人暗探都听得清。然后，他又转过身来，面向退在墙角的难民们，一拱手，和颜悦色地说：“细作既已揪出，各位明日天一亮便可入城。”
“既已肃清羯人细作，我还有要务在身。剩下的请顾先生处置。“崔凌向顾文枢拱了拱手，不等回复，立刻带领手下出了大殿。殿外有三十辆覆着茅草的牛车，看似沉甸甸的，压得车辙深深地嵌入泥里。
顾文枢像是突然记起什么事似的，几步跑向殿外追上崔凌，轻声叮嘱到：“崔校尉可要当心才好，这可是。。。。。。“话还没说完，崔凌一边走向自己的战马，一边不耐烦地大声说：”知道了知道了，不就是几十辆粮车吗？城东燕子谷多点远，天不亮就能到。放心，这点小事还难不倒我！“他一边大嗓门地回话，一边大摇大摆地骑马走了。三十辆运送军粮的牛车随即驶向城南的燕子关，车辙间散落的黍米在雪地上拖出醒目的痕迹。
顾文枢急得直跺脚，但嗓门又盖不过崔凌，只得一边骂一边往又往大殿里走去：“这等军机要务如何能在大庭广众下说出。咳，莽夫就是莽夫。“
此时，难民中，三人互相做了个眼色，其中两人悄悄地退到暗处，借着阴影，急速向淮水河边羯人方向奔去。另一人装作无事